La série regorge de mystères non résolus. Pourquoi les extraterrestres nous rendent-ils visite ? D’où vient l’obélisque situé sous le Dunwich Building ? Qu’est-il arrivé au reste du monde ? Mais le plus grand mystère de la franchise qui persiste depuis sa création est « Pourquoi le monde du jeu est-il un désert radioactif ? » Eh bien, techniquement, nous connaissons la réponse : la Chine et les États-Unis se sont lancés des armes nucléaires, mais personne ne sait pourquoi ni qui a frappé en premier. Jusqu’à aujourd’hui.
Récemment, l’aficionado et chien de tradition TKs-Mantis a interviewé l’un des cerveaux derrière , Tim Cain. Ils ont eu une conversation agréable de 90 minutes et ont appris à mieux se connaître. Vers la fin, TKs-Mantis a posé une question simple à Caïn : si vous étiez le seul responsable de , où auriez-vous emmené la franchise ?
Cette enquête a ouvert la vanne d’un flot d’informations. Cain avait voulu permettre aux joueurs d’explorer d’autres pays après la bombe, mais pour ce faire, son équipe aurait dû rechercher comment des pays comme la Chine et la Russie vers 1950 pensaient que l’avenir se présenterait. Quoi qu’il en soit, les jeux auraient toujours équilibré l’humour et le noir. Et puis Caïn a déclenché une bombe avec désinvolture, jeu de mots définitivement intentionnel. À 1:26:40, Cain a décrit ce qui a transformé les États-Unis en un désert irradié regorgeant de mutants :
« »
En réponse, TKs-Mantis a décrit la décharge de connaissances de Caïn comme « bouleversante », ce à quoi Caïn a exprimé sa confusion. TKs-Mantis a expliqué que la plupart des joueurs ne savaient pas qui avait tiré en premier. Alors que Caïn terminait ce segment en faisant timidement marche arrière et en disant qu’il ne savait pas, qu’il s’agissait probablement d’une « nation voyou », le Cazador était déjà sorti du sac.
Grâce au langage lâche de Caïn, nous savons désormais que tous les problèmes auxquels les joueurs sont confrontés dans les jeux sont le résultat de sa version fictive du gouvernement américain. L’administration finançait et menait des expériences sur le virus à évolution forcée (FEV), et la Chine a riposté avec des armes nucléaires. Les retombées qui en ont résulté, un jeu de mots encore une fois bien intentionné, ont transformé les États-Unis en une boîte de Pétri où le FEV a interagi avec les radiations pour créer d’innombrables espèces mutées et hostiles, notamment des Super Mutants, des Deathclaws et des fourmis cracheuses de feu.
Là encore, étant donné les limites jusqu’où la version chinoise était prête à aller et les armes qu’elle utilisait, peut-être que le gouvernement américain avait raison d’avoir peur et de produire des armes biologiques capables de prospérer sous les radiations. Comme la franchise l’a établi, il n’existe pas de bon ou de méchant dans l’après-apocalypse. La plupart, sinon la totalité, des organisations du jeu présentent des points positifs et négatifs. La Légion de César, par exemple, pourrait cautionner et s’appuyer sur l’esclavage, mais elle réussit mieux à éradiquer les bandits que la République de Nouvelle-Californie, comparativement plus clémente. Celui qui gagne a tendance à avoir moins d’impact que celui qui survit.
Pourtant, il reste un mystère à résoudre et des centaines d’autres à résoudre. Espérons qu’un jour, Tim Cain répondra accidentellement à toutes.
