Larry Rickard ne parle pas français. «Je suis nul avec les langues!» il dit . Lorsqu’un scénario de la cinquième saison de l’épisode quatre « En Français » demandait à son personnage d’homme des cavernes de parler couramment français, Rickard a dû apprendre ses lignes phonétiquement « d’un très gentil ami français du producteur qui a tout enregistré ».
Le résultat était impressionnant (ou comme Mike de Kiell Smith Bynoe pourrait le dire). À la grande surprise des téléspectateurs et des fantômes de Button House – qui venaient juste d’en arriver au point de penser que leur au-delà ne réservait plus de surprises – Robin s’est révélé être un linguiste talentueux.
« Le centre de la parole de son cerveau est minuscule », explique Rickard, « mais il a eu beaucoup de temps pour voir beaucoup de choses, donc il a l’air faible mais il est en fait intelligent. »
L’une des choses que Robin a vues au cours de sa longue vie après la mort était Lady Sophie Bone, l’épouse française mécontente de Sir Humphrey (l’autre personnage joué par Rickard). Pendant quelques décennies au 16ème siècle, l’homme des cavernes s’occupait à écouter Sophie et sa nourrice parler français. Invisiblement, Robin a accompagné Lady Bone alors qu’elle parcourait le terrain et, en écoutant, il a appris sa langue.
Cela fait partie d’une histoire poignante qui évoque la solitude de Robin au fil des siècles et le fait qu’il enseigne à Humphrey la compétence vitale de l’écoute. Cela est né d’une observation comique sur la voix parlante de Robin. Le personnage a toujours été destiné à paraître légèrement non britannique, explique Rickard.
«Nous avons toujours dit qu’il aurait dû venir ici lorsque la Grande-Bretagne faisait partie du continent, c’était comme s’il devait avoir l’air d’être originaire du continent. Les gens ont toujours compris ça, donc il a en quelque sorte un accent de toute façon.
La maîtrise du français de Robin dans la cinquième série s’est développée après que Rickard ait prononcé une phrase avec sa voix d’homme des cavernes lors d’une réunion d’écrivains et que les autres aient remarqué à quel point il ressemblait à un Français bourru stéréotypé.
« À un moment donné, j’ai dit quelque chose – je crois que c’était ‘Bah, oui, je me défends’ – et comme il a une voix rauque, on dirait juste un vieux Français qui parle ! Nous nous disions : « Il connaît bien mieux le français que sa propre langue parce que cela s’adapte plus naturellement au ton de sa voix et à son accent que l’anglais ! », donc c’était un de ces moments idiots qui finissent par devenir un demi-épisode. »
Dans un montage de cet épisode montrant la solitude de Robin après que Sophie ait fui Button House suite à son implication dans un complot catholique, il est assis seul sous l’arbre où il s’asseyait autrefois avec Sophie pendant qu’elle lisait de la poésie, dont un sonnet de 16 ans.ème Joachim du Bellay, écrivain du siècle, qui réfléchit sur l’amour, la beauté et la certitude de la mort, et commence : « Si notre vie est moins qu’une journée / Si notre vie est inférieure à un seul jour ». Il n’est pas étonnant que l’homme des cavernes développe sa perspective philosophique, disant à Humphrey dans l’épisode que même si beaucoup de gens lui manquent au fil des ans, de plus en plus arrivent.
Le gag francophone de Robin survient à la fin de l’épisode lorsque Robin révèle à un public inconnu qu’il parle également couramment le russe. Pas mal pour un homme avec un petit centre de parole. Ceci étant la dernière série de , saurons-nous un jour comment Robin en est venu à apprendre le russe ? Rickard ne le sait pas.
« Nous verrons s’il y a un jour une solution pour cela, mais j’adore l’idée qu’il y ait toujours autant d’histoires pour lui. C’est amusant de faire ça, comme la référence à William lorsqu’il nomme les stars (dans « Gone Gone » de la série quatre), puis qu’il rencontre William (dans une scène de flashback dans « En Français »), c’est cette idée qu’il a été autour depuis si longtemps. Tant de choses lui sont arrivées qu’on peut presque indéfiniment suggérer un peu de son histoire sur laquelle personne n’a jamais posé de questions auparavant, simplement parce qu’il l’a fait.
En savoir plus sur l’interview de la cinquième série de Republic of Gamers avec Larry Rickard ici.
