Vous vous souvenez de notre première rencontre avec les Ferengis, dans « The Last Outpost », épisode cinq de la première saison de ? Gene Roddenberry et co. voulaient tellement rendre les Ferengis menaçants, avec leurs fouets laser et leur apparence voûtée. Mais malgré les plans de Roddenberry, les Ferengis se sont révélés être un terrible remplaçant pour les Klingons en tant que nouveaux grands méchants de la Fédération, et se sont rapidement retrouvés réduits à des apparitions occasionnelles tout au long du reste de la série.
Mais au lieu de laisser les Ferengis se perdre, Michael Piller et les producteurs de Rule of Acquisition #292 : « Seul un imbécile laisse passer une opportunité commerciale. » Ils ont ajouté Quark au casting principal, ramenant l’acteur de « The Last Outpost » Armin Shimerman pour le jouer, et ont ajouté son frère Rom (Max Grodénchik) et son neveu Nog (Aron Eisenberg).
En sept saisons, il a transformé les Ferengis d’ennuis monotones en personnages riches et aux multiples facettes, en particulier Rom. Initialement un punching-ball maladroit pour son frère et un embarras pour son fils, Rom est devenu un leader syndical, un ingénieur qualifié et, à la fin de la série, le Grand Nagus de Frenginar.
Et puis j’ai jeté tout ça dans les toilettes.
Le Grand Nagus Rom revient dans la saison à « Parth Ferengi’s Heart Place », avec sa femme Leeta (Chase Masterson), pour négocier l’entrée de Ferenginar dans la Fédération. À première vue, ce développement semble être une véritable réussite pour Rom en tant que Nagus, et quelque chose sur lequel les fans se sont interrogés après avoir vu Ferengi dans Starfleet le , suivant les traces de Nog. Mais que fait Rom tout au long de l’épisode ? Parlez de baseball et attendez que Leeta agisse.
Maintenant, j’aime « Take Me Out to the Holosuite » autant que quiconque, mais Grodénchik et les scénaristes de la série ont travaillé dur pour développer Rom. Ils l’ont recadré moins comme un idiot que comme une personne au bon cœur qui possédait des compétences sous-estimées par son peuple, des compétences qu’il avait héritées de son père et non de son Moogie (oui, j’ai écrit cette phrase juste pour que vous ayez le son). de Rom disant « Moooogie » dans votre tête). Mais comme le démontrent des épisodes tels que « Bar Association », il peut être un négociateur puissant, mais pas nécessairement un négociateur intelligent.
Rom ne montre aucun de ce talent dans . Lorsque lui et l’amiral Vassery commencent à discuter des conditions d’acceptation de Feringinar, Leeta le distrait avec une balle de baseball et appelle l’amiral à l’écart. « Écoutez, mon mari n’est pas vraiment un homme d’affaires avisé », dit-elle. « Si nous pouvions ouvrir un document et le laisser mélanger quelques chiffres, il aurait l’impression d’avoir accompli quelque chose. »
L’épisode révèle que la demande d’ouverture du document est une tactique pour renégocier de meilleures conditions pour Feringinar, mais il positionne également Leeta comme le cerveau derrière l’opération. Certes, cette révélation fait suite au développement de Leeta en , et « Parth Ferengi’s Heart Place » affirme que Rom réussit parce que lui et Leeta travaillent ensemble dans une équipe de « négociateur stupide/négociateur intelligent ». À la fin de l’épisode, Rom et Leeta révèlent qu’ils ont mis Freeman et Vassery à l’épreuve pour prouver à Feringinar que la Fédération n’est pas une bande de connards.
Mais cela mine la plus grande force de Rom. a montré que Rom a réussi grâce à son manque d’esprit, que son honnêteté et son caractère étaient suffisants pour renverser les méthodes oppressives de Ferenginar et conduire le pays dans une nouvelle ère. Alors que l’amiral Vassery attribue à Rom le mérite d’avoir amené la planète dans un endroit où ils peuvent rejoindre la Fédération – en laissant de côté le fait que Ferenginar veut se joindre pour se protéger contre le vaisseau mystérieux qui efface les choses cette saison – nous ne voyons aucun de ce leadership. Au lieu de cela, nous voyons simplement un idiot qui, au mieux, ment et fait semblant comme Quark pour obtenir ce qu’il veut ou, au pire, un enfant qui s’approprie tout le mérite que sa femme gagne.
Aussi génial que cela soit de revoir Rom, et même s’il s’agit d’un dessin animé comique qui se moque de chaque personnage, c’est décevant de voir Rom revenir à son incarnation précédente. Pour que les Ferengis continuent d’être une espèce importante dans l’histoire, ils doivent pouvoir se développer. Après tout, la règle d’acquisition n° 95 dit : « Développez ou mourez ».
