Voici l’intrigue de chaque film de Tom Cruise : Tom Cruise est génial. Certaines personnes pensent que Tom Cruise n’est pas génial. Tom Cruise fait quelque chose de génial. Tout le monde sait maintenant que Tom Cruise est génial. Il suffit d’insérer quelques noms de personnages et professions, et vous pourrez résumer Top Gun, La couleur de l’argent, Cocktail, Jerry Maguireet plus encore.
Maverick est génial, mais Iceman ne le croit pas jusqu’à ce que Maverick fasse quelque chose de génial et que Iceman le sache. Vincent Lauria est génial, mais Fast Eddie ne le croit pas jusqu’à ce que Vincent fasse quelque chose de génial et que Fast Eddie le sache. Jerry Maguire est génial, mais Dorothy ne le croit pas jusqu’à ce que Jerry fasse quelque chose de génial et que maintenant elle le sache. Ethan Hunt est génial, mais… eh bien tout le monde le sait. Et ainsi de suite.
Bien sûr, il y a des exceptions, mais c’est l’intrigue standard de Tom Cruise. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles son tour dans Le bord de demain est spectaculaire. Ce film en boucle temporelle du réalisateur Doug Liman raconte comment Tom Cruise est la seule personne sur Terre qui sait que ce Tom Cruise n’est pas Génial. C’est l’intrigue standard.
Au début de Le bord de demainTom Cruise est présenté comme un officier de haut rang dans une armée humaine unie qui lutte contre les extraterrestres (ou « mimiques »). Il est le visage souriant des relations publiques de l’United Defense Force (UDF), et il est partout à la télévision pour vanter de manière convaincante les prouesses militaires d’un soldat appelé « Vrataski ». Selon Cruise, Vrataski est une machine à tuer à elle seule qui vient de renverser le cours de la guerre contre nos envahisseurs extraterrestres.
Ce Vrataski a l’air vraiment cool, mais malgré ce que les films précédents ont pu nous apprendre, Cruise n’incarne pas Vrataski. C’est plutôt Emily Blunt qui incarne le sergent Rita Vrataski, alias l’Ange de Verdun, le chef dur à cuire de l’UDF. Cruise joue plutôt le major William Cage qui, malgré son nom de dur à cuire, n’est qu’un officier des affaires publiques, pas un vrai soldat. Cage se bat pour l’opinion publique au lieu de la bataille de Verdun. C’est un vendeur qui appartient à ses collègues publicitaires qui prennent de longs déjeuners sur la 5e Avenue, pas à la guerre des tranchées au front. Néanmoins, il est envoyé sur ce front, conséquence de sa tentative de chantage à un supérieur. Cage est puni par son général parce que le personnage de Cruise se révèle ne pas être le beau fils de pute héros de la télévision. Il s’avère qu’il l’est un lâcheet on lui demande de mourir pour cela. Et lorsque cette mort apparente arrive inévitablement, il s’enfuit jusqu’à ce qu’il utilise accidentellement une mine pour tuer un mimique… et lui-même.
Bien sûr, ce n’est que le début de l’histoire, pas la fin. Basé sur le manga Tout ce dont tu as besoin c’est de tuer par Hiroshi Sakurazaka, et adapté au cinéma par Christopher McQuarrie et les frères Jez et John-Henry Butterworth, Le bord de demain suit une structure de boucle temporelle, rendue célèbre par Le jour de la marmotte. Entre l’explosion et le sang des extraterrestres, la mort de Cage le fait maintenant se réveiller 24 heures plus tôt lorsqu’il est envoyé pour la première fois au front. Liman souligne la différence dans son approche du personnage de Cruise à l’écran avec la façon dont il filme l’arrivée de Cage parmi les egrunts. Alors qu’il se prépare à sauter dans la bataille, Cage a un regard de terreur, une expression bien plus ignoble que la frustration et même l’exaspération qu’Ethan Hunt enregistre lorsqu’un plan tourne mal Mission : Impossible. La caméra reste avec Cage alors qu’il plonge dans le chaos, agitant les bras tandis que les soldats et les avions s’écrasent et explosent autour de lui. Au lieu de se lancer dans sa course déterminée lorsqu’il touche le sol, Cage tâtonne comme un bébé mécanique géant.
Et lorsqu’il aperçoit une attaque surprise, des mimiques surgissant du sol pour surprendre les forces de l’UDF, les cris de Cage embarrassent plus qu’ils n’inspirent les soldats qui l’entourent. Il s’agite et se démène, réussissant à tuer quelques mimiques avec les armes qu’il a réussi à activer, avant de tuer un mimique géant et lui-même dans une explosion. Ainsi commence une existence sisyphienne où sa vie se réinitialise après chaque mort.
Mais comme l’explique son commandant, le sergent Farrell (un charmant Bill Paxton), il y a encore de l’espoir pour Cage, sous la forme de combats glorieux. « La bataille est le grand rédempteur », déclare Farrell. « C’est le creuset ardent dans lequel les vrais héros se forgent. » Le bord de demain C’est l’histoire de cette rédemption. En utilisant les connaissances qu’il acquiert à chaque sortie infructueuse au front, Cage devient plus intelligent, plus rapide et plus courageux. Il suit l’exemple donné par Vrataski et finit par devenir son égal. Selon les termes de Tom Cruise, il devient génial.
En tant que personnes qui ont regardé Tom Cruise à l’écran pendant des décennies, nous savons qu’il est génial et nous nous attendons à ce qu’il le soit à nouveau. Mais à maintes reprises, Cruise joue contre cette génialité pour créer une tension qui n’est pas présente dans le texte de Le bord de demain.
Le bord de demain n’est pas la seule œuvre à jouer avec le personnage de Cruise à l’écran. MagnoliaPaul Thomas Anderson transforme la charge de l’acteur en quelque chose d’agressif et de dérangeant pour jouer le défenseur des droits des hommes Frank TJ Mackey. Oliver Stone Né le 4 juillet utilise le statut de Cruise comme l’un des hommes de premier plan américains les plus prometteurs pour montrer comment la guerre du Vietnam a laissé de nombreux espoirs brisés et déshonorés. Même un film terrible comme Des lions pour des agneaux sait comment utiliser Cruise (après tout, le film était réalisé par Robert Redford), en le présentant comme un politicien suffisant et un partisan du complexe militaro-industriel.
Mais dans chaque cas, l’inverse du personnage de Cruise ne sert qu’une partie de l’histoire. Aux confins du futurc’est toute l’intrigue. Et en s’inspirant de ce personnage, le film gagne en profondeur. Nous croyons à la transformation de Cage en super soldat parce que nous avons déjà vu des films de Tom Cruise et nous savons que Tom Cruise est génial. Le bord de demain arrive à la même conclusion, mais il prend son temps et prend beaucoup de plaisir à y arriver.
Edge of Tomorrow est désormais disponible en streaming sur Netflix.
