C’est la séquence qui fait ou défait pour vous le cinquième film d’Indiana Jones : à l’aide d’un mystérieux appareil composé d’engrenages et de chiffres obscurs, l’archéologue grisonnant d’Harrison Ford, la charmante Helena Shaw de Phoebe Waller-Bridge et un avion rempli de nazis voyagent dans le temps. . Soudain, un héros légendaire et ses plus grands ennemis – qui semblent déjà hors du temps dans le décor de 1969 – deviennent les anachronismes ultimes. Ce sont de véritables astronautes du XXe siècle transportés dans un monde de Romains et de Grecs, avec des épées et des sandales.
Pour sa dernière aventure, notre cher Dr Jones s’est retrouvé en 212 avant JC, témoin du siège de Syracuse.
Dans une franchise définie en grande partie par la magie et les miracles, il s’agit peut-être de la séquence la plus miraculeuse à ce jour, ce qui en dit long puisque la colère de Dieu s’est manifestée il y a longtemps (1981). La séquence a laissé un peu froid, mais nous l’avons personnellement creusée, notamment parce qu’au lieu d’être un MacGuffin fait pour horrifier et menacer, « le cadran d’Archimède », comme on l’appelle constamment dans le film, est une pierre angulaire plutôt gracieuse sur Jones. ‘ activités de la vie. Voici un grand prix qui ne dérive pas de mythes ou de légendes, mais plutôt de la science et de l’ingéniosité humaine. « C’est des mathématiques ! » comme le dit l’ignoble Dr Voller (Mads Mikkelsen). Cela permet également à Indy de vivre l’histoire ancienne et de rencontrer un autre chercheur de connaissances : l’astronome, philosophe, inventeur et, bien sûr, mathématicien, Archimède.
Le plus intriguant de tous est que même si les applications de voyage dans le temps introduites par les scénaristes Jez Butterworth et John-Henry Butterworth, ainsi que par le réalisateur James Mangold, sont complètement ridicules, Archimède est bien réel. Tout comme son prétendu cadran. En fait, il est largement considéré par les chercheurs comme le premier ordinateur jamais réalisé…
Dans , il est mentionné à la hâte que le cadran a été découvert au large de l’île grecque d’Anticythère dans la mer Égée au début des années 1900, mais pour la plupart des téléspectateurs, ce n’est qu’un bruit de fond expliquant pourquoi Indy doit faire face à un nouvel ennemi: les anguilles. serpents de l’océan ! Malgré cela, cette exposition est bien plus qu’une simple mise en table. Le véritable « cadran du destin », généralement appelé par les universitaires « mécanisme d’Anticythère », a été découvert en 1900 par des plongeurs d’éponges plongeant près de l’île grecque susmentionnée dans le cadre d’une expédition avec la marine royale hellénique.
Découvert à bord de l’épave d’un malheureux cargo romain, l’appareil remonterait à la période hellénistique, lorsque l’influence de la Grèce s’est étendue de l’Italie moderne à l’Iran, les historiens se demandant si l’appareil a été construit entre 205 avant JC et 87 avant JC. Pourtant, malgré ce pedigree fascinant, il a fallu plus de cent ans avant qu’Anticythère ne devienne l’un des artefacts les plus étudiés et spéculés sur l’Antiquité.
Composé de bronze devenu déformé et devenu vert après deux mille ans au fond de la mer, ce n’est que lorsque les scientifiques ont commencé à imager aux rayons X l’artefact en ruine dans les années 1970 que ses implications sont devenues claires. Les rayons X ont révélé que l’appareil était de construction remarquablement moderne, avec des « dents triangulaires soignées » (selon ) qui faisaient écho au fonctionnement interne d’une pendule.
C’est le type de technologie que le monde ne reverra pas avant au moins le 17ème siècle après JC, et elle a été conçue pour faire plus que simplement indiquer l’heure de la journée.
Fabriqué à l’origine en bronze poli et censé être constitué de 37 engrenages en bronze lorsqu’ils sont entiers (dont beaucoup sont maintenant perdus ou semblent se trouver encore au fond de la mer Égée), cet ordinateur analogique a été conçu pour suivre le soleil et la lune, le trajectoires des cinq planètes alors connues, et même garder une trace des fêtes et festivals grecs importants (nous en reparlerons dans un instant).
Des tomodensitogrammes réalisés par des chercheurs de l’Université de Cardiff en 2006 ont en outre révélé des inscriptions cachées à l’intérieur, suggérant que des boules circulaires étaient implantées sur ses différents cadrans : un en argent pour suivre la lune ; un rouge ardent pour les mouvements de Mars ; et une dorée pour suivre le soleil. De plus, deux systèmes de cadran à l’arrière ont été utilisés pour prédire avec précision le passage du cycle des éclipses lunaires et solaires, le premier étant construit sur une spirale métonique, ce qui signifie qu’il a suivi les cycles d’éclipse de la lune sur des périodes de 19 ans.
Ce sont les scans de Cardiff en 2006 qui ont véritablement déclenché une fascination mondiale pour une machine faite d’engrenages et de métaux plus avancés que tout ce que le monde verrait pendant plus de 1 500 ans. Pourtant, la prise de conscience qu’il s’agissait du premier ordinateur a soulevé une autre question : qui l’a fabriqué ?
Dans , il est acquis d’avance que l’ancien mathématicien Archimède, qui vivait dans la ville d’origine de Syracuse (une colonie grecque construite dans la Sicile moderne), a construit le cadran dans le but exprès d’inviter un voyageur temporel à revenir dans le temps et briser le siège romain de sa ville natale en 212 av. Même si ce n’est probablement pas le cas, Archimède est un suspect plausible pour l’inventeur du dispositif d’Anticythère… entre autres.
En fait, ce sont les fêtes grecques spécifiques que suit l’appareil qui pourraient jeter le doute sur l’affirmation selon laquelle Archimède a conçu la machine. Le plus célèbre est que le mécanisme a été programmé pour prédire les Jeux olympiques antiques organisés tous les quatre ans entre 776 avant JC et au cours du deuxième siècle avant JC. Cependant, ces jeux étaient célébrés dans tout le monde grec, qui s’étendait à cette époque au-delà de la Méditerranée. Ainsi, les célébrations les plus lumineuses qu’Anticythère était programmée pour annoncer étaient le festival de Naa, une célébration organisée dans le nord-ouest de la Grèce, et le festival d’Halieia, un événement organisé sur l’île méridionale de Rhodes, où se trouve la célèbre statue du Colosse.
Rhodes était également la patrie d’adoption du vénéré philosophe antique Posidonius, l’un des grands esprits du premier siècle avant JC, à tel point que les hommes d’État et les dirigeants romains comme le puissant Cicéron comptaient parmi ses admirateurs. Les écrits de Cicéron sont l’une des principales raisons pour lesquelles le nom de Posidonius survit aujourd’hui, et certains érudits pensent que Posidonius (ou des hommes de son école) ont construit ce qu’on appelle le cadran et qu’il était expédié de Rhodes vers le nord de la Grèce comme cadeau lorsque le navire a coulé.
Cependant, c’est aussi grâce à la prodigieuse écriture de Cicéron que de nombreux autres érudits pensent que « Archimède a construit l’appareil ». (Fait amusant : les réflexions politiques tout aussi volumineuses de Cicéron contre Marc Antoine ont amené ce dernier à faire assassiner Cicéron et à montrer ses mains coupées sur le forum romain.) C’est Cicéron qui nous dit qu’Archimède a développé plusieurs appareils en bronze au troisième siècle avant JC qui ont été amené à Rome.
Cicéron a écrit : « J’avais souvent entendu parler de ce globe ou de cette sphère céleste en raison de la grande renommée d’Archimède… (et) je sentais que le géomètre sicilien devait posséder un génie supérieur à tout ce que nous concevons habituellement comme appartenant à notre nature. »
Il convient également de noter que le suivi du cycle lunaire par Anticythère s’aligne sur une carte corinthienne des cieux et que Syracuse (la maison d’Archimède et le point culminant de ) était une colonie de l’État grec de Corinthe.
Alors Archimède a-t-il également conçu le dernier MacGuffin d’Indiana Jones ? Peut-être. Ou peut-être que James Mangold et sa compagnie pensaient simplement que l’histoire d’Archimède était la plus cinématographique à adapter pour un fil de voyage dans le temps. En effet, Archimède est crédité d’avoir conçu des machines à feu mécaniques complexes si innovantes qu’elles ont repoussé les puissantes forces de Rome en 212 – une toile de fond parfaite pour un film dans lequel un bombardier allemand de la Seconde Guerre mondiale est pris pour un dragon (ou une autre diablesse grecque) par des centurions romains. . Il y a aussi l’amère ironie du fait qu’Archimède a délivré Syracuse (pour un temps) de la domination romaine, mais aurait été lui-même tué par un soldat romain après la victoire de la bataille.
Ou, plus probablement, cela semblait assez étrange de voir un gars dans un fedora parachuter au-dessus des trirèmes romaines.
