Les anneaux de pouvoir l’épisode 4 de la saison 2 présente plus de créatures et de personnages de Le Seigneur des Anneaux L’épisode est plus canon que tout ce que nous avons vu jusqu’à présent. L’épisode regorge de créations de Tolkien, des mystérieux personnages Tom Bombadil l’Aîné et Goldberry la Fille de la Rivière, à un Ent et une Entwife, une version désertique du sinistre vieil arbre Willow, et un monstre des marais similaire au Guetteur dans l’Eau qui garde les portes de la Moria. Mais les créatures les plus effrayantes que nous rencontrons dans cet épisode sont sûrement les Barrow-wights, les monstres-cadavres aux yeux brillants qui attaquent Elrond, Galadriel et leurs troupes.
Les Barrow-wights apparaissent dans Le Seigneur des Anneaux aux côtés de Tom Bombadil, bien que dans Les anneaux de pouvoir Ils sont déplacés dans des intrigues séparées. Ce sont des cadavres possédés qui gardent leurs propres tombeaux, les tumulus qui leur donnent leur nom. Ils sont situés entre la Comté et Bree ; Frodon, Sam, Merry et Pippin voyagent hors de la Comté et à travers la Vieille Forêt où ils rencontrent le Vieil Homme Willow et sont secourus par Bombadil, puis après avoir séjourné chez Bombadil pendant quelques nuits, ils doivent traverser les Tumulus pour atteindre la route principale de Bree, où ils sont attrapés par un Revenant et Tom Bombadil doit les secourir.
La géographie des Barrow-downs dans les livres est probablement inspirée de l’histoire et de la géographie du sud de l’Angleterre. Dans la vraie vie, les « Downs » sont des collines de craie arrondies et couvertes d’herbe dans le sud de l’Angleterre, généralement divisées en North Downs et South Downs, qui sont très appréciées des randonneurs. À environ 56 km à l’ouest des South Downs se trouve un petit site historique dont vous avez peut-être entendu parler, appelé Stonehenge. Stonehenge est flanqué d’un certain nombre de tumulus funéraires, ou tumulus. La plupart sont des sépultures arrondies de l’âge du bronze pour des rois ou des dirigeants riches, tandis que certaines sont des sépultures de groupes néolithiques plus longues et plus anciennes.
Lorsque Frodon se perd dans les Barrow-downs La communauté de l’anneauil se retrouve entouré de brouillard, avec deux énormes pierres dressées « dominant de façon menaçante devant lui et penchées légèrement l’une vers l’autre comme les piliers d’une porte sans tête ». Paniqué et incapable de trouver ses amis, Frodon court dans le brouillard jusqu’à ce qu’il se retrouve tout contre un grand tumulus, et une voix souterraine dit : « Je vous attends ! » Une poigne glaciale le saisit et Frodon s’évanouit, se réveillant emprisonné à l’intérieur du tumulus lui-même aux côtés de Merry, Pippin et Sam, qui sont tous inconscients. Il semble assez clair que le paysage que Tolkien décrit ici est inspiré à la fois de Stonehenge et des nombreuses autres pierres dressées et cercles de pierres trouvés dans les îles britanniques et en Bretagne dans le nord de la France, souvent à proximité immédiate des tumulus.
Les Barrow-wights eux-mêmes sont cependant fortement inspirés par la mythologie nordique et les légendes racontées dans les sagas nordiques anciennes. Les sagas scandinaves ont été écrites au milieu et à la fin du Moyen Âge, probablement basées sur des histoires orales antérieures, dans plusieurs genres différents. Il s’agit des sagas des rois, qui racontaient l’histoire des rois de Suède et de Norvège ; Íslendingasögurqui racontent des histoires sur les premiers colons et colons en Islande ; des sagas contemporaines, qui racontent des histoires tirées de leur propre histoire contemporaine ou quasi contemporaine ; des sagas chevaleresques, qui pourraient être des traductions du français chansons de geste ou des poèmes latins ou peut-être des poèmes islandais originaux ; des sagas légendaires, couvrant les mythes et légendes scandinaves d’avant la colonisation de l’Islande, et des sagas de saints et d’évêques, qui sont des traductions d’hagiographies ou de vies d’évêques.
Beaucoup de ces sagas, en particulier les sagas des rois et Íslendingasögurracontent des histoires de créatures mortes-vivantes. Bien qu’ils soient souvent appelés « fantômes » dans les traductions anglaises, ce ne sont pas des ombres ou des revenants immatériels, mais des revenants ressemblant à des zombies qui sont littéralement des cadavres ambulants (quand ils ne se transforment pas en phoques). On pourrait même les appeler « trolls », un mot qui était parfois utilisé pour les êtres monstrueux en général avant de commencer à être utilisé pour un type de créature plus spécifique. Les revenants, ou wights, étaient parfois appelés dragon, aptrgangrou haugbui; le dernier terme étant celui qui était souvent utilisé pour le type de créature que Tolkien pourrait appeler un « barrow-wight ».
Les Barrow-wights, ou habitants de tumulus, sont un type particulier de revenants qui résident dans leurs propres tombes. Les tumulus, des monticules surélevés recouvrant une tombe pouvant contenir des trésors ainsi que des restes humains, ont été utilisés dans diverses parties de l’Europe pendant plusieurs millénaires, et étaient populaires en Angleterre à l’âge du bronze et en Scandinavie à l’âge des Vikings. Les wights sont souvent là pour protéger leur trésor des voleurs. Certains ne dérangeront personne s’ils ne sont pas dérangés eux-mêmes, tandis que d’autres, comme celui de Tolkien, sont un peu plus proactifs et peuvent attaquer quiconque passe à proximité. La saga de GrettirPar exemple, un fantôme des tertres appelé Karr le Vieux lance des flammes depuis son tertre pour effrayer les habitants. Grettir le hors-la-loi se dirige vers le tertre pour voler le trésor et combat Karr, vainquant le fantôme en lui coupant la tête et en la plaçant à l’arrière, une solution courante au problème.
Un autre exemple qui a peut-être été particulièrement influent sur Tolkien est celui d’un roi de La saga de Hromund Gripsson appelé Thráinn. Thráinn n’était pas, comme Hobbit Les fans pourraient penser qu’il s’agit d’un nain, mais d’un roi-sorcier mort-vivant doté d’une épée magique appelée Mistletoe. Le héros Hromund combat et vainc Thráinn, brûle son corps et s’empare de l’épée magique.
Dans la mythologie nordique, les habitants des tumulus ou les spectres des tumulus sont des morts-vivants, c’est-à-dire qu’ils sont Les morts, réanimés et encore plus monstrueux qu’ils ne l’étaient souvent de leur vivant. Dans la tradition de Tolkien, ils sont légèrement différents. Tom Bombadil raconte aux Hobbits qu’après que les rois de Númenoré dont les corps reposent dans les tumulus aient été enterrés pendant longtemps, « une ombre sortit d’endroits sombres au loin, et les os furent remués dans les tumulus. Des spectres des tumulus marchaient dans les endroits creux avec un tintement d’anneaux sur des doigts froids et des chaînes d’or dans le vent. » Cela semble impliquer que les spectres ne sont pas les rois eux-mêmes, mais une sorte d’esprit maléfique ténébreux habitant leurs os.
Après avoir sauvé les Hobbits des griffes des Revenants, Bombadil se livre à un peu de pillage, amassant tous les trésors des tertres et les mettant à disposition de tous, prenant une broche pour Baie d’Or et armant les Hobbits d’épées. Il fait apparemment cela « pour que le sort du tertre soit brisé et dispersé et qu’aucun Revenant n’y revienne jamais », ce qui implique encore une fois que les Revenants sont une sorte d’esprit maléfique qui est venu sur les tertres et a habité les cadavres des rois, plutôt qu’une réanimation des rois eux-mêmes.
Elrond dit dans le Conseil d’Elrond qu’ils sont connus sous de nombreux noms, mais n’en dit pas plus. En partie grâce aux similitudes avec La saga de Hromund Gripssonune interprétation populaire est que le chef des Nazgûl, le Roi-Sorcier d’Angmar, a envoyé ces esprits maléfiques pour prendre le contrôle des rois morts et causer des troubles. La prise des épées, en plus de faire écho au destin de Thráinn et de son épée magique, boucle également la boucle de l’histoire car c’est l’une de ces épées que Merry utilise pour poignarder le Roi-Sorcier afin qu’Éowyn puisse le tuer lors de la bataille des Champs du Pelennor plus tard.
Tolkien a écrit un poème sur Tom Bombadil, sa femme Goldberry et une série de créatures, dont le vieil homme Willow et un Barrow-wight, finalement publié dans Les aventures de Tom Bombadil en 1962, dans les années 1930, bien avant qu’il ne commence à travailler sur Le Seigneur des Anneaux. Dans le poème, le spectre du tumulus sort de son tumulus et se cache dans la maison de Bombadil pour essayer de l’attraper, ce qui n’est pas non plus hors de portée des habitants des tumulus scandinaves, bien que lorsqu’il a écrit le spectre dans Le Seigneur des Anneaux il se cache plus généralement dans son propre tumulus. Les anneaux de pouvoirils errent librement dans les bois et Galadriel semble les reconnaître comme des « Barrow-wights » bien qu’ils les aient rencontrés à l’extérieur de leurs tumulus, mais étant donné que Tolkien les a écrits à l’origine en train d’entrer dans la maison de Bombadil, cela ne contredit pas sa version de ces créatures.
La rencontre avec les Barrow-wights dans Le Seigneur des Anneaux C’est une scène merveilleusement effrayante qu’il serait agréable de voir à l’écran à un moment donné. La scène telle qu’elle est écrite ne s’intégrerait pas très bien à l’histoire de Galadriel et Elrond – ils seraient moins vulnérables à ce genre d’attaque que quatre Hobbits en premier lieu, et l’horreur lente et rampante d’un long bras s’approchant d’un Sam inconscient nécessiterait plus de temps pour se développer que cet épisode ne pouvait lui en donner. Elrond ou Galadriel seraient également bien plus expérimentés que Frodon lorsqu’il s’agirait de couper le bras du mort-vivant, quelque chose qui est inhabituellement actif pour Frodon, mais juste un mardi normal pour les guerriers elfes. Mais il est toujours amusant de voir les Barrow-wights dans toute leur gloire sanglante, et qui sait, ce ne sera peut-être pas la dernière fois qu’ils étendent leurs mains mortelles.
De nouveaux épisodes de la saison 2 du Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir sont diffusés le jeudi sur Prime Video, et la finale aura lieu le 3 octobre.
