Il est difficile d’imaginer deux sociétés cinématographiques plus différentes qu’A24 et Cannon Films. Ce dernier est devenu célèbre dans les années 1980 en tant que foyer d’action trash directe en vidéo mettant en vedette Chuck Norris et Michael Dudikoff. Le premier est synonyme de films maussades et arty, en particulier dans le sous-genre connu sous le nom de « horreur élevée ». Avec des films comme La sorcière et HéréditaireA24 a remplacé les frayeurs du genre de base par une terreur rampante et un ton suffocant.
Pourtant, les deux mondes entrent en collision dans le projet A24 peut-être le plus improbable à ce jour. Le distributeur s’est associé à Michaela Coel, lauréate d’un prix BAFTA, pour refaire Sport de sangle véhicule Jean-Claude Van Damme de 1988. « J’ai longtemps été impressionné par les combattants et étonné par la discipline, l’intensité et l’isolement que le sport exige d’eux », a déclaré Coel dans un communiqué. « Je suis ravi d’explorer ce monde, surtout avec A24 comme collaborateur. ALLONS-Y, PUTAIN. » Coel est clairement excité, mais le reste d’entre nous a une question : A24 peut-il rendre l’action élevée aussi convaincante que l’horreur élevée ?
Croyez-le ou non, Sport de sang C’est peut-être le film parfait pour tenter une telle réinvention du genre, car il est à la fois incroyablement étrange et étonnamment influent. Réalisé par Newt Arnold, Sport de sang met en vedette le Belge Van Damme dans le rôle de l’Américain Frank Dux, capitaine de l’armée américaine. Praticien du ninjutsu, Dux est invité à participer à un tournoi secret de combat illégal appelé Kumite. Dux abandonne immédiatement son poste et se rend à Hong Kong, où il combat et se lie d’amitié avec des combattants de diverses disciplines, et affronte finalement le champion Chong-Li (Bolo Yeung), qui possède la paire de muscles pectoraux la plus étonnante jamais capturée à l’écran. De plus, Forest Whitaker, futur lauréat d’un Oscar, est là, pour une raison quelconque.
Encore plus absurde est la trame de fond derrière Sport de sang. Le film trouve son origine dans un article de 1980 de Ceinture noire magazine, dans lequel le vrai Frank Dux décrit ses expériences en Kumite. Après avoir lu l’article, l’écrivain Sheldon Lettich en a fait un traitement d’histoire et a finalement co-écrit le scénario final avec Christopher Cosby et Mel Friedman. Cependant, depuis lors, de nombreuses affirmations de Dux, y compris tout ce qui concerne le Kumite, ont été réfutées. Encore plus bizarre, Sport de sang est apparemment le film préféré de Donald Trump… à condition d’avancer rapidement dans les parties « ennuyeuses » de ce film de 93 minutes, principalement consacrées aux coups de poing et de pied.
Pour être clair, toute cette bizarrerie est une fonctionnalité et rien de tout cela n’est un bug. La nature étrange de l’histoire et de tout ce qui l’entoure ne fait que donner Sport de sang plus de propulsion, insufflant à une structure d’action déjà légère et efficace une qualité presque mythique. Sport de sang a contribué à faire progresser un nouvel engouement pour les arts martiaux aux États-Unis et a été une source d’inspiration directe pour le Combat mortel jeux vidéo.
En bref, c’est exactement le genre de film bizarre qui pourrait se prêter à des interprétations folles, voire artistiques. Et, comme on le voit dans Je peux te détruire et Chewing-gumCoel sait certainement jouer avec les genres. Si elle et A24 peuvent utiliser Sport de sang pour inaugurer une ère d’action élevée, alors l’héritage de Cannon Films est devenu encore plus étrange.
Bloodsport est désormais diffusé sur Tubi.
