Conclave est un film enraciné dans le médiéval. Cela ressort clairement de l’une des toutes premières scènes dans laquelle des hommes vêtus de robes rouges et de cols blancs se précipitent silencieusement à travers la chapelle Sixtine. C’est ici que nous trouvons le cardinal Thomas Lawrence (Ralph Fiennes) assumant à contrecœur son rôle de doyen du Collège des cardinaux, ce qui signifie qu’il est chargé de superviser le prochain conclave papal qui élira un nouveau pape au siège de Saint-Pierre. Pierre.
De par sa conception, ce monde semble positivement ancien avec ses coutumes et rituels mystérieux. Pourtant, tout téléspectateur qui pourrait ressentir l’anxiété actuelle à l’idée d’une certaine élection présidentielle qui aura lieu aux États-Unis dans moins de deux semaines reconnaîtra instantanément à la fois les factions tribales qui s’effondrent dans un Vatican à la pointe de la technologie, ainsi qu’un processus électoral incroyablement tortueux avec plus de tours. , et des carrières ruinées, qu’un drame d’Aaron Sorkin.
« Ce sont des factions politiques qui s’affrontent », explique le réalisateur Edward Berger lorsque nous discutons de son nouveau film. « Ils représentent en quelque sorte le discours que nous avons. Libéraux, conservateurs ; nord, sud ; race, sexe. Ils se battent tous les uns contre les autres, et celui qui gagnera influencera la réflexion de beaucoup de gens. C’est donc une grande décision, une grande guerre idéologique.»
Sans trop dévoiler le jeu, il y a les libéraux autoproclamés dans le film, dirigés par le cardinal Bellini (Stanley Tucci), un cardinal italo-américain qui affirme à plusieurs reprises qu’il ne veut pas être pape, même s’il Il explique aux prêtres partageant les mêmes idées comment le solliciter au mieux auprès de leurs collègues du conclave. Du côté diamétralement opposé se trouve le cardinal Tedesco (Sergio Castellitto), un prêtre italien grégaire et aux jambes larges dont le réalisateur compare le charisme à celui d’un bon vieux garçon qui fume une vape en vous frappant dans le dos. C’est aussi lui qui insiste sur le fait qu’il est temps de revenir à la situation d’il y a 40 ans, lorsque les papes étaient italiens, que la langue parlée sous la basilique de Michel-Ange était le latin et que l’Europe occidentale n’avait pas accueilli autant d’immigrants « indésirables ».
Au milieu se trouvent tous les autres, y compris une rangée d’acteurs talentueux comme John Lithgow et Lucian Msamati jouant des cardinaux alternatifs en lice pour la papauté, et chacun représentant un point de vue particulièrement actuel sur la façon dont le pouvoir devrait être exercé au fil des ans et de la culture. guerres à venir, œcuméniques ou autres. Lawrence, le central de Fiennes, tente de rassembler tous leurs egos, un prêtre qui n’est plus sûr de croire en Dieu mais qui trouve que c’est une mission divine de contourner les règles et d’ouvrir des ordinateurs portables si cela peut signifier découvrir d’éventuelles falsifications politiques se produisant dans les coulisses.
« Évidemment, vous voulez toujours qu’un film soit de son époque et reflète les choses », dit Berger à propos de la fenêtre de sortie fortuite du film. « Nous avons perdu la capacité, et cela se reflète dans le film, d’avoir réellement une conversation et un désaccord civilisé. D’une certaine manière, le monde est fait de fondamentalistes qui sont si sûrs de ce qu’ils croient, et une grande partie du film parle d’accepter l’incertitude.
Malgré les thèmes lourds du film, l’image est en fait une jolie chaudière crépitante avec plus de virages durs et de chocs que son décor ne le suggère. Nous n’en révélerons aucun, mais il est ironique que le film sorte à la veille d’une élection américaine regardée partout dans le monde avec impatience – une élection qui a eu ses propres surprises qui auraient pu paraître absurdes si eux aussi sont apparus dans un thriller de prestige comme Conclave.
« Nous n’avions évidemment pas prévu que le film sorte cette année », réfléchit Berger à propos de l’ironie. « Nous le faisons depuis des années et des années, donc c’est une coïncidence. En même temps, c’est intéressant de voir combien de rebondissements on fait dans un film, mais on est quand même presque dépassé par la réalité. (Cette élection américaine) a encore plus de rebondissements, et j’espère qu’elle aura un bon résultat dans quelques semaines qui satisfera beaucoup de gens dans le monde.
Cela dit, Berger n’a pas conçu ce film uniquement pour être un reflet de 2024. En tant que premier film réalisé par Berger depuis qu’il a reçu une nomination aux Oscars pour le scénario de Tout est calme sur le front occidentalun film qui a également été nominé pour le meilleur film, Conclave se voulait une bouffée d’air frais pour le cinéaste. Après avoir réalisé un film largement visuel et muet sur la nature implacable de la guerre, voici un thriller où l’essentiel de l’excitation provient du dialogue et des idées intellectuelles entrant dans le combat cérébral, puis parfois physique.
Le réalisateur germano-suisse compare le projet à un nettoyant pour le palais après avoir eu « la même conversation » avec lui-même pendant cinq ans Tout est calme. Cependant, les deux films mettent toujours en scène des dirigeants patriarcaux composés d’hommes qui aiment peser de tout leur poids tout en s’opposant les uns aux autres. C’est peut-être pour cela que Berger attribue sa relation avec Conclave n’étant pas seulement le doute du cardinal Lawrence, mais un sermon en particulier que Fiennes donne au début du film et avant le début officiel du conclave. Au cours de son discours, avant que les portes ne soient fermées et les fenêtres fermées, Fiennes évoque l’importance du doute chez un pape à qui il sera demandé de représenter toutes les opinions, perspectives et âmes du monde catholique.
« C’est ce à quoi je me suis connecté dans le film, car je pensais souvent que le doute équivaut en quelque sorte à la faiblesse », considère Berger. «Mais c’est une force. J’ai appris à l’accepter comme une force, car cela fait avancer les discussions. Cela vous permet de rester ouvert d’esprit à l’égard d’autres opinions, même si vous décidez ensuite : « Vous savez quoi, je ne suis pas d’accord avec cela ». Au moins, vous y êtes ouvert, vous êtes prêt à écouter et à avoir un discours, puis à en tirer des leçons et à ne pas être fondamentaliste. Je pense que le pire chez un leader, c’est d’être un fondamentaliste qui n’écoute pas.»
Conclave est un film sur les contrastes : le contraste entre ce que nous appelons « libéral » et « conservateur », l’égalitarisme contre la combativité, même ancienne et nouvelle. Le réalisateur nous dit qu’ils ont effectivement construit une réplique complète de la Chapelle Sixtine – à l’exception du plafond, qui est en CGI (où est Michel-Ange quand on a besoin de lui ?) – mais en même temps cela contraste avec les dortoirs de la Casa Santa Marta où les cardinaux se reposent. Même dans leur environnement de marbre, ils sont entourés du bourdonnement des lumières fluorescentes et de la modernité. Pour faire monter la tension, Berger admet que ces séquences sont éclairées et filmées de manière à évoquer une « cellule de prison ». Cela reflète aussi un regard sur le passé et un autre sur l’avenir.
Il s’agit d’une vision des perspectives concurrentes qui rendent toutes les élections actuelles, réelles et fictives, complètement acerbes. Là encore, Berger, lui-même élevé dans la protestation, avait peu de connaissances ou d’intérêt pour le fonctionnement interne de l’Église catholique jusqu’à ce que Conclave est arrivé, reconnaît l’universalité de cela.
« Peu importe où se déroule ce film », considère Berger. « Je pense que le Vatican est un monde incroyablement intéressant parce qu’il est très secret… mais il représente n’importe quoi. Ça pourrait être de surveiller une salle de conférence, tu sais ? Cela pourrait être n’importe quoi où un poste de haut niveau est pourvu. Ainsi, le personnage de Ralph, son combat en tant que type tranquille du coin qui craint le doute et a besoin de trouver des réponses, est quelque chose auquel beaucoup de gens peuvent s’identifier. C’était certainement ma porte d’entrée.
Conclave est désormais disponible en version limitée aux États-Unis et ouvrira au Royaume-Uni le 29 novembre.
