Wonder Woman vit sa grande année, et ce n’est pas trop tôt. Dans une saison politique presque aussi sombre que l’hiver nucléaire pour les droits et la dignité des femmes, la création par le Dr William Moulton Marston d’une princesse amazonienne devenue destructrice de fascistes est toujours ce qu’il a toujours présenté comme étant : une propagande psychologique pour le nouveau type. de femme qui devrait diriger le monde. Mais qu’en est-il de Marston lui-même ?
Comme il faut le montrer, l’homme femme qui a insufflé la vie à la princesse Diana de Paradise Island est tout aussi convaincant que la super-héroïne elle-même, même si leur déguisement n’est pas aussi courant. Mais c’est à la fois la force (et l’une des rares faiblesses) du film de la scénariste-réalisatrice Angela Robinson. Arrivant dans un emballage élégant et sans chichis d’époque hollywoodienne, c’est une histoire d’amour conventionnelle sur un ensemble de vies fascinantes et non conventionnelles. Un ensemble composé de William Marston, de son épouse Elizabeth Marston, et qui pourrait être mieux décrit comme sa seconde épouse, Olive Byrne. Ensemble, ils ont donné au monde une histoire qui vivra pendant des siècles tout en se cachant derrière leurs propres masques trop longtemps.
Construit autour d’une interview entre Marston et l’un de ses nombreux ennemis jurés – les censeurs catholiques – s’étend sur une grande partie des années 1930 et 1940 et suit le parcours de certaines valeurs familiales plutôt non traditionnelles qui peuvent néanmoins sembler terriblement saines lorsqu’elles sont assises à côté de vous au restaurant. table à dinner. Reprenant alors que William et Elizabeth sont au bord de leur plus grande hauteur et chutent dans le monde universitaire, Marston (Luke Evans) est professeur à l’Université Tufts lorsqu’il devient amoureux (et lubrique) d’une de ses étudiantes, Miss Olive Byrne (Bella). Heathcote).
Son épouse et intellectuelle égale, sinon supérieure, Elizabeth (Rebecca Hall) feint d’abord de se désintéresser de la poursuite par son mari de ses besoins biologiques. Iconoclaste par nécessité, Elizabeth est titulaire d’une maîtrise de Radcliffe (l’équivalent féminin de celui où seul son mari était autorisé à poursuivre un doctorat, à Harvard) et aide le bon docteur dans les expériences en laboratoire, au lieu de rester dans la cuisine. Et au début du film, ils sont sur le point de réaliser une avancée majeure : inventer le test du détecteur de mensonge. D’où la façon dont Olive Byrne, trompeusement flétrie, devient l’un de leurs premiers sujets de test.
Alors que les choses se compliquent, la colère précoce d’Elizabeth envers Bill finit par se transformer en une admiration partagée pour Olive, l’enfant oubliée d’un couple de croisées féministes historiques. Plus surprenant encore, cet amour pour Olive se traduit par des fêtes, permettant à tous les trois de former une sorte de famille supernucléaire. Certes, cela pousse également Bill et Elizabeth définitivement hors de l’échelle académique. Mais ce n’est pas grave, car Bill a en germe l’idée de devenir écrivain et d’incorporer sa passion pour les femmes – deux femmes – dans ses histoires. Eh bien, eux, plus son truc pour les cordes.
Le mythe de la création de Wonder Woman est l’un des plus intrigants et révélateurs de l’histoire de la bande dessinée. Une grande partie de la vérité sur le bonheur domestique apparent atteint par un homme et deux femmes (ils ont dit à leurs voisins qu’Olive était une parente veuve) n’est devenue publique qu’au cours des dernières décennies, tout comme les racines féministes d’Olive Byrne et son influence. sur Marston sont devenus plus connus.
Pourtant, Robinson choisit curieusement de ne pas se concentrer sur l’aspect salace de l’homme qui a inventé le test du détecteur de mensonge tout en étant également obsédé par le bondage, puis a imaginé le « Lasso de la vérité » de Diana Prince. Même lorsque les choses deviennent torrides dans ce film, cela est traité comme la chose la plus naturelle au monde, car c’est naturel pour la vérité trouvée chez ces trois personnes hautement instruites.
Cependant, le choix conduit également à une narration plutôt simple qui s’appuie un peu trop souvent sur la sténographie des biopics, du passage des dates à l’utilisation de la musique contemporaine pour des montages transversaux sur le nez. Néanmoins, ces choix narratifs simples révèlent des tangentes curieusement divergentes. Comme les trois participants à l’histoire d’amour sont extrêmement intellectuels, la plupart de leurs moments de passion et de transcendance s’accompagnent d’une réflexion froide et analytique.
Il ne peut y avoir rien de pervers dans une romance polyamoureuse, mais il y a quelque chose de sournoisement amusant et troublant à la vue de leurs déclarations confessionnelles alors que les deux tiers du triangle jugent les réponses du dernier coin au détecteur de mensonge. Cela se retourne particulièrement contre Bill lorsque sa femme lui demande pour la première fois s’il est amoureux de son élève, et que le gentil professeur découvre que sa femme n’est pas aussi libre d’esprit qu’il l’avait espéré.
En tant que joueurs, tous les trois donnent des tours forts, Evans se présentant comme le porteur de tweed le plus studieux que vous ayez jamais vu. Mais comme Marston était autant un showman qu’un membre rejeté de l’intelligentsia du nord-est, il y a quelque chose d’approprié dans le fait qu’il ait le genre de charisme puissant que tous les personnages de ses bandes dessinées (et de leurs films éventuels) apprécieraient. Heathcote est également convenablement réservé et replié sur lui-même en tant que « soumis » dans le triumvirat qui en vient à dominer les décisions des deux autres. Mais celui qui repart avec la photo est Hall, farouchement érudit.
Bien qu’elle soit la plus avant-gardiste des trois et qu’elle devienne le soutien de famille dans les années 1930, elle est la plus réticente à faire face aux retombées sociales de l’amour interdit. Dans un film qui cherche sciemment une brillance réconfortante pour calmer les téléspectateurs dans le sentiment de normalité des Marston, il n’y a rien de modéré dans cette performance perspicace. L’incendie de Hall et la rareté des vies vécues pleinement au milieu du XXe siècle – derrière des portes verrouillées – donnent suffisamment de magie pour élever une flotte d’avions invisibles. Le film peut trop souvent mettre un terme à son caractère étrange, en supprimant les arêtes vives sur lesquelles d’autres cinéastes pourraient se jeter, mais cette décision conduit également à un film chaleureux et finalement affectueux qui met en lumière une histoire remarquable.
Un film irrésistible sur les femmes et les avant-gardistes motivés par le super pouvoir du féminisme, démontre de manière convaincante que Wonder Woman a la plus grande histoire d’origine de toutes. Et nous ne parlons pas de Paradise Island, les amis.