Au cours de ses trois premières saisons, l’anthologie policière HBO aimait flirter avec l’occultisme. Des hallucinations surnaturelles de Rust Cohle (Matthew McConaughey) dans la saison 1 aux collines mystiques des Ozarks dans la saison 3, la série a souvent laissé la porte ouverte à des réalités au-delà de la nôtre. Après tout, le temps est un cercle plat.
Il est donc tout à fait approprié que la saison 4, sous-titrée, ait des origines tout aussi cosmiques. La saison, qui met en vedette Jodie Foster et Kali Reis dans le rôle de détectives enquêtant sur de mystérieuses disparitions au cours de la nuit perpétuelle de l’hiver dans le nord-ouest de l’Alaska, s’est déroulée de manière kismet. Lors d’une conversation de pré-saison avec des journalistes, l’écrivain, réalisateur et producteur Issa López a expliqué qu’elle travaillait déjà sur un scénario très classique avant de recevoir un appel de HBO.
«J’avais mis un tas d’idées sur une marmite à cuisiner et l’une d’elles était un western moderne sur la glace. C’était l’idée d’un meurtre mystère avec quelques personnages. Cela a précédé l’appel de HBO demandant « que feriez-vous avec ? » », dit López. « Je ne pense pas que cela soit arrivé par hasard, vous savez. Je pense qu’il y avait une raison pour laquelle je pensais déjà en ces termes.
Jusqu’à présent, c’est la vision singulière de son créateur Nic Pizzolatto, qui a écrit ou co-écrit chaque épisode des trois premières saisons. Cependant, lorsque Pizzolatto a signé un accord avec FX Productions en 2020, l’avenir du succès de HBO a été laissé en suspens. Entrez López : une cinéaste mexicaine visionnaire surtout connue pour son long métrage de 2017.
Adapter son idée originale au format s’est avéré encore plus naturel que ce à quoi López s’attendait.
«C’était incroyable de voir comment les éléments se sont réunis. Vous vous souvenez de cette scène dans laquelle Tom Cruise commence à monter l’affaire (sur l’écran futuriste) ? C’était comme ça : ‘Oh, cette règle, cette tradition ou cet ADN se mélange à cette idée.’ Tout s’est parfaitement déroulé.
Bien qu’il s’agisse jusqu’à présent de la seule édition de l’émission avec un sous-titre, elle se sent en effet distinctement. Acheter pourquoi exactement ? Qu’est-ce qui fait d’une histoire une histoire ? Heureusement, López et la star Jodie Foster ont exposé les éléments nécessaires pour créer un drame policier avec une touche macabre. Une saison de besoins…
Deux détectives mal assortis
Le concept de deux détectives enquêtant sur un crime a toujours été intégré à l’idée initiale de López, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Depuis Holmes et Watson, le genre mystère a toujours fait grand usage de partenariats de détectives incompatibles, tout comme la saison 1 de la série qui a bénéficié du duo emblématique Rust Cohle (Matthew McConaughey)/Marty Hart (Woody Harrelson), la saison 2 mettant en avant Ray. Velcoro (Colin Farrell) et Ani Bezzerides (Rachel McAdams), et la saison 3 a répondu avec Wayne Hayes (Mahershala Ali) et Roland West (Stephen Dorff).
Le duo est composé de l’obsessionnelle et ingénieuse Liz Danvers (Jodie Foster) et de la concentrée et meurtrière Evangeline Navarro (Kali Reis). Danvers croupit dans la petite ville d’Ennis, en Alaska, après une carrière décorée à Anchorage, tandis que Navarro a littéralement Ennis dans le sang en raison de son ascendance Iñupiaq. Bien que les deux femmes viennent d’horizons extrêmement différents, elles semblent former une équipe plus fluide que votre union habituelle.
«Il y a des moments où ils suivent des parcours totalement parallèles et d’autres où ils suivent des parcours totalement opposés», explique Foster. « Le destin de Navarro est lié à l’idée de justice. Danvers, quant à lui, a adopté le rôle de la relativité morale. En fin de compte, ces deux destins s’entraident vraiment.
Danvers et Navarro sont peut-être plus à l’aise l’un avec l’autre parce que leur inspiration ne vient pas des romans policiers durs que préférait Pizzolatto, mais de l’appréciation de López pour la télé-réalité.
«J’ai regardé des heures interminables, une fabuleuse émission de téléréalité», dit-elle. « Dans les régions reculées (de l’Alaska), un seul soldat est censé surveiller un territoire très vaste. Cela peut devenir une entreprise compliquée. De nombreuses questions délicates se posent dans ces communautés. Ils sont liés à la dépendance, à l’isolement et à une certaine dépression à laquelle sont confrontées les jeunes générations.
Et cela nous amène à l’élément suivant dont une histoire a besoin…
Un cadre américain unique
Une saison n’est rien sans son décor. Peu d’autres émissions excellent dans la découverte des coins géographiques effrayants de l’Amérique du Nord comme celle-ci. La saison 1 s’est déroulée dans les marais maudits du Bayou, tandis que la saison 2 a transformé le réseau routier de Los Angeles en quelque chose d’étranger et de troublant, et la saison 3 a présenté les montagnes Ozark comme une maison hantée escarpée.
, évidemment, se déroule dans le « Night Country » – au cœur de l’Alaska rural pendant les mois d’hiver du calendrier, où l’obscurité peut durer des semaines et où la glace fait de chaque étape un cauchemar logistique. Cela crée un sentiment d’urgence pour Danvers et Navarro de résoudre l’affaire tout en donnant à la procédure un ton éthéré et enneigé.
« Il y a quelque chose de très beau, de mystique et d’étrange dans cet endroit où l’on ne voit pas le soleil pendant trois mois », dit Foster. «Je pense que cela a vraiment servi le modèle du ‘localisons d’abord l’endroit, puis l’Americana et l’étrangeté de cet endroit informeront l’espace psychologique des personnages.’
Initialement incapable de faire le voyage en Alaska en raison de la pandémie, López est devenu captivé par la région à distance, parcourant YouTube à la recherche de vidéos d’Alaskiens vaquant à leurs occupations quotidiennes et écoutant les stations de radio locales. Une fois que les voyages ont été possibles, López et la production se sont rendus dans le 49e État pour rechercher des petites villes comme Nome, qui ont servi d’inspiration pour leur centre-ville endormi fictif d’Ennis.
Installer la série en Alaska signifiait également pouvoir trouver de nouvelles perspectives à explorer. López a collaboré avec Illuminative, une organisation de justice sociale dirigée par des femmes autochtones pour accroître la visibilité des histoires autochtones, et a constitué un conseil consultatif de femmes Iñupiaq.
« Dans ces villes, la composition ethnique est à au moins 70 % autochtone. Surtout Iñupiaq », dit López. « Vous ne pouvez pas, en toute conscience, raconter une histoire dans cet univers si 70 % de ce que vous dites ne traite pas de cela. Ce n’est pas une question de contexte. Il ne s’agit pas de choses intéressantes à regarder. Il faut l’accepter, le comprendre et l’accepter.
Avec un lieu unique et quelques détectives qui se chamaillent en place, il n’y a qu’une chose de plus par saison de besoins…
Une touche d’occultisme
Si ce n’est pas au moins un peu bizarre, alors ce n’est pas le cas. Même si les trois premières saisons de la série se sont finalement révélées ancrées dans la réalité, la possibilité que quelque chose de vraiment surnaturel se préparait leur a donné un véritable élan dramatique.
, Dieu merci, a aussi beaucoup de bizarreries à offrir. La première scène de la saison est tout droit sortie de celle de John Carpenter, et tout au long de ses six épisodes, le voile entre les mondes semble plus fin que jamais. Pour López et le directeur de la photographie Florian Hoffmeister (qui vient de remporter un Oscar pour ), jouer avec le surnaturel offrait des avantages esthétiques distincts.
« Nous avions tous les deux cette vision : au lieu de combattre l’obscurité, nous laissions entrer l’obscurité. Même dans les plans intérieurs, nous avons ces noirs vraiment profonds. Toute la philosophie de la série est que nous ne pouvons voir qu’une partie de la réalité.
Comme son nom l’indique, laisse entrer l’obscurité. Il présente également une modeste mise à jour d’une formule fiable. Comment cette mise à jour se compare-t-elle aux trois premières éditions non sous-titrées de la série ? Il faudra surveiller pour le savoir !