La nouvelle du décès de Catherine O’Hara à l’âge de 71 ans ne manquera pas de susciter de bons souvenirs de son travail. Certains se souviendront des personnages scandaleux qu’elle incarnait dans la série de sketchs canadiens révolutionnaire. SCTV. D’autres mentionneront qu’elle joue l’artiste ringarde Delia Deetz dans Jus de Beetle ou l’ancienne riche Moira Rose dans Ruisseau Schittles deux femmes s’adaptant (mal) à des circonstances nouvelles et plus humbles. Et probablement la plupart des gens se souviendront d’elle comme de la mère oublieuse mais aimante et déterminée de Seul à la maison.
Mais la performance la meilleure et la plus compliquée d’O’Hara pourrait aussi être l’une de ses moins connues. Dans le faux documentaire de 2003 Un vent puissantO’Hara retrouve l’acteur/réalisateur Christopher Guest et son collègue SCTV/avenir Ruisseau Schitt sa co-vedette Eugene Levy jouera Mickey Crabbe, la moitié d’un célèbre duo folk. Alors que Un vent puissant a beaucoup de l’humour sec et de l’absurdisme qui ont fait des comédies de Guest des classiques, O’Hara a également apporté du pathétique à Mickey, montrant le côté idiot et son côté doux de l’actrice.
Folk en A
Comme les précédents faux documentaires de Guest En attendant Guffman (1996) et Meilleur du spectacle (2000), qui mettaient tous deux en vedette O’Hara, Un vent puissant a examiné les particularités d’une sous-culture négligée, à savoir la scène musicale folk des années 1960. Un vent puissant suit les enfants d’un célèbre producteur de disques alors qu’ils tentent de réunir les artistes de l’âge d’or de leur père pour un concert hommage. Le Trio Folksmen qui se chamaille, composé de C’est Spinal TapLes invités de , Michael McKean et Harry Shearer, posent des problèmes aux organisateurs, tout comme les nombreux membres des New Main Street Singers, qui comprennent un ancien joué par Paul Dooley et des nouveaux venus interprétés par Parker Posey, Jane Lynch et John Michael Higgins.
Mais le plus grand obstacle concerne Mickey Crabbe et Mitch Cohen (Levy), qui ont enregistré sous le nom de Mitch & Mickey. Partenaires à la fois romantiques et créatifs, Mitch et Mickey étaient les amoureux du monde folk, leur amour commémoré par la chanson « A Kiss at the End of the Rainbow ». Au point culminant de chaque représentation, les deux mettaient le morceau en pause pour partager un petit baiser avant de jouer les accords finaux. Cependant, ils ont eu une terrible rupture et ont suivi des voies radicalement différentes, Mickey vers le mariage et une maison de banlieue et Mitch vers la folie, rendant des retrouvailles improbables.
Lorsque nous rencontrons Mickey pour la première fois dans le premier acte du film, O’Hara la joue un peu comme les autres idiots folk du film. La première moitié de Un vent puissant se moque de la sincérité intense de la musique folk des années 60, de ses musiciens en pull et de sa salubrité. Mais ensuite, le film révèle des lascivités surprenantes parmi les joueurs, comme les insultes que les Folksmen se lancent entre eux ou l’adhésion des New Main Street Players aux rituels païens.
Mitch et Mickey revisités
Mickey continue dans cette veine en s’asseyant dans son salon confortable et, avec un accent du Minnesota qui lui conviendrait parfaitement Fargopartageant des souvenirs charmants de son temps avec Mitch. O’Hara sème la panique dans l’attitude calme de Mickey lorsqu’elle se rend compte qu’elle a accepté d’interpréter la chanson sans obtenir un engagement de Mitch, et qu’il est peu probable que Mitch la rejoigne. Trébuchant sur ses mots, prenant de rapides respirations pour garder son sang-froid, Mickey commence à marmonner à propos des moments sombres autour de leur rupture.
Ce qui suit est une série de têtes parlantes décrivant la spirale post-rupture de Mitch, complétées par des images de pochettes d’album montrant Mitch debout dans une tombe et ressemblant à Charles Manson. Levy incarne Mitch comme un cinglé complet, qui prononce ses répliques avec un inconfort tendu et qui jette constamment ses yeux autour de la pièce.
Entre les deux, Levy obtient le rôle le plus important et le plus accrocheur. Cependant, son personnage ne fonctionne pas sans qu’O’Hara ne le mette en place, nous préparant à un génie et permettant à Levy de devenir bizarre. C’est vrai tout au long du film, comme lorsque Mitch visite la maison de Mickey et que les deux se réunissent pour la première fois depuis des années. Ces moments permettent à Levy de faire des choses amusantes comme regarder avec confusion les trains miniatures construits par le mari de Mickey, Leonard (Jim Piddock), ou divaguer de manière incohérente en essayant de se souvenir de la première rencontre du duo.
Plutôt que de simplement rester à l’écart, O’Hara trouve des notes plus subtiles et tout aussi étranges à jouer tout en décrivant la note « normale ». O’Hara traverse une litanie de grognements et de tics faciaux en essayant de convaincre Leonard d’arrêter de parler du travail de son entreprise avec des vessies spastiques pendant le dîner, déclarant finalement, d’une voix de maman apaisante, « Peut-être que c’est une conversation de dessert. » Elle obtient la punchline à la fin de l’histoire de la première réunion, décrivant en détail comment Mitch s’est levé et a traversé une salle de concert pour affronter un chahuteur grossier, pour ensuite terminer en disant: « et il s’est fait matraquer ».
Un clic au bout de l’arc-en-ciel
Même si O’Hara montre ses talents de comédien avec Mickey, elle ne cesse jamais de traiter le personnage comme une vraie personne. Il y a un véritable désir dans ses yeux lorsqu’elle regarde Mitch raconter des histoires sur leur passé, et une réelle peur à l’approche du concert hommage.
Cette complexité se retrouve dans « A Kiss at the End of the Rainbow », un numéro nominé aux Oscars écrit par McKean et son épouse, l’actrice Annette O’Toole. Non seulement O’Hara chante le morceau avec Levy, superposant des harmonies chaleureuses à sa prestation plus simple, presque orale, mais elle relaie également l’hésitation de Mickey alors qu’ils se rapprochent du baiser pendant le costume d’hommage.
Tandis que Levy souligne la crainte de Mitch que Mickey ne veuille pas faire le baiser, O’Hara souligne la tristesse de son personnage. Elle laisse tomber sa tête sur le côté et affiche une expression désespérée lorsqu’ils atteignent la pause. Juste avant que Mickey ne se penche pour toucher les lèvres de Mitch, elle laisse échapper un léger clic de langue.
Le clic reconnaît-il tout ce qu’elle et Mitch auraient pu avoir et laisse-t-il échapper ? Cela souligne-t-il la fausse prémisse de toute la performance, reconnaissant qu’ils n’ont jamais été les Mitch et Mickey que les gens aimaient ? Cela montre-t-il une réticence à participer à l’émission, un désir de retourner à sa vie tranquille et normale avec son mari ?
Le film ne nous le dit pas et O’Hara ne fournit aucune réponse. Elle le laisse juste là juste avant le baiser, ajoutant de la complexité à ce qui aurait pu être un simple moment de catharsis.
Pas seulement une blague
Lorsque les gens se souviendront de Catherine O’Hara au cours des prochains jours, ils parleront certainement de son incroyable timing comique et de sa présence constante sur nos écrans.
Mais quiconque la regarde jouer Mickey Crabbe dans Un vent puissant saura qu’O’Hara n’était pas seulement un comédien hilarant et une véritable star de cinéma. Elle était également une actrice dramatique accomplie, quelqu’un qui pouvait apporter des couches à des personnages que d’autres joueraient simplement pour plaisanter.
