voit le réalisateur Martin Scorsese raconter l’histoire d’une série de meurtres qui ont frappé la nation Osage dans les années 1920. Basé sur le livre du même nom de David Gran, est plus qu’un des meilleurs films de 2023. Il s’agit d’une vaste épopée sur l’histoire de la corruption aux États-Unis qui parvient également à raconter l’histoire d’une « romance » véritablement vouée à l’échec, tout en mettre en lumière des événements qui avaient auparavant été soit ignorés, soit largement déformés.
Pourtant, malgré les bonnes intentions du film et sa durée de près de trois heures et demie, il ne rend pas tout à fait tout ce que vous devez savoir sur ces événements historiques qui donnent à réfléchir. D’ailleurs, la décision de Scorsese de modifier la structure de ses sources en se concentrant davantage sur la relation entre Mollie et Ernest Burkart et en révélant très tôt l’identité des conspirateurs – tout en minimisant les détails de l’enquête du FBI – a naturellement donné lieu à quelques éléments de preuve. des informations historiques sont modifiées ou omises.
Donc, si vous envisagez de regarder (ou de revoir) n maintenant qu’il est diffusé via Apple TV+, voici quelques-uns des faits les plus notables que vous devriez connaître sur l’histoire vraie que le film ne fait pas vraiment circuler. à.
L’étendue de la richesse des Osages (et comment ils l’ont acquise)
Le film ne consacre pas beaucoup de temps à la période de l’histoire au cours de laquelle les Osage ont initialement acquis leur immense richesse grâce au pétrole trouvé sur leurs terres. Bien que cela soit compréhensible étant donné le désir dramatique d’entrer directement dans les meurtres, cette partie de l’histoire est assez fascinante en soi.
Pour résumer une très longue histoire, les Osages ne sont certainement pas tombés sur le pétrole par hasard. S’il est vrai que la terre sur laquelle ils ont été forcés de vivre était considérée comme sans valeur aux yeux de nombreux responsables blancs, les Osage ont rapidement repéré des signes de gisements potentiels de pétrole et de minéraux lors de la reconnaissance de leur nouvelle maison. Entre ces signes et leur connaissance de la manière dont d’autres tribus avaient été maltraitées par le gouvernement, les dirigeants Osage ont mis un point d’honneur à négocier les droits miniers lorsqu’ils ont discuté des conditions de leur déménagement sur ces terres. Ce qui était probablement considéré comme une disposition largement dénuée de sens est devenu incroyablement important lorsque du pétrole a été découvert sur les terres des Osage à la fin des années 1800.
Sur le même sujet, le film ne rend pas entièrement compte de la valeur de la découverte de pétrole. De 1901 à 1950, la tribu Osage a reçu environ 300 millions de dollars de ses droits miniers, ce qui équivaudrait aujourd’hui à environ 4 milliards de dollars. Pour approfondir le contexte, cela rend la découverte de pétrole d’Osage plus précieuse que tout l’or découvert lors de la ruée vers l’or aux États-Unis.
Le nombre de meurtres et de meurtriers d’Osage
Bien qu’il n’hésite certainement pas à décrire des scènes de violence (c’est un film de Martin Scorsese, après tout), le film sous-estime sans doute le nombre de membres de la tribu Osage et de ses alliés associés qui ont probablement été assassinés à cause des profits pétroliers.
Il a été largement suggéré qu’environ 24 personnes ont été assassinées pendant ce que l’on appelle le « règne de la terreur » (les événements décrits dans le film se sont déroulés en grande partie entre 1921 et 1926). Cependant, ce chiffre fait depuis longtemps l’objet de débats. En raison de la nature secrète de nombreux meurtres (beaucoup d’entre eux ont été présentés comme des morts naturelles), des défauts inhérents au processus de signalement et d’enquête à l’époque, et de la corruption et du racisme à l’ancienne, il est probable que le nombre initialement rapporté des meurtres était extrêmement inexact. De nouveaux rapports suggèrent qu’il y a probablement eu plus de 50 meurtres liés à Osage et à Osage au cours de cette période. D’autres (dont l’auteur David Grann) affirment que des centaines d’Osage ont été assassinés entre la découverte du pétrole à la fin des années 1800 et dans les années 1950.
Sur cette note, le livre se termine par un épilogue obsédant dans lequel Grann tente de reprendre l’affaire, pour ainsi dire, et d’enquêter sur les meurtres à l’aide de ressources modernes et du contexte historique. Ses conclusions l’amènent non seulement à croire que nous avions auparavant considérablement sous-estimé le nombre de meurtres, mais également le nombre de meurtriers. Non seulement Grann identifie davantage de coupables qui pourraient avoir directement participé aux meurtres du règne de la terreur et s’en être tirés, mais aussi plusieurs hommes de pouvoir de type William Hale qui pourraient avoir orchestré des meurtres à distance. Le film fait apparemment allusion à cette révélation lors de la scène dans laquelle Ernest Burkhart de Leonardo DiCaprio est confronté à une salle remplie d’hommes lors des événements de son procès. Cela semble impliquer que chacune de ces personnes soit impliquée dans les meurtres, soit a pu en tirer profit et leur a permis de continuer.
Les débuts du FBI
L’une des différences les plus significatives entre le livre et le film réside dans l’accent mis par le livre sur les débuts du FBI et sur la manière dont l’enquête sur les meurtres d’Osage a remodelé l’organisation. En fait, le titre complet du livre est « » Pour résumer, une partie importante du livre suit l’agent du FBI Tom White et est essentiellement racontée de son point de vue. Non seulement ce format nous offre plus d’informations sur les détails de l’enquête, mais il permet également à Grann de mieux explorer la politique à l’origine du FBI.
Comme Grann l’a expliqué, l’organisation parvenue (qui était alors connue sous le nom de Bureau of Investigation) a fait l’objet d’un examen public approfondi grâce en partie aux décisions controversées prises par le directeur de l’époque, J. Edgar Hoover. En fait, l’une de ces décisions controversées a vu Hoover et le FBI tenter d’abord d’enquêter sur les meurtres d’Osage en utilisant un criminel connu comme agent infiltré. Au lieu de cela, « l’agent » a commis un vol et assassiné un policier. Suite à cet incident, Hoover a tenté de redonner le contrôle de l’enquête aux autorités de l’État afin de se laver les mains de la situation. Cependant, la pression politique et publique croissante l’a contraint à lancer une enquête plus approfondie sur cette affaire.
Ainsi, l’enquête sur les meurtres d’Osage n’était pas seulement l’une des premières affaires majeures de l’histoire du FBI, mais une affaire que le FBI avait désespérément besoin de résoudre s’il voulait justifier son existence, ses méthodes et son leadership. En parlant de ça…
L’impact et les capacités de Tom White
Bien que Jesse Plemons fasse certainement impression à travers son portrait de l’agent du FBI Tom White dans , le film sous-estime sans doute l’impact de White sur les événements à court et à long terme de l’histoire.
White était un Texas Ranger avant de rejoindre le FBI (ou BOI, comme on l’appelait) en 1917. Comme beaucoup des premiers agents du FBI, il était coincé quelque part entre ses propres expériences et les méthodes que Hoover souhaitait standardiser et populariser au sein du FBI. protocole. Cependant, dans le cas des enquêtes sur le meurtre d’Osage, la détermination, l’ingéniosité et l’expérience de White en matière d’enquête sur des crimes dans des circonstances géographiques et sociales similaires ont fait de lui un atout inestimable. La décision de White de s’appuyer largement sur les informations recueillies auprès d’agents infiltrés occupant divers postes au sein de la communauté s’est rapidement avérée être un élément particulièrement précieux de la longue enquête (près de deux ans).
Bien que White ait été en contact constant avec le FBI au cours de son enquête, il disposait de ce qui peut maintenant être considéré comme une latitude inhabituelle sur la nature de l’enquête et ses méthodes. Cela témoigne à la fois du respect que White a acquis en tant qu’enquêteur et officier, et du désir de Hoover que le FBI « résolve » l’affaire quoi qu’il arrive. Il a également été avancé qu’en plaçant une grande partie de la responsabilité initiale sur White, Hoover pourrait toujours se détourner d’une partie de la responsabilité de lui-même et de l’organisation si nécessaire. Bien entendu, les événements qui ont suivi ont certainement contribué à populariser cette théorie particulière.
La machine de propagande du FBI
Même si de sérieux doutes subsistent quant au nombre d’Osage assassinés pendant le règne de la terreur (et au nombre de meurtriers traduits en justice pendant cette période), le FBI a certainement été considéré comme un héros dans les années qui ont suivi l’enquête. . Bien que cela soit en partie dû au fait que c’est exactement ainsi que Hoover voulait que le FBI et lui-même soient perçus.
Hoover n’a pas perdu de temps pour célébrer le succès de l’enquête du FBI sur les meurtres d’Osage. Notez que je dis « enquête du FBI » plutôt que « enquête de Tom White ». Même si l’implication de White n’a pas été entièrement ignorée dans les années qui ont suivi, Hoover a choisi de se mettre au centre des célébrations et de promouvoir l’ensemble comme une victoire du Bureau. Historiquement, Hoover n’a jamais eu peur des projecteurs, même si son objectif principal dans ce cas semblait être de montrer au pays que le FBI était une organisation élevée d’agents chargés de l’application des lois qui pouvaient obtenir des résultats apparemment impossibles autrement grâce à leur professionnalisme, à des méthodes standardisées et, bien entendu. , le leadership inégalé de Hoover.
Encore une fois, nous avons un aperçu de ce morceau d’histoire dans le film lors de la scène culminante dans laquelle les conséquences des meurtres d’Osage sont mises en scène via une pièce radiophonique. De telles pièces n’étaient qu’une des façons par lesquelles Hoover essayait de promouvoir le succès du FBI via des médiums qui faisaient apparaître l’organisation comme un super-héros et un élément irremplaçable du gouvernement. En fait, en 1959, Hoover a soutenu la sortie d’un film majeur intitulé : une collection glorifiée de « vraies » affaires du FBI mettant en vedette Jimmy Stewart qui comprend un segment sur les meurtres d’Osage.
Mais qu’en est-il de Tom White ? Eh bien, White a quitté le FBI peu de temps après l’enquête, et il a été suggéré que Hoover avait à la fois accueilli favorablement cette décision et l’avait peut-être doucement encouragée en s’éloignant progressivement de White. White est finalement devenu directeur de prison et n’a établi des contacts sporadiques avec Hoover qu’au cours de leurs dernières années respectives. Cependant, à un moment donné, White a écrit à Hoover pour lui demander s’il pouvait devenir consultant pour . Hoover a dit à White qu’il examinerait la demande mais ne lui a jamais proposé un tel poste. Cependant, Hoover s’est assuré de faire une apparition dans le film.