Dans « Lettre du président du Nouvel An » partagée via le site Web de Square Enix, le président et directeur représentant de Square Enix, Takashi Kiryu, a partagé quelques réflexions sur les décisions de l’entreprise pour 2023 et ses projets pour 2024. De manière quelque peu surprenante, une grande partie de la lettre se concentrait sur les investissements de Square Enix dans (et les applications prévues) la technologie d’IA générative.
« L’intelligence artificielle (IA) et ses implications potentielles font depuis longtemps l’objet de débats universitaires », explique Kiryu. « Cependant, l’introduction de ChatGPT, qui permet à quiconque de produire facilement des écrits ou des traductions ou de s’engager dans un dialogue textuel, a déclenché la propagation rapide des IA génératives. Sa sortie a montré que l’applicabilité de l’IA générative n’était en aucun cas limitée au texte, et les mois suivants ont vu une succession rapide de lancements de nouveaux services et contenus qui ont étendu l’IA générative à une variété de domaines étroitement liés au divertissement numérique. y compris des images, des vidéos et de la musique. Je crois que l’IA générative a le potentiel non seulement de remodeler ce que nous créons, mais aussi de changer fondamentalement les processus par lesquels nous créons, y compris la programmation.
Plus loin dans la lettre, Kiryu développe brièvement certaines des façons dont la technologie peut être mise en œuvre pour accélérer le développement des différents projets de l’entreprise.
« Nous avons également l’intention d’être agressifs dans l’application de l’IA et d’autres technologies de pointe à la fois à notre développement de contenu et à nos fonctions de publication », déclare Kiryu. « À court terme, notre objectif sera d’améliorer notre productivité en matière de développement et d’atteindre une plus grande sophistication dans nos efforts de marketing. À plus long terme, nous espérons exploiter ces technologies pour créer de nouvelles formes de contenu pour les consommateurs, car nous pensons que l’innovation technologique représente des opportunités commerciales.
Les autres sujets abordés par Kiryu dans la lettre incluent les futures stratégies d’investissement de Square Enix, les projets d’édition de bandes dessinées, le pipeline de développement actuel et les réflexions sur la manière dont Square Enix peut étendre ses efforts d’édition de jeux vidéo. Cependant, les réflexions de Kiryu sur la technologie de l’IA ont naturellement dominé la conversation sur la lettre en raison à la fois de leur nature controversée et de la manière dont elles imitent le ton du reste des stratégies et des déclarations de Kiryu.
Avant de plonger dans tout cela, cependant, il convient de garder à l’esprit quelques éléments de contexte. Tout d’abord, cette lettre semble certainement être en grande partie destinée aux différents investisseurs de l’entreprise. De nombreuses entreprises publient des lettres à leurs investisseurs à cette période de l’année, et ces lettres ont tendance à être plutôt… sèches et axées sur des choses qui ne passionnent généralement que ce public spécifique. De plus, il s’agit de l’une des premières déclarations publiques importantes que Kiryu a publiées depuis qu’il est devenu président de Square Enix en mars 2023. Sa relative inexpérience dans ce poste spécifique rend ces déclarations plus intéressantes et pourrait certainement influencer son point de vue sur ces sujets de diverses manières.
Cela dit, il y a plusieurs choses dans la lettre de Kiryu qui seront sans doute au mieux inquiétantes et au pire horrifiantes pour de nombreux fans de Square Enix ainsi que pour ceux qui utilisent les actions d’une entreprise aussi importante comme boussole pour orienter le reste de l’histoire. l’industrie du jeu vidéo pourrait s’y lancer.
Pour moi, la partie la plus triste de la lettre est la section dans laquelle Kiryu mentionne l’intérêt continu de Square Enix pour « le divertissement blockchain/Web 3.0, l’IA et le cloud ». Eh bien, le prédécesseur de Kiryu (Yosuke Matsuda) avait précédemment soutenu que la technologie blockchain allait jouer un rôle important dans l’avenir de Square Enix et dans l’avenir du jeu, à son grand détriment. Pourtant, non seulement Kiryu suggère que Square Enix doit « optimiser nos allocations de ressources » pour soutenir certains de ces investissements qui restent socialement controversés et fiscalement instables, mais il le fait dans la même lettre où il adopte avec optimisme l’utilisation tout aussi controversée des technologies génératives. La technologie de l’IA comme élément majeur de l’avenir de l’entreprise.
Attention, la lettre ne mentionne guère la façon dont cette technologie sera pratiquement mise en œuvre pour aider les développeurs de Square Enix, ce qui constitue à la fois une information manquante cruciale et sans doute le problème dans son ensemble. Dans une lettre apparemment destinée à ouvrir l’esprit et le portefeuille des investisseurs du monde entier, une vague mention des vagues avantages d’une technologie d’IA vaguement définie est considérée comme quelque chose qui mérite d’être très enthousiasmé dans l’esprit des personnes dont l’argent et les décisions finiront par avoir un impact sur l’avenir. les jeux auxquels nous jouons et la vie des personnes qui les créent.
Après une année marquée par de nombreux licenciements dans l’industrie du jeu vidéo, il semble particulièrement ignorant de suggérer que l’avenir de votre entreprise de jeu vidéo phare sera basé sur une technologie dont beaucoup craignent qu’elle n’ait pas seulement un impact négatif sur la disponibilité et la qualité des emplois au sein de l’industrie. mais de le faire dans une lettre qui écarte, de manière frustrante, un optimisme auparavant déplacé à l’égard des éléments défaillants d’une technologie volatile et à la mode. Comme d’autres partisans publics de l’IA générative, Kiryu suggère que son implication initiale sera utilisée pour « améliorer notre productivité en matière de développement », mais cette référence à l’utilisation de cette technologie pour « créer de nouvelles formes de contenu pour les consommateurs » est un rappel obsédant que le succès actuel de même les applications d’IA modernes apparemment raisonnables alimentent la menace du contenu généré par l’IA à grande échelle.
Savez-vous ce que vous ne trouverez pas dans cette lettre ? Une seule mention d’un jeu vidéo Square Enix. Non seulement les franchises légendaires ne reçoivent pas de clin d’œil, mais ces implications brillantes sur la façon dont la technologie de l’IA va tout changer pour Square Enix n’incluent presque aucun exemple de la façon dont cette technologie aidera pratiquement un éditeur et un développeur de jeux vidéo à créer de meilleurs jeux ou à améliorer le situations des personnes qui créent ces jeux.
À une époque où les anciens studios de jeux vidéo japonais comme Nintendo et Capcom connaissent des succès historiques tout en se concentrant largement sur la qualité des jeux qu’ils créent (et des franchises de leurs catalogues légendaires), Square Enix se sent de plus en plus comme l’un des plus grands représentants. de l’autre côté de l’industrie. Comme Konami avant eux, ils semblent toujours plus intéressés à tirer profit du bon travail qui les a rendus si remarquables en premier lieu, quelles que soient les tendances technologiques dans lesquelles les gens sont prêts à investir de l’argent sans poser suffisamment de questions.
Mais bon, cette lettre ne nous était pas vraiment destinée. Les lettres qui nous sont destinées sont les lettres d’amour au jeu que les développeurs de titres Square Enix comme , , et les prochains continuent d’écrire année après année. Il est tout simplement dommage que des lettres comme celle-ci soulignent à quel point soutenir ces jeux signifie parfois soutenir le succès des sociétés de jeux vidéo dont les décisions semblent de plus en plus destinées à ne bénéficier réellement qu’aux personnes auxquelles cette « Lettre du Président » est réellement destinée.
