Pour certains fans de bandes dessinées, la nouvelle que Lars Eidinger avait été choisi pour incarner Brainiac pour la suite de James Gunn Superman me rappelle une phrase : Qu’est-il arrivé à l’homme de demain ? Les non-initiés répondraient : « Rien ! L’homme de demain est le nom du Superman suite et visiblement ça se passe bien ! Mais les fans de bandes dessinées savent « Qu’est-il arrivé à l’homme de demain ? comme titre d’une histoire monumentale en deux parties d’Alan Moore.
Publié en 1986, « Qu’est-il arrivé à l’homme de demain ? était destiné à être l’histoire finale de Silver Age Superman, qui a été redémarré avec le reste de l’univers DC avec le Crise sur des Terres Infinies croisement. L’histoire présente des illustrations de George Pérez et du dessinateur de Silver Age Superman, Curt Swan, et contient de nombreux éléments des histoires les plus scandaleuses de Man of Steel, y compris une intrigue secondaire incroyablement bouleversante dans laquelle Brainiac possède Lex Luthor.
Lex Luthor et Brainiac ne sont que deux des méchants qui apparaissent dans « Qu’est-il arrivé à l’homme de demain ? ». En fait, l’histoire se lit comme une enquête macabre sur les concepts de Silver Age Superman. Des personnages autrefois légers comme Bizarro et Toyman deviennent des meurtriers, et nous regardons Lana Lang et Krypto se faire brutalement tuer. Finalement, nous apprenons que tout a mal tourné parce que le lutin de cinquième dimension, Monsieur Mxyzptlk, généralement un joyeux filou qui utilise ses capacités de déformation de la réalité pour faire des farces à Superman, s’est lassé d’être espiègle et a décidé de devenir maléfique. Son premier acte maléfique consiste à transformer tous les ennemis de Superman en tueurs sadiques.
Aussi bouleversants que soient tous ces éléments, ils n’ont rien sur deux scènes impliquant Lex Luthor et Brainiac. Cela commence avec Luthor voyageant à travers l’Arctique, un peu comme il l’a fait dans Superman, cette fois pour retrouver le corps de Brainiac, qui a été décrit comme un extraterrestre squelettique pendant l’âge d’argent. Pensant que Brainiac était mort, Luthor lève la tête du robot et monologue sur l’impatience de démanteler son ancien allié du mal. Mais alors, des pièces de machine commencent à envahir le corps de Luthor et ses cris de défi se transforment en appels à la pitié. «Je vous souhaite la bienvenue dans la nouvelle équipe Brainiac-Luthor», déclare Brainiac d’une voix froide et robotique.
Qu’elle soit dessinée par Perez ou Swan, la combinaison est horrible. La créature de l’équipe porte le visage métallique inexpressif de Brainiac sur le visage humain de Luthor, un regard horrifié et impuissant visible en dessous, nous rappelant qu’il reste en vie mais incapable de contrôler son propre corps. La situation empire lorsque le corps de Luthor meurt, mais Brainiac le maintient animé, ce qui donne une image terrifiante du corps mou et sans vie de Luthor, marchant toujours et tirant avec une arme à feu pour tuer Jimmy Olsen.
L’équipe Brainiac-Luthor a été référencée à plusieurs reprises depuis cette histoire, notamment dans la série animée Justice League. Et avec Brainiac maintenant officiellement confirmé comme étant le méchant de Man of Tomorrow, il est difficile d’imaginer que Luthor de Nicholas Hoult ne tentera pas au moins de s’associer avec le méchant de Coluan. Mais Gunn a été clair sur le fait que L’homme de demain verra Luthor unir ses forces avec Superman de David Corenswet, peut-être après que Rick Flag Sr. les ait envoyés tous les deux à Salvation, donc toute équipe Brainiac-Luthor sera de courte durée.
Ce qui est une bonne chose. L’homme de demain n’est que la deuxième aventure du nouveau DCU Superman, encore au début de son histoire. « Qu’est-il arrivé à l’homme de demain? » C’était la fin de toute une époque d’histoires de Superman, se terminant sur une note à la fois horrifiante et pleine d’espoir. Jusqu’à ce que la DCU ait égalé le Silver Age Superman en termes de longévité et de qualité, même une équipe de super-vilains bouleversante est encore prématurée.
Man of Tomorrow devrait sortir le 9 juillet 2027.
