, le roman acclamé de Kate Atkinson en 2013 qui est maintenant un drame en quatre parties de la BBC, est fondé sur la vérité meurtrière que l’existence est insupportablement fragile. Son monde, notre monde, est un endroit dangereux parsemé d’obstacles. C’est l’histoire d’Ursula, personnage né en 1910, qui meurt et renaît en boucle. Chaque fois qu’Ursula tombe dans les pièges mortels de la vie, elle recommence, ne se souvenant pas de ses vies antérieures mais ne les oubliant pas non plus. Ses morts passées la laissent avec des instincts de tiraillement – ne marchez pas là, ne lui prenez pas la main, ne vous attardez pas – qui prolongent progressivement sa vie et, si elle est bien gérée, celle des personnes qu’elle aime.
Pour Ursula, la mort attend partout – dans le nœud du cordon ombilical autour du cou d’un bébé, à l’intérieur d’une vague déferlante et sous une fenêtre ouverte. La mort attend également dans une pandémie et en temps de guerre et face à un étranger dans la rue. Un faux mouvement et c’est game over.
Cela posé, cette délicate adaptation nous conduit à son vrai postulat : devant tant de danger à l’étranger, notre seule réponse est l’acceptation et la recherche de la joie. Reconnaissant que la vie s’éteint si souvent dans un style blasé, qu’y a-t-il d’autre que d’essayer d’en profiter, selon les mots de la charmante psychothérapeute pour enfants d’Ursula, à l’esprit ouvert. Ainsi, une histoire chargée de mort devient résolument porteuse de vie.
L’acteur néo-zélandais Thomasin McKenzie (,) dirige un casting solide dans le rôle de l’adolescente et de l’adulte Ursula. McKenzie est assez fey pour transmettre l’étrangeté qu’Ursula accumule après une vie de vies, mais assez solide pour garder le personnage présent et crédible dans ses nombreuses réalités. C’est une performance tranquillement envoûtante d’un acteur remarquable qui, à seulement 21 ans, construit une carrière déjà enviable.
Sian Clifford de et James McArdle de jouent les parents d’Ursula, Sylvie et Hugh, avec des pointes et de la chaleur, et des changements subtils à chaque itération de la vie étrange de leur fille. Jessica Brown Findlay est parfaite dans le rôle de la tante Izzie, passionnante et glamour d’Ursula, une pionnière de l’indépendance féminine, tandis que Jessica Hynes est tour à tour comique et tragique en tant que femme de ménage Mme Glover. Il n’y a pas de point faible dans le casting, habilement réalisé par et John’s Crowley d’après un scénario de l’écrivain et dramaturge célèbre Bash Doran.
Autant qu’un portrait de l’existence fractale d’Ursula, c’est aussi une image du début du 20eAngleterre du -siècle. La durée de vie d’Ursula emmène la famille Todd de la classe moyenne supérieure et leur maison Fox Corner à travers la Première Guerre mondiale, la pandémie de grippe, la Seconde Guerre mondiale et brièvement au-delà. Elle et ses frères et sœurs – l’odieux Maurice, la pratique Pamela, le chéri Teddy et le bébé Jimmy, dont l’existence semble dépendre de la route d’Ursula à travers le multivers – vivent dans le contexte d’une Angleterre en mutation.
Heureusement, l’adaptation – comme le roman qui l’a précédé – canalise History-with-a-big-H à travers des personnages qui semblent réels. Quelque chose d’aussi étrange et imposant qu’une guerre mondiale est raconté en termes de vie ordinaire, à travers des poulaillers et des gâteaux d’anniversaire tristes et des pertes. L’écriture d’Atkinson est tournée avec un humour sec et un manque de sentimentalité, qui a été transféré directement à l’écran ici. L’exagération est en quelque sorte résistée malgré la structure importante de l’histoire et la prémisse littérale qui change le monde.
Sur ça. fait un détour passionnant par rapport aux risques posés par les jours ordinaires et le mal extraordinaire que les hommes peuvent faire aux femmes, pour s’aventurer en territoire d’espionnage. Cela aussi est traité avec une touche délicate, ne trahissant pas l’ancrage quotidien du reste de l’histoire et ancrant en quelque sorte un complot d’assassinat contre un leader mondial sur un terrain solide.
Très peu de libertés ont été prises avec le matériel source, mis à part quelques ajustements naturels des sous-parcelles. Le motif des morts répétées d’Ursula est rendu avec une beauté dépouillée alors que la neige commence à tomber dans son présent avant que son cadavre ne soit vu comme au fond de ce qui semble être un puits sans profondeur. Le roman décrit alternativement Ursula se pliant à plusieurs reprises dans les ailes d’une énorme chauve-souris noire, ce qui semblerait une image difficile à traduire. Tout a été traité avec soin et délicatesse, et le résultat final conserve le dialogue irrésistible d’Atkinson et son examen délicat des grandes questions de la vie.
Ce n’est pas une montre facile, en particulier pour les téléspectateurs qui craignent naturellement les dangers qui se cachent dans les coins sombres. Le chagrin abonde, mais le chemin nécessairement douloureux que ce drame emprunte mène à une conclusion finalement édifiante et valable.
