Les remorques pour La femme dans la coursorti en mars dernier, promettait un film d’horreur avec une prémisse délicieuse. Un jour, une femme vêtue de noir arrive sur la pelouse de la maison d’une mère célibataire… et elle refuse de partir. C’est le genre de prémisse qui a donné naissance à de nombreux thrillers serrés et satisfaisants, exactement le type de film que le réalisateur Jaume Collet-Serra (Maison de Cire, Orphelin) aime faire et que Blumhouse aime produire.
Que veut cette femme dans la cour ? Qui pourrait-elle être ?
Et pourtant, dès que des plans chaotiques de lumières floues perturbent la scène d’ouverture, qui met en scène en grande partie un couple partageant son rêve et des images automnales d’une ferme paisible, nous connaissons déjà la réponse. Elle est traumatisée. Le monstre est un traumatisme. Encore. Et ce n’est plus aussi effrayant qu’avant.
Nous vivons à une époque d’horreur traumatisante, de films et d’émissions de télévision dans lesquels la chose la plus effrayante s’est déjà produite, et l’histoire que nous regardons ne concerne que les effets résiduels. Et ça devient fatiguant. Pour chaque grand projet de Mike Flanagan, il y a un La femme dans la courun Halloween suite héritée, ou le Hellraiser remake, un film qui oublie de faire peur tout en cherchant une signification plus profonde.
Une horrible tendance d’horreur
Il est difficile de trouver le moment où le traumatisme est devenu un pilier de l’horreur. Il est certain que les films d’horreur du passé ont transformé des blessures mentales et émotionnelles insurmontables en monstres. Celui de David Cronenberg La couvée (1979) présente des personnes dont les dommages psychiques (ou la peur de leur partenaire amoureux) se manifestent par de petits enfants assassinés. années 1983 Psycho II voit un Norman Bates (Anthony Perkins) réformé essayant de résister à l’appel de sa mère tout en étant traqué par Lila Crane (Vera Miles), qui n’arrive pas à se remettre de ce qui est arrivé à sa sœur Marion (Janet Leigh) dans le premier film. Rob Zombie Halloween II (2009) consacre un temps surprenant à Laurie Strode (Scout Taylor-Compton) qui fait face aux cicatrices émotionnelles et physiques laissées par sa précédente rencontre avec Michael Myers.
Il est beaucoup plus facile de déterminer pourquoi l’horreur traumatique est devenue si populaire. On pourrait affirmer que les Millennials et la génération Z accordent la priorité à la santé mentale par rapport à leurs prédécesseurs et se montrent plus disposés à admettre que les injustices historiques affectent le monde d’aujourd’hui. Mais cela a probablement bien plus à voir avec la sortie de deux grands films sur le chagrin inéluctable, celui de Jordan Peele. Sortir de 2017 et celui d’Ari Aster Héréditaire en 2018.
Certes, les deux films parlent de traumatisme. Tout au long de SortirChris Washington (Daniel Kaluuya) tente de minimiser à la fois la mort de sa mère dans un accident de voiture et la façon dont les Blancs qui l’entourent revendiquent son corps et sa noirceur. Ces sentiments restent cachés jusqu’à ce qu’il subisse une séance d’hypnose avec la mère de sa petite amie blanche (Catherine Keener), qui met en avant ses sentiments cachés d’impuissance, que le film visualise à travers l’image incroyable de Chris tombant dans un espace vide.
Dans Héréditaire La famille Graham essaie de continuer à vivre normalement après la mort d’une grand-mère assez éloignée. Peu de temps après, la fille adulte de la femme (Toni Collette) perd son propre enfant, Charlie (Milly Shapiro), dans une disparition choquante. Par la suite, plus le personnage de Collette et les membres survivants de sa famille s’accrochent à ce qu’ils pensent savoir les uns des autres, plus leur sentiment d’identité devient tordu, comme le démontrent les scènes de son fils Peter (Alex Wolff) se fracassant la tête contre un bureau ou la tirade de sa mère contre lui à table.
Les personnages dans Sortir et Héréditaire ne sont pas vos victimes habituelles des films d’horreur. Ils ont beaucoup plus de profondeur que la personne moyenne sur le point de mourir dans un slasher, qui existe en grande partie juste pour avoir des relations sexuelles, se droguer et mourir. Ils se démarquent même des personnages des histoires de fantômes, qui doivent souffrir des maux du passé. Ces personnages ont peur de ce qu’ils ont en tête, de leur propre psychologie. Mais surtout, ils ont peur. Et c’est ce qui les rend supérieurs à leurs nombreux imitateurs.
Ne pas avoir peur
Le plus gros problème avec la surabondance d’horreurs traumatisantes qui a suivi Sortir et Héréditaire c’est qu’une grande partie de cela n’est tout simplement pas effrayante. Les cinéastes consacrent tellement d’efforts à essayer d’être intelligents ou de donner de la profondeur à leurs personnages qu’ils en oublient le simple attrait d’un monstre poursuivant sa victime.
Peu de films illustrent mieux ce problème que le remake de 2022 de Hellraiserréalisé par David Bruckner. L’œuvre de l’écrivain devenu cinéaste Clive Barker, l’original Hellraiser a beaucoup de profondeur psychosexuelle avec laquelle travailler, qu’il a complétée par des visuels à vous retourner l’estomac. De plus les Cénobites et leur chef Pinhead (Doug Bradley) n’étaient pas les méchants du film ; ce titre appartient au fratricide Frank Cotton (Andrew Robinson) et à son amante Julia (Clare Higgins). Pourtant, même un réalisateur débutant comme Barker savait comment créer la peur autour des agissements de Frank et Claire et de la menace posée par l’existence des Cénobites.
Le remake de Bruckner, écrit par Ben Collins et Luke Piotrowski (qui partagent une histoire avec David S. Goyer), ramène les Cénobites à leur statut amoral après que trop de suites les aient rendus à peine meilleurs que des monstres slasher de base. Mais il le fait en se concentrant sur les tensions entre Riley McKendry (Odessa A’zion), toxicomane récemment clean, et son frère Matt (Brandon Flynn). Les sentiments blessés entre eux deviennent la source de tension, faisant de Pinhead (Jamie Clayton) et des Cénobites de simples remplaçants pervers pour les blocages existentiels dans un drame domestique plus vaste et plus fade.
Ni l’un ni l’autre Sortir ni Héréditaire souffrent de ce problème. Lorsque Collette pousse un cri impie après qu’Annie ait découvert le corps sans tête de Charlie à l’arrière de la voiture familiale, Aster garde la caméra braquée sur le visage impassible de Peter. Mieux encore, Aster sait mettre de côté la psychologie dans le dernier tiers du film et laisse Héréditaire être un film sur un culte adorateur de démons, laissant place à des scènes incroyables comme celles avec Annie rôdant dans des coins sombres.
De même, Peele se tourne Sortir dans un simple film de scientifique fou pour son dernier tiers. Mais même lorsqu’il s’occupe de la psychologie d’un personnage, Peele reste effrayant. L’image de signature de Sortircelui de Chris regardant directement la caméra, est riche en émotions. Les yeux remplis de larmes de Kaluuya indiquent au spectateur qu’il est soudainement confronté à des souvenirs et à des sentiments qu’il a essayé d’éviter. Il laisse apparaître tout le poids d’un monde monté contre lui. Mais c’est aussi très effrayant, car il est immobilisé et son corps fait désormais partie des plus grandes machinations de cette méchante famille blanche.
L’ennui incontournable
Sortir et Héréditaire sont des chefs-d’œuvre. Il n’est pas étonnant que tant de gens n’aient pas réussi à être à la hauteur de Peele et Aster, qui sont devenus deux des plus grands cinéastes de notre époque.
Le problème n’est pas ça La femme dans la cour, Hellraiser 2022, et Halloween 2018 n’est pas aussi bon que les films d’Aster et Peele. C’est qu’ils passent tellement de temps à essayer d’être profonds qu’ils oublient de faire peur. Pour paraphraser la célèbre observation de Hank Hill sur le rock chrétien, ne voient-ils pas qu’ils ne rendent pas les personnages plus profonds, ils ne font qu’aggraver l’horreur ?
Il est temps pour les réalisateurs de films d’horreur de se concentrer uniquement sur l’horreur. C’est pourquoi nous arrivons au genre. Nous avons beaucoup de drames à regarder si la profondeur psychologique est le principal attrait. Il n’y a rien de mal en soi à avoir des personnages compliqués dans un film d’horreur. Mais s’ils ne peuvent pas être profonds et effrayants – et c’est pourquoi de nombreux cinéastes ont prouvé qu’ils ne peuvent pas être profonds et effrayants – alors il vaut mieux d’abord faire peur.
Malheureusement, le prestige accordé à l’oscarisé Sortir et sensation A24 Héréditaire est difficile à ignorer, il est donc peu probable que nous voyions bientôt la fin de l’ère de l’horreur traumatique. Cela va rester sur notre écran comme la Femme dans la cour, juste assis là : sans nous effrayer, sans nous faire penser à des troubles intérieurs, juste en nous faisant perdre notre temps.
