« Celui qui peut détruire une chose en a le véritable contrôle. » C’est ce que dit Paul Muad’Dib Atreides dans la dernière bande-annonce de . Cependant, il pourrait tout aussi bien parler au nom de David Zaslav, car le PDG de Warner Bros. Discovery semblait prendre à cœur la logique d’Atréides après que la suite ait été officiellement retardée hier soir.
Dans ce qui était devenu une fatalité attendue, Warner Bros. Pictures a tenu compte des fuites d’informations au studio il y a un mois : abandonne complètement sa date de sortie le 3 novembre et 2023, et se déplace maintenant jusqu’au 15 mars 2024. – apparemment à cause des grèves syndicales en cours des écrivains (WGA) et des acteurs (SAG-AFTRA). Et juste comme ça, les vannes semblent être ouvertes pour un exode massif de la liste des films d’automne.
Pour être clair, Warner Bros. n’a pas complètement abandonné le reste de 2023 ; le studio a toujours le dirigé par Timothée Chalamet, , et devrait arriver en décembre (pour l’instant). Cependant, le choix de retarder ce qui était censé être à la fois le plus gros blockbuster du studio et de l’industrie de la saison d’automne jette une ombre de doute sur le calendrier d’automne restant, en particulier sur d’autres films toujours prévus pour octobre et novembre de cette année.
En sortant du couloir de l’automne, la BM semble indiquer qu’elle s’attend à ce que les grèves se prolongent jusqu’en octobre, voire en novembre (il faudrait au moins plusieurs semaines en octobre pour un déploiement de presse mondial approprié avant la publication). Et même si, à première vue, l’abandon de WB en novembre semble être une aubaine pour d’autres sorties majeures en studio ce mois-là, il convient de noter qu’ils font partie du même groupe de négociation AMPTP (Alliance of Motion Picture and Television Producers) que Warner. Bros., et sont tout aussi investis pour mettre fin aux grèves en faveur des studios et des streamers.
Donc, si WB calcule que la grève se prolongera jusqu’en octobre et novembre, le PDG de Disney, Bob Iger, examine probablement des projections similaires et pourrait s’inquiéter de la sortie le 10 novembre sans Brie Larson disponible pour continuer, tout comme WB a clairement décidé qu’il avait besoin de Chalamet et Zendaya pour faire trébucher la lumière de façon fantastique sur le tapis rouge.
n’est pas le premier film à être retardé en raison des inquiétudes concernant les grèves de la WGA et de la SAG-AFTRA. La star de Zendaya a également déménagé de cet automne au 26 avril 2024, et celle de Sony a reculé de près d’un an, d’octobre 2023 au 30 août 2024, entre autres. Cependant, l’épopée de science-fiction est sans aucun doute le film le plus médiatisé à avoir été abandonné jusqu’à présent en 2023. Cette décision semble donc susceptible de présager à la fois d’autres événements à succès qui emboîteront le pas, ainsi que des films plus petits qui dépendent de visages familiers pour attirer l’attention sur des idées originales. , comme celui d’Ethan Coen, qui a été déplacé en février 2024 parce que le studio estimait que Margaret Qualley, Geraldine Viswanathan et Pedro Pascal faisaient des interviews pour le film étaient essentielles pour sensibiliser le public.
Malheureusement, il s’agit dans l’ensemble d’un sombre calcul de la part des studios, et qui semble avoir été fait autant à leurs propres dépens qu’à ceux des remarquables acteurs et scénaristes, qu’Iger avait précédemment décrit dans la presse comme n’étant pas « réalistes ».
Par exemple, il est à noter que le retard s’est produit la même semaine que la représentation de la WGA a annoncé que la dernière offre de l’AMPTP n’était « pas encore assez bonne » en ce qui concerne les demandes, notamment que les scénaristes reçoivent une compensation équitable pour les émissions et les films qui réussissent en streaming, et que il existe des garanties contre le remplacement des écrivains par l’intelligence artificielle. Bien que le timing puisse être une coïncidence, le message du retard (intentionnel ou non) est que les studios sont prêts à laisser cela s’éterniser pendant la période des fêtes, au-delà de la date de sortie originale du 3 novembre, et plus longtemps si cela peut mettre fin aux choses dans leur service.
Faire cela alors que l’état du cinéma est encore incroyablement fragile est extrêmement discutable. Bien que le sort de la distribution en salles soit bien moins une priorité pour de nombreux partenaires de négociation de l’AMPTP de WBD, tels que Netflix, Amazon et Apple, il est vital pour les studios de cinéma traditionnels comme WBD, Disney, Universal, Paramount et Sony Pictures. Comme l’a prouvé le précédent flirt de WB avec une année de sorties jour et date en 2021, les plus grands spectacles de la taille d’un événement qui soutiennent l’exercice financier d’un studio de cinéma traditionnel laissent de l’argent sur la table (sinon le perdent carrément) lorsqu’ils se tournent vers un studio de cinéma traditionnel. modèle de distribution en streaming ou hybride.
L’un des rares succès de WarnerMedia à l’époque dans cette triste expérience a été , qui a rapporté 400 millions de dollars dans le monde entier, bien qu’il soit en ligne à la fois pour les abonnés de HBO Max et les pirates du streaming le jour même de son ouverture. Ce qui soulève la question de savoir combien il aurait pu gagner sans être mis à genoux par son studio – il a, après tout, ouvert plus bas qu’en octobre 2021.
En repoussant la suite cinq mois après que les bandes-annonces, les affiches et la machine marketing aient préparé les cinéphiles pour une date de sortie en novembre 2023, cela ajoutera probablement des dizaines de millions de dollars au prix de , et supprimera des livres ce qui était facilement prévu. sera le plus gros film du quatrième trimestre du studio, et peut-être le plus gros film de l’année de WB en dehors de .
Mais le plus gros dommage réside dans ce qu’un exode massif pourrait signifier pour l’ensemble des cinéphiles et pour l’habitude de… . Sur le plan personnel, il est sans doute décevant pour les fans de science-fiction de devoir attendre près de six mois de plus la seconde moitié de l’adaptation de Denis Villeneuve. Mais dans un sens plus large, les habitudes cinématographiques sont encore imprévisibles et se remettent de la pandémie. En effet, le film de WB, aux côtés de celui d’Universal le mois dernier, semble signaler un possible changement radical, à la fois en termes d’intérêts du public et d’enthousiasme du public pour le cinéma. À quelques exceptions près, les cinéphiles sont réticents à retourner au cinéma depuis la pandémie, et les films pour lesquels ils reviennent le plus étaient principalement des suites (, , ).
Le phénomène Barbenheimer est le meilleur exemple depuis 2019 que le public est avide d’histoires originales, ou du moins de nouvelles licences qui ne ressemblent pas à tous les autres films de super-héros qu’ils ont déjà vus. Cela reste incertain, mais l’industrie pourrait franchir un cap après des années d’ambivalence du public. Donc, ensuite, fabriquer un autre retard massif de films parce que les studios sont déterminés à conserver la possibilité de remplacer les acteurs et les scénaristes par l’IA (une vanité que les tribunaux américains viennent de rendre exponentiellement plus difficile pour les studios) et à empêcher les talents de participer aux bénéfices du streaming. Cela semble terriblement erroné… en particulier pour les studios dont les bénéfices proviennent actuellement de la distribution en salles et non de la fuite d’argent que le streaming s’est avéré être pour tous ceux qui ne s’appellent pas Netflix.
En attendant, cela pourrait aussi être épuisant pour les talents en grève et pour ceux qui voient leur travail arraché. Tout d’abord, WarnerMedia a mis le projet de rêve de Villeneuve sur HBO Max le jour même de sa sortie en salles, et maintenant le rebaptisé Warner Bros. Discovery retarde la seconde moitié de ce projet en raison de tactiques dures qui prolongeront presque certainement les grèves de plusieurs mois supplémentaires. On pourrait se demander à quel point Villeneuve est impatient de réaliser une adaptation de à ce stade. Comme le dit Maud’Dib, pour contrôler quelque chose, il faudra peut-être le détruire.
