Celle d’Emily Brontë Les Hauts de Hurlevent n’est pas un roman pour les âmes sensibles. Sombre et transgressive, surtout au moment de sa publication en 1847, l’histoire met en scène des protagonistes intentionnellement cruels, une relation centrale toxique et une quantité presque choquante de violence physique et psychologique. Il aborde les thèmes de la classe, de la maltraitance générationnelle, du traumatisme et de la vengeance. Et même si la prose de Brontë regorge de citations mémorables (« De quoi que soient faites nos âmes, la sienne et la mienne sont les mêmes »), ce n’est pas une lecture particulièrement facile.
À juste titre, peut-être, l’adaptation du long métrage de 2026 de la réalisatrice Emerald Fennell n’est pas non plus un film pour les âmes sensibles. Débordant d’anachronismes colorés, de magnifiques robes aux couleurs papillon et d’audiovisuels sensuels, il s’agit souvent d’une adaptation au sens le plus large du terme, un film qui est plus une question d’ambiance que d’adhésion stricte à sa source. (Qu’il reçoive ces vibrations tout à fait vrai est la principale grâce salvatrice du film.) Mais pour porter à l’écran sa vision de « la plus grande histoire d’amour jamais racontée », Fennell a dû apporter des changements assez radicaux à l’histoire de Brontë telle que nous la connaissons. Voici 10 des plus grands.
Emerald Fennell coupe la seconde moitié de l’histoire
Dans Les Hauts de Hurlevent, Catherine Earnshaw meurt au chapitre 16. Cependant, il reste 18 autres livres dans le livre avant de dire adieu à Heathcliff et Thrushcross Grange. C’est-à-dire qu’environ la moitié du livre de Brontë se déroule après que son hypothétique héroïne ne fasse plus partie de l’histoire. Du moins directement. Le reste des romans suit Heathcliff alors qu’il atteint sa forme finale de super-vilain dans une quête de vengeance qui englobe non seulement sa vie et celle de son rival/beau-frère établi Edgar Linton, mais également la prochaine génération : la fille de Cathy (également nommée Catherine), le fils de Heathcliff (Linton) et Hareton Earnshaw (le fils du frère de Cathy, Hindley, qui est entièrement excisé du film de Fennell).
En termes de choix d’adaptation, ce n’est pas un écart aussi important qu’il y paraît. Historiquement, la plupart des interprétations cinématographiques de Les Hauts de Hurlevent ont tendance à éviter la moitié arrière plus sombre et plus inconfortable, qui implique tout, de la maltraitance des enfants au mariage forcé. L’intégralité du livre de Brontë n’a même pas été véritablement tentée avant la version mini-série d’Andrea Arnold en 2011. Pourtant, une exploration des cycles d’abus qui voit Heathcliff transmettre littéralement son propre traumatisme à ses enfants et à ceux de Cathy n’est pas exactement un matériau romantique de pointe. C’est peut-être la raison pour laquelle, comme d’autres pincements et replis hollywoodiens, y compris le plus célèbre itération de William Wyler de 1939 avec Laurence Olivier et Merle Oberon, Fennell a simplement décidé de sauter tous ces trucs qui tuent le buzz.
Tout le monde est beaucoup plus âgé qu’il ne devrait l’être
Cathy et Heathcliff sont beaucoup plus jeunes dans le texte de Brontë que dans le film de Fennell. Elle n’a que 15 ans lorsqu’elle accepte la proposition d’Edgar Linton et environ 19 ans lorsqu’elle décède. À bien des égards, sa jeunesse explique en grande partie le comportement de Cathy (n’avons-nous pas tous eu une période de mauvais garçon peu judicieuse à son âge ?) et ajoute à la tragédie de sa mort.
Bien que l’actrice elle-même ait 35 ans, Cathy dans Margot Robbie semble être censée avoir entre 25 et 35 ans. L’âge de Cathy est évoqué tout au long du film, Nelly la qualifiant de « bien au-delà de la célibat » à un moment donné. Le film se penche également sur la pauvreté des Earnshaw, soulignant à plusieurs reprises les pressions sociales auxquelles elle a été confrontée en tant que seule héritière de son père aux perspectives limitées. Au crédit de Robbie, sa performance place absolument la nature enfantine et obsessionnelle de Cathy au cœur de son personnage, ce qui lui donne souvent l’impression d’être plus jeune qu’elle ne l’est en réalité.
chez Cathy Frère disparu (et le plus grand ennemi de Heathcliff)
Le plus dramatique peut-être au début du film de Fennell est l’absence de Hindley, le frère aîné de Cathy qui, certes, est nul. Il est le principal bourreau de Heathcliff tout au long de l’histoire, un tyran cruel qui lui rend la vie misérable et est extrêmement jaloux du lien étroit de l’autre garçon avec M. Earnshaw. (Dans le livre, M. Earnshaw est en fait assez gentil avec Heathcliff, le raffolant plus que ses propres enfants, d’où le sadisme auto-dérision de Hindley). Le traitement abusif de Heathcliff aux mains de Hindley est l’une des principales raisons pour lesquelles il est devenu le monstre qu’il devient finalement. Leur haine manifeste et continue les uns envers les autres est également un point d’intrigue assez important dans la seconde moitié du roman, Hindley étant l’ivrogne en ruine que Heathcliff finance dans une tombe presque en échange des Hauts de Hurlevent. Hindley, à son tour, fantasme sur le meurtre de Heathcliff et fait plusieurs tentatives avant sa mort, ce qui laisse son seul fils élevé et privé d’éducation par son pire ennemi.
Dans le film, la jeune Cathy mentionne qu’elle a eu un frère décédé – en fait, elle prétend même avoir donné son nom à Heathcliff ! – mais on ne fait plus jamais référence à lui par ailleurs. Une grande partie de l’histoire de Hindley, en particulier l’alcoolisme, le jeu excessif et son mauvais traitement envers Heathcliff, est transférée au père de Cathy, mais son absence permet également à Fennell d’adoucir une partie de la rage de son héros. L’absence de Hindley et de M. Earnshaw lorsqu’Isabella arrive à Wuthering Heights supprime également certains des détours les plus gothiques et étranges du conte de Brontë.
Cathy rencontre les Linton à l’âge adulte
Livre Cathy et Heathcliff rencontrent leurs voisins les Linton lorsqu’ils sont enfants. Cela se produit lorsque Cathy a environ 12 ou 13 ans. Mordue par un chien, Cathy reste aux Linton pour se soigner. Isabella est la sœur choyée d’Edgar et a à peu près le même âge que Cathy.
Selon Fennell, Cathy subit une blessure similaire, mais elle est une femme adulte et tombe d’un mur de jardin après avoir tenté d’espionner les nouveaux résidents qui viennent d’emménager dans le domaine voisin. (Les Linton sont manifestement extrêmement riches et Isabella est maintenant, curieusement, la « pupille » d’Edgar.) C’est un changement qui non seulement accélère le complot de mariage, qui divise finalement Heathcliff et Cathy, mais fait également d’Edgar un étranger relatif lorsqu’elle décide de dire oui à sa proposition.
Il y a beaucoup de sexe
La version littéraire de Cathy et Heathcliff ne consacre jamais explicitement leur relation, et l’essentiel de la chaleur entre les deux est généré par la prose exceptionnelle de Brontë. Le couple partage enfin une étreinte passionnée alors que Cathy est littéralement en train de mourir.
Le film de Fennell regorge de sexe, dès les premiers instants où les sons d’un homme pendu pourraient facilement être confondus avec les affres de la passion. Peu de temps après, Cathy et Heathcliff se cognent constamment : dans la lande, dans un lit, sous la pluie, même dans une calèche, La Chronique des Bridgerton-style. Elle trompe son mari en pleine conscience des implications morales de ses actes, et Heathcliff propose même de tuer Edgar pour elle à un moment donné. Mais ceci Les Hauts de Hurlevent l’excitation ne se limite pas à son couple central. Il y a des jeux BDSM, de la masturbation et de multiples objets inanimés qui n’existent que pour être pénétrés sous une forme ou une autre.
Heathcliff est un sac à poussière beaucoup plus gros dans le livre
Mettons cela de côté : le littéraire Heathcliff est un méchant. Nous ne pouvons pas vraiment en discuter. C’est un monstre, certes façonné par le traumatisme et la tragédie, mais ses choix lui appartiennent en fin de compte. Et il choisit à plusieurs reprises la cruauté et la vengeance, passant une grande partie de sa vie à chercher à punir ceux qui, selon lui, lui ont fait du tort, y compris son propre fils. Oui, il y a des raisons à cela : la perte de Cathy, la douleur persistante due aux abus qu’il a subis de la part de Hindley, Linton et même de Cathy elle-même, toute une vie à se faire dire qu’il était moindre et la conscience que sa position l’empêchait d’être avec la femme qu’il aimait. Il y a des moments de grande tragédie qui, si l’on arrêtait l’histoire à mi-parcours, feraient de lui un héros byronique complexe. Mais ce n’est pas le cas, et probablement je ne devrais pas sois l’homme de rêve de tout le monde.
Le point de vue de Fennell sur Heathcliff est beaucoup plus conforme à l’archétype du héros byronique. Son Heathcliff est maussade, angoissé, souvent torse nu et totalement obsédé par Cathy. (De plus, il est joué par Jacob Elordi, qui peut littéralement relever Margot Robbie par les lacets de son corset.) Nous n’avons qu’un aperçu de sa cruauté et de sa mesquinerie, principalement à travers son traitement envers Isabella. (Et abandonner la seconde moitié du roman signifie que Fennell n’a pas à se demander comment le présenter sous son pire état.)
Nelly devient la méchante de l’histoire (en quelque sorte)
Nelly Dean est la narratrice du roman de Brontë. Les Hauts de Hurleventune femme de ménage au service de trois générations des familles Earnshaw et Linton. Moins un personnage qu’un dispositif narratif, elle n’a pas de rôle très actif dans l’histoire ni beaucoup d’action propre.
Fennell transforme cependant Nelly en quelque chose qui se rapproche assez du méchant de l’histoire : c’est une bâtarde recueillie pour servir de compagne et de femme de chambre à Cathy. Elle est pleine de ressentiment et jalouse, à la fois de l’amitié étroite de son protégé avec Heathcliff et de sa position sociale. Les finances de la famille Earnshaw ne sont pas excellentes au moment de cette histoire, mais ils sont propriétaires fonciers dans le Yorkshire depuis des centaines d’années. Elle a beaucoup plus d’action que son homologue du livre, mais dans l’adaptation de Fennell, elle est la cause délibérée de multiples malentendus et semble s’efforcer de séparer Cathy et Heathcliff.
Elle est consciente que Heathcliff écoute à la porte quand Cathy dit qu’être avec lui la « dégraderait » et ne lui dit pas ce qui s’est passé, même face à la dévastation de sa charge suite à sa disparition. Et elle brûle toutes les lettres de Heathcliff à Cathy après son mariage.
Isabella participe volontairement à sa propre dégradation
En dehors du sexe – qui est certes un gros problème – la réimagerie d’Isabella Linton par Fennell est probablement le plus grand écart du film par rapport à son matériel source. La sœur cadette privilégiée d’Edgar est transformée en sa pupille socialement maladroite, une complètement cinglée qui collectionne des rubans, tient une maison de poupée élaborée et habille occasionnellement ses poupées avec de vrais cheveux humains. Complètement monstre du début à la fin, elle est ouvertement attirée par Heathcliff, tout à fait d’accord quand il lui explique toutes les façons dont il la traitera terriblement et l’utilisera pour rendre Cathy jalouse, et s’engage volontiers dans un jeu BDSM qui semble conçu pour humilier, avec un collier et une chaîne pour chien.
Dans le livre, Isabella épouse Heathcliff en supposant qu’il parviendrait un jour à devenir un vrai gentleman. Brontë est assez clair sur le fait qu’elle est par la suite victime de violence domestique, son arrivée auto-narrée à Wuthering Heights étant l’un des passages les plus gothiques et les plus horribles du livre. Sa sortie de l’histoire est de finalement fuir dans la nuit et de déménager à Londres où elle tente de cacher le fait qu’elle a donné naissance à l’enfant de Heathcliff. Elle meurt jeune et Heathcliff défie ses atteintes en élevant l’enfant comme le sien à Wuthering Heights. Il n’y a aucun jeu de chiot.
La mort de Cathy
Dans le livre, Cathy donne naissance à sa fille et à celle d’Edgar juste avant de mourir, et Heathcliff livre l’intégralité de son « Hantez-moi alors! » déclamer Nelly (et un arbre) dehors. Mais surtout, Heathcliff parvient à voir Cathy avant elle, et les deux partagent leur (première !) étreinte.
Heathcliff d’Elordi n’arrive pas à Thrushcross Grange avant que Cathy ne se débarrasse de cette bobine mortelle, ce qui signifie qu’ils ne parlent techniquement plus jamais après son mariage avec Isabella. Cependant, dans les deux versions, la mort de Cathy est essentiellement provoquée par elle-même. Refusant de manger ou de quitter son lit, son état se détériore rapidement, ce qui, sous-entendu, provoque une fausse couche qui finit par la tuer. Dans le livre, cependant, elle vit assez longtemps pour avertir Heathcliff qu’elle ne le laissera jamais l’oublier et qu’elle souhaite pouvoir « vous retenir jusqu’à ce que nous soyons tous les deux morts ».
Il y a un manque flagrant de fantômes
Enfin, une chose importante qui a été perdue dans la décision de Fennell de mettre l’accent sur le physique et le charnel de l’histoire est que Les Hauts de Hurlevent est hanté. Littéralement. Le fantôme de Cathy est un personnage récurrent dans le livre. En fait, nous rencontrons son fantôme avant de rencontrer Cathy alors que l’histoire commence lorsque Heathcliff est déjà un vieil homme et qu’un nouveau voisin a le malheur de regarder par la fenêtre de sa chambre d’enfance une nuit et de sentir sa main glacée saisir la sienne alors qu’elle supplie d’être laissée rentrer chez elle après avoir été chassée dans le noir pendant tant d’années. Son esprit revient dans la seconde moitié du roman pour rappeler les péchés inévitables du passé, hantant Heathcliff jusqu’à ce qu’il meure d’une famine vraisemblablement provoquée par lui-même, tout comme Cathy.
Le roman commence comme une histoire de fantômes et se termine sur un regret amer. Le film de Fennell commence avec les vivants qui s’en sortent à la vue de la mort, et se termine avec le public vraisemblablement encouragé à faire de même. Ce sont des points à retenir radicalement différents du même matériau.
