En ramassant quelques instants après «la révolution des robots», le Docteur et Belinda se retrouvent dans les années 1950 en Amérique, où ils affrontent un autre membre du Panthéon dans un suivi énergique et inventif de «The Devil’s Chord» de l’année dernière. En cours de route, ils rencontrent des dessins animés malveillants, du mal humain banal et, peut-être le plus terrifiant de tous, du hardcore Doctor Who fans. Spoilers? Ne me fais pas rire!
Pour un épisode emballé avec Madcap, des frissons de réalité, « Lux » se sent étrangement familier, comme si cette nouvelle ère de la série avait trouvé son mode préféré. C’est vraiment une suite de «l’accord du diable», et pas seulement à cause du grand méchant théâtral – il y a le cadre de la période, l’esthétique ancrée dans un divertissement à l’ancienne, le docteur se précipitant pour suivre les règles établies par une entité capricieuse de Dieu. Même la maison Picture sent d’un morceau avec les studios de musique dans lesquels la majeure partie de «l’accord du diable» a été définie.
Ces similitudes sont évidemment délibérées et elles ont du sens. Lux Imperator, alias Mr Ring-A-Ding, est membre du panthéon de dieux du chaos défini en vague, qui comprenait également le toamaker, le maestro et (quelque peu confus) sutekh parmi son nombre. SUTEKH est la valeur aberrante là-bas, mais Lux, le Tymaker et le Maestro fonctionnent tous selon des lignes globalement similaires. Et tandis que chacun apporte son propre ensemble d’idées à la table, permettant de nombreux visuels bouclés et de l’échauffement des tapis basés sur la réalité, il y a un risque à ce stade de rendement décroissant.
Il y a aussi un risque que l’épisode, étant ainsi d’une pièce avec « The Devil’s Chord », demande pratiquement la comparaison. M. Ring-A-Ding est certainement un délice visuel, une évocation tachetée des dessins animés classiques de Fleischer Studios, et il est amusant que lorsqu’il commence à devenir plus « réel », son apparence devient en conséquence plus grotesque et troublante. Mais même exprimé par le puissant Alan Cumming, un acteur qui n’a jamais rencontré de décor sur lequel il n’était pas disposé à choquer héroïquement, Lux n’a tout simplement pas tout à fait le jus de la puissance de Jinkx Monsoon.
Cela dit, il n’est pas tout à fait juste de Ding l’épisode parce que le méchant ne s’élève pas aux sommets de (à l’avis de cet écrivain) l’un des grands invités de tous les temps Doctor Who. Et Lux est certainement une création distincte – il est intéressant que, contrairement aux autres membres du Panthéon que nous ayons rencontrés jusqu’à présent, il ne semble pas être complètement mauvais. La coupe de M. Pye dansant avec sa femme celluloïde noir et blanche (une image handicapée tranquillement) est intrigante à cet égard, car Lux semble être sérieusement ému par la vue. Et son désir de trouver et d’exploiter le pouvoir de l’énergie nucléaire semble être moins une question de destruction massive, et plus d’atteindre une sorte d’apothéose – il est une créature de lumière, donc il cherche naturellement la lumière la plus brillante possible.
Il est donc approprié que sa mort soit moins une mort, et plus la réalisation de cette apothéose. Contrairement à Maestro, Lux n’a pas fait de coups de pied et de cris dans le terrible piège du médecin. Le médecin lui donne juste ce qu’il veut – «deux milliards de fois plus d’énergie que la plus grande bombe nucléaire de la planète Terre» – et il flotte dans le cosmos, ses larmes de dessin animé se dissipant dans l’espace alors qu’il monte pour devenir «tout et rien». C’est étrange, poétique et légèrement troublant, et se sent cohérent avec la nature fantastique du Panthéon.
L’épisode a également clairement une balle avec les possibilités de sa prémisse. Le docteur et Belinda deviennent des dessins animés sont délicieux, tout comme les regarder trouver comment échapper aux pièges de Lux – acquérir des dimensions physiques en démontrant des dimensions émotionnelles, en accélérant le celluloïd, en pointant des erreurs de continuité et en sortant finalement de l’écran lui-même pour certains méta-arrivants sur le fandom, la culture du spoile et l’histoire Doctor Who. La scène avec les fans aurait pu être trop mignonne en deux, mais elle parvient à être agréable plutôt que de savoir odieusement, en partie parce que c’est drôle, mais aussi parce que l’affection pour les trois OMS Les fans sont clairement authentiques.
Il y a aussi quelque chose de puissant dans l’idée que même dans les pièges de la réalité nidiquée de Lux, le médecin a toujours le pouvoir; Ces faux fans créés pour piéger et le détruire exploitent plutôt leur amour du spectacle pour obtenir une mesure de la «réalité» et utiliser leurs connaissances pour l’aider à s’échapper. Il y a sans aucun doute un essai ici sur ce que cela signifie pour le «Docteur en tant que Lord of the Land of Fiction», surtout compte tenu du retour des fans dans la scène médiane des crédits – je ne suis absolument pas le critique pour l’écrire, mais j’ai hâte de le lire quand quelqu’un le fait.
Certes, tout ici ne fonctionne pas. Le compositeur Murray Gold parvient à en faire trop non pas une mais deux fois – d’abord pendant la scène du dîner avec la mère de Tommy Lee, en se balançant sur le sirop au cas où nous n’étions pas appropriés par une mère assise seule dans un restaurant à 5 heures du matin pour parler à quelqu’un de son fils disparu, puis à nouveau pour la femme morte de Mr Pye. La chanson en écho effrayante est un choix beaucoup plus fort et plus spécifique, et il vous fait souhaiter qu’ils soient collés à cela.
On pourrait même affirmer que Gold en fait trop trop mal une troisième fois dans la scène avec les trois fans. Ramener un thème passé emblématique est un joli cadeau pour les Whovians fidèles, à la fois dans l’univers et IRL, mais il a également pour effet de prendre une idée étrange et existante – de fausses personnes sacrifiant leur brève chance de conscience pour le plus grand bien – et en le transformant en quelque chose de plus conventionnel, génériquement créé. Mais là encore, «l’homme triste avec une boîte» me fait. Alors, le jury est sorti.
Je suis aussi (préparez-vous à une séquence plus maladroite avec une crise) dans deux esprits sur le traitement du racisme de l’épisode, bien qu’il soit certes difficile de savoir quel est le bon punier ici. Il ne volerait évidemment pas pour que un médecin et un compagnon soient tous deux joués par des acteurs non blancs se rendant à Miami des années 1950 et ne rencontrent aucun racisme. Et l’épisode traitant la ségrégation comme un fait horrible mais banal de la vie semble approprié. Mais comme c’est souvent le cas quand Doctor Who Essaye de lutter contre les préjugés du monde réel, il y a un moment où la nature de l’émission en tant que télévision d’aventure fantastique se heurte à l’horrible réalité. Bien sûr, le médecin ne va pas tomber en Amérique des années 1950 et mettre fin au racisme comme il peut renverser un gouvernement tyrannique sur Blargon 6. Mais bien que sa déclaration selon laquelle, jusqu’à ce que notre monde ne se soit réglé, il «vivra dedans – et brille» cohérent avec son personnage, il ne peut s’empêcher de se gratter maladroitement contre nos connaissances réelles.
Le moment avec le policier pointant une arme sur le médecin et Belinda pourrait être le problème ici. C’est un moment incroyablement chargé pour les téléspectateurs en 2025, car des reportages horribles sans fin nous ont donné une conscience viscérale et inébranlable de la façon dont cette dynamique se déroule souvent dans la réalité – même maintenant, 70 ans plus tard après la scène. Et cela ne ressemble pas au genre de chose dont le docteur peut se débarrasser impérieusement de son chemin. C’est la curieuse tension de Doctor Whoen ce qu’il est beaucoup plus facile d’imaginer un médecin noir contrecarrant une armée de Daleks meurtriers qu’un flic blanc.
Bien sûr, l’épisode parvient à avoir son gâteau et à le manger en révélant que le flic est une autre couche d’illusions de Lux, bien que j’ai toujours eu du mal à secouer le sentiment que cette imagerie est plus complexe et bouleversante que l’histoire est équipée pour traiter. Mais encore une fois, il n’y a peut-être pas de moyen idéal pour y aller. Et essayer est préférable à l’ignorance.
Ailleurs, alors que c’est un peu dommage que le conflit juteux entre le médecin et Belinda se sente largement résolu par la fin de l’épisode, Gatwa et Sethu ont une belle chimie et se sentent déjà comme un jumelage amusant, distinct du médecin et du rubis. Varada Sethu a également un vrai flair pour les lectures de ligne sarcastiques sèches, en particulier son « bien qui ressemble à une épopée absolue » après la description décevante des fans de « Blink ». Il semble inévitable que la tension entre eux soulève à nouveau la tête, et la semaine prochaine ressemble à un épisode assez stressant.
Oh, et inutile de dire – le médecin et les années 50 des années 50? Sublime. Il faut imaginer que rester sur le TARDIS en vaut la peine pour la garde-robe seule.
Doctor Who Series 15 se poursuit avec «The Well» le samedi 26 avril sur BBC One et iPlayer au Royaume-Uni et sur Disney + dans le monde entier.
