Un Leaper contrôle-t-il ses sauts ? C’est une question à laquelle les anciennes et les nouvelles séries semblent avoir des réponses. Dans la série originale, Sam (Scott Bakula) sautait parce qu’il menait une expérience de voyage dans le temps qui allait, pour citer la narration originale de la série, « un petit caca ». Il ne pouvait pas contrôler ses sauts et espérait que son prochain saut serait celui qui le ramènerait enfin à la maison.
Dans la première saison de la nouvelle série, Ben (Raymond Lee) avait quelque peu planifié ses sauts afin d’arriver à un endroit dans le temps où il pourrait sauver l’amour de sa vie, Addison (Caitlin Bassett.) Maintenant, dans la saison 2, Ben est perdu dans le temps un peu comme Sam l’était dans la série originale… Ou l’était-il ? Et Ben est-il vraiment perdu aussi ? Sauter semblait toujours aléatoire dans la série originale jusqu’à ce que le dernier épisode, « Mirror Image », soit censé tout jeter par la fenêtre.
Dans cet épisode, Sam, après cinq ans de saut, se retrouve face à face avec une entité simplement connue sous le nom d’Al le barman (Bruce McGill.) Le barman est insaisissable avec Sam pendant tout l’épisode jusqu’à ce que Sam parvienne enfin à obtenir un énorme morceau de informations hors de lui. Que Sam a potentiellement contrôlé ses sauts tout ce temps. Le barman formule cela dans un langage vague, mais il donne finalement une réponse plus solide lorsque Sam lui pose la question :
« Êtes-vous en train de dire que je peux rentrer chez moi quand je le veux? »
Ce à quoi le barman répond : « Techniquement oui ».
Cette réponse laisse bien sûr Sam perplexe. Pendant cinq ans, il a pensé qu’il n’avait aucun contrôle sur ses sauts, alors il se demande quel est le problème. Le barman lui dit simplement que « vous devez accepter que vous contrôlez votre propre destin ».
Plus tard dans l’épisode, Sam contrôle un saut, remontant dans le temps pour aider Al (hologramme Al, pas barman Al) et s’assurer que la première femme d’Al ne l’a jamais quitté. Il est ensuite indiqué dans une carte de titre que Sam n’est jamais rentré chez lui, indiquant qu’il a désormais continué à contrôler ses sauts.
Cette histoire a souvent troublé les fans, qui estiment qu’elle contredit l’esprit de la série. Ce Sam rebondit dans le temps et s’il avait pu rentrer chez lui, il l’aurait fait. « Mirror Image » est un épisode intentionnellement vague, il y a donc une certaine marge d’interprétation pour dire que Sam n’avait pas le contrôle de ses sauts jusqu’à ce moment-là, ou du moins il ne le savait pas. Après tout, la première de la saison 3 de l’original mettait en vedette Sam n’ayant pas réussi à sauver son frère Tom, puis sautait dans une autre période où il avait une seconde chance de le faire. Il est facile d’écrire cela comme une coïncidence unique, une énorme coïncidence, mais c’est aussi la preuve que Sam a la capacité de se dépasser depuis un certain temps. Peut-être qu’il oublie simplement cette capacité lors des sauts ?
La première de la saison 2 de la nouvelle série aborde tout cela lorsque, dans une scène de flash-back avant que Ben ne saute, il se demande : « Vous pensez que lorsque Sam a pris l’accélérateur, il savait qu’il ne reviendrait peut-être pas ?
Dans la série originale, nous n’avons pas vu grand-chose du saut initial de Sam et après cela, sa mémoire était « fromage suisse » et n’était pas capable de se souvenir des détails exacts de la raison pour laquelle il voulait sauter. Ce nouvel épisode propose que, peut-être, Sam savait depuis le début qu’il ne reviendrait jamais. S’il le savait, il avait dès le départ une certaine connaissance du contrôle de ses sauts. Même s’il n’en était pas pleinement conscient, il savait qu’il voulait voyager dans le temps et rendre le monde meilleur. « Mirror Image » aborde ce problème lorsque The Bartender indique clairement que Sam voulait voyager dans le temps pour rendre le monde meilleur. Cela signifie qu’au fond, Sam a toujours su qu’il ne rentrerait jamais chez lui et qu’il avait le contrôle de ses sauts.
Cela signifie-t-il que Ben dans le nouveau peut également contrôler ses sauts, tout comme Sam ? Nous n’en sommes pas encore sûrs, surtout avec le nouveau statu quo des sauts où, selon le showrunner Marin Gero, « le chemin emprunté par Ben est beaucoup plus aléatoire ou entre les mains d’une force inconnue qui guide le programme Quantum Leap ».
Au cours de cette saison ou même de la suivante, Ben pourrait commencer à apprendre à contrôler ses sauts, tout comme Sam l’a fait. Ou peut-être que Ben a déjà le pouvoir de les contrôler et ne le sait pas encore.