Le roi des pirates tient beaucoup à cœur à son réalisateur. L’oncle de Josh Plasse, le capitaine Todd Willis, a inspiré le nouveau film, qui suit le vétéran des Marines Todd Gillis (Rob Riggle) aux prises avec le SSPT et la dépendance après avoir servi en Afghanistan. Touchant le fond, Gillis découvre soudain une communauté improbable dans un groupe de reconstituteurs pirates.
C’est le premier long métrage de Plasse, mais il dit qu’aborder un sujet aussi personnel a élevé son éthique de travail, malgré son équilibre délicat entre comédie et drame. « Il a un ton difficile à saisir », dit-il Repaire de geek à SXSW. « Parce qu’il faut avoir la légèreté de la reconstitution de pirates, mais aussi la vérité bien ancrée sur ce que vivent ces vétérans. J’ai dû passer beaucoup de temps à vraiment préparer comment nous allions faire cela, ce que serait cette ligne directrice et comment nous allions la capturer. Je savais que je ne pouvais pas laisser tomber cette histoire parce qu’elle était tellement fidèle à mon oncle, fidèle à moi-même et fidèle à ma ville natale que j’en serais gêné. Cela m’a simplement fait travailler plus dur. «
Une partie de sa préparation impliquait Mission 22, une organisation à but non lucratif qui enseigne aux anciens combattants et à leurs familles comment se rétablir, se reconnecter et se reconstruire après leur service. Au cours de la Mission 22, il a effectué une « course à pied » pour Stop Soldier Suicide, où il a couru 22 miles avec un sac à dos de 22 livres. « À l’époque, 22 anciens combattants se suicidaient chaque jour dans ce pays, ce qui est une statistique stupéfiante. 121 personnes se suicident chaque jour aux États-Unis. Cela représente donc près d’un sixième d’entre eux qui sont des anciens combattants, et c’est un chiffre extrêmement inacceptable. »
Mais après avoir discuté avec des anciens combattants et leurs familles, Plasse a découvert que beaucoup d’entre eux ne voulaient pas discuter de leurs difficultés après leur service. « (Ils) ne veulent pas vraiment en parler, parce qu’il y a une stigmatisation. Ils pensent que plus on parle de ce problème, plus il se propage, alors que les autres disent : « Hé, c’est bien d’être vulnérable. C’est bien d’avoir de vraies conversations et de parler de choses qui sont difficiles, parce que nous devons mettre fin à ce problème. » C’était donc quelque chose que je considérais comme une tâche lourde et difficile, parce que je ne voulais pas aliéner certaines personnes, mais je savais qu’il fallait en parler.
Plasse a interrogé plus de 100 anciens combattants pour déterminer la meilleure façon d’explorer ces thèmes, et Le roi des piratesavec son histoire d’un vétéran trouvant une nouvelle communauté improbable, s’est imposé comme la voie à suivre. Le choix de Riggle comme personnage central de Gillis reflète également la détermination de Plasse à honorer l’histoire. Le Famille moderne L’acteur et comédien a rejoint les Marines pour la première fois en 1990 et a atteint le grade de lieutenant-colonel avant de prendre sa retraite en 2013. Il dit que ce passé a rendu son portrait de Gillis d’autant plus important.
«Je voulais rendre justice au matériel, ainsi qu’à mes collègues anciens combattants», dit Riggle. « Tout le monde a apporté une narration si unique et spécifique que cela a fait de chaque jour une expérience formidable à regarder, à apprendre et à grandir. La partie vétéran est très personnelle. »
Bien que la communauté des artistes pirates soit énorme aux États-Unis, Riggle affirme que l’histoire est ouverte à tous ceux qui traversent une période difficile.
« Lorsque les gens souffrent, ils ont tendance à s’isoler », explique Riggle. « Ils ne veulent pas partager cette blessure. Ils ne veulent pas partager, être vulnérables ou en parler. Ils s’isolent simplement. Et à mesure qu’ils s’isolent, la situation devient de pire en pire, et c’est là que les gens ont des ennuis, qu’il s’agisse de pensées suicidaires, de drogues ou d’alcool, quoi que ce soit, ce n’est pas bon de s’isoler. Que vous soyez un vétéran ou non, si vous souffrez d’une manière ou d’une autre, ne vous isolez pas. Il y a toujours quelqu’un à qui vous pouvez vous adresser. peut tendre la main à toujours.
Le Roi Pirate a été créé le 16 mars au SXSW Film & TV Festival 2026.
