Pharrell Williams est une légende. Il est l’un des artistes les plus influents de sa génération, a connu d’innombrables succès en tant qu’interprète ou producteur, a travaillé avec une liste incroyable de talents musicaux de premier plan, a remporté de nombreux prix, a lancé une marque de mode et a même été nominé. pour deux Oscars. Et maintenant, c’est une figurine Lego.
Le réalisateur Morgan Neville a également remporté de nombreux prix, dont un Oscar pour le documentaire À 20 pieds de la célébrité. Il a une riche histoire de documentaires, se concentrant souvent sur des histoires de l’industrie musicale, et maintenant, lui aussi est une figure de Lego.
« Je ne connaissais pas Pharrell et c’était son idée », rit Neville depuis l’arrière d’une voiture sur le chemin de l’aéroport lorsque nous demandons à qui appartient le concept Lego. Il est étonnamment vif étant donné qu’il est 5 heures du matin pour lui, vous pouvez donc comprendre pourquoi cette énergie aurait pu plaire à Pharrell.
« La première rencontre que j’ai eue avec lui n’est pas si différente de ce qui se passe dans le film », se souvient Neville. « Je n’ai pas enregistré notre première conversation, mais nous l’avons reconstituée pour le film. Il me l’a expliqué la première fois en disant : ‘Les gens voulaient faire un documentaire sur moi depuis longtemps et cela ne m’a jamais intéressé.’ voulait que l’idée lui vienne à le faire en Lego.
Et ainsi, Pièce par pièce est né.
C’est une bête étrange et merveilleuse : un biopic animé retraçant la vie de Pharrell ; un voyage haut en couleur, rempli de musique et d’envolées. En commençant par son éducation à Virginia Beach, le film suit son attirance pour la musique, sa rencontre et son partenariat avec Chad Hugo et, plus tard, Shay Haley, et son ascension vers la célébrité via le duo de production The Neptunes et le groupe NERD.
« J’ai réalisé beaucoup de documentaires musicaux et je pense qu’ils fonctionnent mieux lorsque les chansons contribuent à alimenter l’histoire », explique Neville. « Donc, une chanson comme « God Bless Us All », qui est la scène dans l’église, était une chanson que Pharrell avait écrite sur un album à propos d’un de ses amis. Il y avait quelque chose de gospel dans la chanson, et j’ai l’impression que c’est le message que Pharrell a reçu de son pasteur en grandissant. J’ai donc demandé à Charlie Wilson du Gap Band de le rechanter. Le morceau est le morceau de Pharrell, mais ensuite nous avons ajouté une chorale et Charlie Wilson le chante, et cela devient alors tout autre chose. Pharrell a également écrit des chansons pour le film. C’était une excellente occasion de vraiment laisser les chansons contribuer à orienter le récit.
En raison de la nature du film, il y avait beaucoup de pièces mobiles.
« Je ne sais pas si quelqu’un a déjà réalisé un film comme celui-ci », dit Neville. « Nous avons essentiellement fait le film deux fois. » Tout d’abord, Neville a tourné une version documentaire du film, accompagnée d’interviews. Sans surprise, les têtes parlantes du film sont stellaires, avec une liste alléchante comprenant Kendrick Lamar, Gwen Stefani, Timbaland, Snoop Dog, Daft Punk, Jay-Z, Busta Rhymes, et plus encore. Mais il y a aussi des images d’archives, des extraits d’autres films et des moments de l’histoire de la musique qui ont été projetés, montés, peaufinés, puis envoyés à la société d’animation.
Neville dit qu’il y pense en termes de trois « engrenages ». « L’un d’entre eux était une sorte de matériel documentaire direct dans lequel nous avions des images prises à la main ou des images d’archives, quelque chose que je voulais simplement reproduire une à une », explique-t-il. « Ensuite, quand les gens racontaient des histoires, se souvenaient de choses, il leur semblait
comme si les souvenirs des gens existaient dans un espace cinématographique. C’est une version idéalisée de la façon dont quelque chose s’est produit. C’est comme une scène de film. Alors j’ai dit : « Eh bien, laissez-les jouer de manière cinématographique. » Plus tard, quand la musique arrive, elle joue de manière fantastique et tout peut arriver. Nous allons donc dans l’espace ou sous l’eau, peu importe.
Cela permet au documentaire de vraiment jouer dans ses visuels, avec Pharrell nageant avec des poissons géants et communiant avec une énorme apparition de Neptune.
Fait amusant : tout ce qui est animé dans un film Lego doit également être constructible. C’est un détail mignon qui s’est avéré être un véritable défi pour Pièce par pièce. Il était important pour Pharrell et Neville de pouvoir représenter de nombreuses carnations, personnages et styles de cheveux différents.
« Je me souviens de longues conversations sur les dreadlocks où nous disions : « Écoutez, les dreadlocks de Pusha T devraient être plus fines. » Ils ont dit que le problème est que les dreadlocks pourraient se briser et qu’un enfant pourrait s’étouffer avec. Et nous avons dit : « Oui, mais c’est animé. » Ils ont dit : « Ça n’a pas d’importance. » Nous avons trouvé un compromis mais c’était intéressant.
Mais le plus grand défi de tous ? Dansant. « Les briques ne sont pas flexibles », explique Neville. « Jusqu’à quel point une tête peut-elle bouger sur un cou inexistant ? Et dans quelle mesure pouvez-vous suggérer du mouvement là où il n’y en a pas ? C’est l’une des choses que nous avons réalisé très tôt.
Dans un film plein de danse, ils ont eu la chance de trouver une bonne solution de contournement. Pendant la section du film qui explore le phénomène qu’est la chanson « Happy », par exemple, où la vidéo est remplie de vraies personnes dansant sur la chanson, l’équipe a reproduit de vrais plans. « Nous avions un guide de ce que nous recherchions, et ensuite il s’agissait simplement de savoir jusqu’où pouvons-nous aller. »
Il y a des éléments musicaux, dramatiques, comiques et fantastiques dans les briques de Pièce par piècemais Neville tenait à ne pas perdre les éléments qui rendent les documentaires spéciaux.
« En général, dans un film Lego, votre personnage principal porte une ou deux tenues pendant tout le film. Pharrell a environ 62 tenues dans le film », explique-t-il. « Dans l’animation, vous contrôlez le monde. Dans le documentaire, le monde vous contrôle.
Piece by Piece sort au Royaume-Uni le 20 octobre et est désormais disponible aux États-Unis.
