Mythologies italiennes, extrait du livre de Pugnalin et Pilati avec la préface d’Orsina

Dans Mythologies italiennes – Des idées qui ont dévié l’histoire (Presse universitaire de Luis), Riccardo Pugnalin* Et Antonio Pilati** analyser certains des mythes de l’Italie unie qui continuent encore aujourd’hui d’exercer leur influence sur l’opinion publique. La première, et la plus profondément enracinée, est la conviction que notre pays, avec sa primauté culturelle séculaire, exprime encore une mission de civilisation d’envergure universelle. La seconde est celle selon laquelle l’unité économique et politique européenne augmenterait les possibilités de développement de l’Italie, renforçant sa primauté internationale et assurant la stabilité sociale. En réalité, selon les deux auteurs, il s’agit de légendes créées ad hoc et de manière tout sauf désintéressée. Tag43 vous propose la préface de l’essai édité par Giovanni Orsina.

Préface
par Giovanni Orsina

En paraphrasant Georges Clemenceau (« La guerre ! C’est une chose trop grave pour la confier à des militaires »), on pourrait dire que l’histoire est trop importante pour que les (seuls) historiens puissent l’écrire. Voici donc un livre d’histoire qui n’a pas été écrit par deux historiens professionnels, mais par deux observateurs cultivés et curieux, impliqués et passionnés par les événements italiens des dernières décennies. Qui a avancé une proposition interprétative ambitieuse : chercher dans les mythologies une clé pour comprendre l’histoire de l’Italie, de l’unification à nos jours.

Selon Pilati et Pugnalin, l’un des problèmes majeurs, peut-être même le plus important, d’une Italie unie consistait essentiellement dans le manque d’équilibre de la pensée. Les deux mythologies que les auteurs retrouvent au cœur de l’histoire italienne – celle de la primauté nationale jusqu’en 1943, celle pro-européenne à partir de 1992 – pointent vers deux excès opposés : le premier l’exagération de soi, le second le déni du soi. Dans les deux cas, apparaît clairement la pathologie d’un pays qui, finalement, ne s’aime pas, voudrait être différent de ce qu’il est, cherche constamment et anxieusement la reconnaissance des autres grandes nations occidentales. Bref, ce qui ressort, c’est l’absence d’une identité solide, d’une perception réaliste et raisonnablement apaisée de qui on est et de quelle est sa place dans le monde.

Dans les pages qui suivent, la parabole de l’Italie monarchique, de 1861 à 1943, est donc lue sous le signe de la mythologie de la primauté nationale, c’est-à-dire de la montée d’un nationalisme culturel de plus en plus robuste et omniprésent. Je serais peut-être un peu plus indulgent que Pilati et Pugnalin, même si finalement je suis d’accord avec leur interprétation. Cette escalade nationaliste s’est produite – c’est-à-dire que l’Italie libérale a dégénéré en Italie fasciste et que l’Italie fasciste, à son tour, est devenue de plus en plus idéologique et agressive au fil des années – est un fait indéniable de l’histoire. Peut-être que les choses auraient pu se passer autrement : dans le bagage idéologique de l’Italie libérale, il y avait non seulement la primauté nationale, mais aussi bien d’autres marchandises moins dangereuses, notamment la modération libérale. Cette Italie a mal tourné aussi parce que le monde autour d’elle était devenu très mauvais à cette époque : tout le poison ne venait pas de l’intérieur. Par rapport aux auteurs de ce volume, qui regardent l’histoire de l’Italie d’un point de vue « milanais », je serais aussi un peu plus indulgent avec la pauvre Rome, bien plus victime – me semble-t-il – que bourreau. . Mais là-dessus, en tant que Romain, je suis partial.

La mythologie de la primauté nationale s’effondre en tout cas définitivement et irréversiblement avec l’armistice du 8 septembre 1943, ouvrant un vide au centre de la perception que le pays a de lui-même. Alcide De Gasperi a profité de ce vide pour intégrer la politique et l’économie italiennes dans les communautés atlantique et européenne, posant ainsi les bases de décennies de développement économique, de bien-être, de paix et de coopération internationale. Pilati et Pugnalin – et comment leur en vouloir ? – célèbrent la saison de De Gasperi comme la meilleure de notre histoire, en soulignant le choix de l’homme d’État de Pieve Tesino de ne pas poursuivre les mythologies pour se concentrer plutôt sur une action politique concrète et clairvoyante.

Même en cela, les deux auteurs trahissent fondamentalement leur propre « milanité », leur propension à privilégier une action publique qui ne prétend pas modifier profondément la société civile mais accompagne plutôt son évolution naturelle. Tout comme ils le trahissent lorsqu’ils identifient une césure négative dans la saison du centre-gauche : le moment où la politique tente de reprendre le contrôle des processus économiques et sociaux, mais sans en avoir la force et sans être traversée par de profondes divisions internes, et donc finit par casser plus qu’il n’a réparé. Et même là où l’on voit dans la saison craxienne un retour à la volonté pragmatique de valoriser les énergies du pays, et non de s’engager sur on ne sait quelle tangente idéologique. Centrale, dans cette perspective, est l’anecdote selon laquelle, lors d’une pause dans l’une de ses rencontres avec Berlinguer, Craxi, plutôt étonné, demandait à un ami du secrétaire du PCI : « Mais celui-ci est-il déjà allé à Milan ? ».

En réfléchissant à l’histoire de l’Italie de 1861 à 1992, Pilati et Pugnalin retracent, avec leur perspective originale, un terrain très étudié par l’historiographie. Dans les pages où ils se concentrent sur le mythe européen qui a marqué l’Italie au cours des trente dernières années, ils ouvrent cependant une voie qui n’est certes pas entièrement inconnue, mais qui devra encore être beaucoup explorée. Entre 1947 et 1989, l’Italie a pu se passer de mythologies car le problème de son identité et de sa place dans le monde a finalement été résolu par la guerre froide. Une fois le mur tombé et l’Union soviétique dissoute, le pays s’est retrouvé confronté à la dure nécessité de faire cavalier seul. Et il ne peut certainement pas revenir au nationalisme d’il y a cinquante ans, qui a sombré à jamais avec la catastrophe de la guerre. Il s’agit donc d’une tentative visant à trouver un nouvel ancrage identitaire dans l’intégration européenne, qui a entre-temps fait un saut qualitatif avec Maastricht. Il s’agit cependant d’une tentative vouée à l’échec, comme le soulignent les auteurs de ce livre : l’Union européenne reste une créature intergouvernementale, une table de négociation à laquelle il faut s’approcher avec des idées claires sur ses propres intérêts, un lieu d’où l’on ne peut tirer une identité , mais auquel il faut en amener un robuste puis le faire interagir avec les autres.

Antonio Pilati est décédé le 16 août 2022. La dernière fois que je l’ai vu, c’était le 9 février de la même année, lors d’un déjeuner avec Riccardo Pugnalin au cours duquel nous avions parlé de ce livre. J’avais rencontré Antonio à la fin des années 90, dans le monde qui tournait autour du bimensuel Ideazione. J’ai alors été frappé par certaines choses qu’il avait écrites sur la télévision privée et les transformations sociales et culturelles de la fin du XXe siècle. Je ne m’en rends compte que maintenant, mais ces écrits – qui ont eu une profonde influence sur mes analyses ultérieures du berlusconisme – m’ont frappé précisément parce qu’ils adoptaient une perspective « milanaise » qui m’était étrangère. La même perspective que j’ai retrouvée plus récemment dans de nombreuses conversations avec Riccardo Pugnalin et qui marque ces pages. Au fil des années, nous avons souvent vu, écrit et parlé à Antonio, également grâce à la Fondation Magna Carta de Gaetano Quagliariello. C’était un homme cultivé, perspicace, capable de réflexion large, toujours ouvert au dialogue, agréable. Un esprit libre rare – très rare dans l’Italie des mythologies. Je suis très heureux d’avoir pu écrire cette préface au livre intelligent et stimulant qu’il a écrit avec Riccardo. Je suis vraiment désolé que vous ne puissiez pas le lire.

*Antonio Pilati est essayiste, ancien membre de l’Autorité de la concurrence et des marchés, de l’Autorité de garantie des communications et du conseil d’administration de la RAI. Parmi ses œuvres, La civilisation des créateurs (2021), La catastrophe des élites. Pouvoir numérique et crise de la politique en Occident (2019), Révolution numérique et désordre politique (2016), L’Europe . Une souveraineté réduite de moitié (2013).

** Riccardo Pugnalin a occupé pendant de nombreuses années des fonctions de direction dans les domaines des affaires publiques et de la communication au sein d’entreprises privées et multinationales. Membre du conseil consultatif de l’École de gouvernement Luiss. Il est un expert de l’histoire des mouvements et partis politiques.