Au début du film d’horreur irlandais Hokuml’auteur américain Ohm Bauman perd le peu de patience qu’il avait avec le personnel de l’hôtel rustique qu’il visite. Lorsque le chasseur Alby (Will O’Connell) ne comprend pas son rejet brutal et grossier, Ohm place une cuillère sur une bougie, la laisse chauffer, puis la presse dans la main de l’interlocuteur. Alby recule sous le choc et attend une explication, mais Ohm dit seulement : « Tu vas avoir besoin d’une peau plus épaisse que ça si tu veux réussir en tant qu’écrivain. »
Malgré tout ce que le scénariste/réalisateur Damian McCarthy fait bien, c’est-à-dire pour autant que Hokum est vraiment, vraiment effrayant : le scénario est rempli de personnages qui prennent des décisions incroyables, même selon les standards des films d’horreur. Pourtant, la performance d’Adam Scott dans le rôle d’Ohm désagréable et profondément triste nous permet d’adhérer non seulement aux relations interpersonnelles improbables, mais aussi au folklore irlandais qui anime le film.
La majorité de Hokum se déroule à l’hôtel Bilberry Woods, dans la campagne irlandaise, où les parents d’Ohm ont passé leur lune de miel. Troublé non seulement par son incapacité à mettre fin à sa trilogie incroyablement réussie de livres sur un conquistador, mais aussi par le traumatisme de la perte de sa mère alors qu’il était un petit enfant et par la cruauté de son défunt père, Ohm décide de rendre visite à Bilberry et de disperser les cendres de ses parents. Bien qu’il condescende immédiatement envers tout le monde, du propriétaire effrayant Cob (Brendan Conroy) au gardien bourru Fergal (Michael Patric) en passant par l’employé dans le besoin Mal (Peter Coonan), Ohm parvient à se faire plaisir avec la barman Fiona (Florence Ordesh) et l’excentrique local Jerry (David Wilmot).
Après deux événements choquants (que nous ne gâcherons pas ici), Ohm décide d’enquêter sur la suite lune de miel verrouillée de l’hôtel. L’enquête oblige Ohm, sceptique, à faire face à toutes sortes de phénomènes effrayants, notamment des fantômes, des sorcières et une créature de cauchemar absolu appelée Jack the Jackass.
En tant qu’étranger, Ohm joue le rôle de substitut du public, focalisant nos peurs et nous apprenant comment réagir. C’est un défi, étant donné la fréquence à laquelle le scénario demande à Ohm de prendre de terribles décisions, notamment « Ne retournez pas à l’hôtel une fois que les choses étranges décrites par les habitants commencent à se produire. » Et pourtant, nous faisons confiance à Ohm comme notre représentant précisément en raison de la capacité de Scott à jouer un homme ordinaire.
Adam Scott est sur nos écrans depuis qu’il est adolescent, attirant d’abord l’attention pour avoir joué le tyran Griff Hawkins dans la sitcom. Un garçon rencontre le mondemais retombe ensuite dans une série de rôles mineurs réguliers, mais banals. Bien que la plupart de ces rôles soient des variations de Griff, jouer un peu de morve dans un épisode de Bleu de la police de New York ou un libertin dans la France du XVIIIe siècle Hellraiser : Lignée.
Scott a finalement trouvé ses rôles idéaux en 2009 et 2010, d’abord en tant qu’acteur commercial raté Henry Pollard dans Faire la fête puis en tant qu’ancien homme politique enfant star Ben Wyatt dans Parcs et loisirs. Comme le suggère la similitude de leurs antécédents, ces personnages ont utilisé la longue histoire de Scott à l’écran, lui demandant de jouer quelqu’un qui en a assez du spectacle.
Cette combinaison de connaissances privilégiées et de réserve extérieure a fait de Scott la personne idéale pour introduire le public dans les mondes absurdes de Party Down Catering ou des employés municipaux de Pawnee, Indiana. Avec leurs regards exaspérés vers la caméra et leur slogan éculé : « Est-ce qu’on s’amuse encore ? Les personnages de Scott assureraient au public qu’ils avaient raison de trouver tout ce qui se passait assez idiot. Mais le fait qu’il en faisait toujours partie, se tenant là alors que Leslie Knope vante les vertus de la fierté civique ou lorsque Ron Donald lance à nouveau Soup R’ Crackers.
Bien que le ton soit extrêmement différent de ces travaux en petits groupes, Hokum demande à Scott de faire de même. Avec sa frange rabattue sur ses épaisses lunettes, une barbe négligée autour de son visage, Ohm ressemble en tout point à quelqu’un qui ne veut pas s’engager avec l’humanité. De plus, McCarthy plonge le public dans une histoire qui s’inspire non seulement du folklore irlandais, mais aussi de la mythologie propre au cadre hôtelier, ainsi que d’une émission fictive pour enfants qu’Ohm regardait lorsqu’il était enfant. Hokum donne aux téléspectateurs toutes les raisons de rejeter le matériel comme étant trop oblique ou irréaliste.
Cependant, nous y restons parce qu’Ohm y reste. Il recule de peur lorsqu’un âne passe son visage à travers un rideau et s’enfuit lorsqu’un monte-plat menace de l’entraîner dans le sous-sol infernal de l’hôtel. Mais après avoir enregistré sa peur pour le public, il reste dans l’hôtel, regardant avec scepticisme l’espace où se trouvait le monstre. Il nous permet d’identifier tout ce qui s’est passé comme irréaliste, tout en nous donnant une raison de rester dans l’histoire.
Même lorsqu’il n’est pas sympathique, même lorsqu’il fait des choses que nous ne ferions jamais, Adam Scott nous représente à l’écran.
Hokum joue désormais dans les cinémas du monde entier.
