Oz Cobb commence le deuxième épisode de Le Pingouin se sentir bien dans sa peau. Il met fin à une négociation tendue avec l’ancien chef du crime emprisonné Salvatore Maroni (Clancy Brown), convainquant l’ancien baron (et sa femme et sa fille agressives) de prendre la responsabilité du meurtre d’Alberto Falcone (Mark Strong), en échange d’un accès. au produit médicamenteux exclusif de la famille. Il parvient même à se frayer un chemin à travers un obstacle dans le commerce de la drogue, réussissant à esquiver les coups de feu sans faire exploser sa couverture d’agent double.

Oz réussit en militarisant tout ce qui est délicieux dans la performance de Colin Farrell. L’attitude bruyante et l’apparence inhabituelle d’Oz invitent les gens à le sous-estimer, laissant place à ses machinations. Quand Oz se lève pour grogner une blague ringarde sur la différence entre le gouvernement et la foule (« la foule est organisée »), c’est à la fois une manipulation sournoise et une opportunité pour Farrell d’en faire trop.

En fait, la seule véritable déception d’Oz survient lorsque son rival dans la famille Falcone, le sous-patron Johnny Vitti (Michael Kelly), attire son attention. « Manchot! » aboie Vitti, et Oz se dégonfle. La réaction d’Oz reflète les frustrations de son émission. Le Pingouin veut être une série policière sérieuse et ne sait pas toujours comment concilier ces ambitions avec le fait qu’il s’agit d’une série de super-héros avec un personnage exagéré et grotesque au centre.

Heureusement, là où le premier « After Hours » ne parvient pas à trouver le bon équilibre, le deuxième épisode « Inside Man » excelle. Réalisé par Craig Zobel et écrit par Erika L. Johnson, « Inside Man » réussit en restant concentré sur les intrigues de la foule alors qu’Oz fait de son mieux pour opposer les Maronis et les Falcones, tout en évitant une Sofia suspecte.

Dans la meilleure séquence de l’épisode, Oz apprend qu’un flic véreux engagé par Sofia lui a amené le soldat maroni Farhad (Mershad Torabi) qui l’a aidé à orchestrer le transfert des armes. Même si elle est furieuse que le flic ait amené Farhad chez elle lors des funérailles d’Alberto, Sofia pense qu’il est au courant du meurtre de son frère et a hâte de l’interroger.

Oz doit donc faire preuve de déférence pendant les funérailles, tout en se dirigeant vers le sous-sol et en localisant Farhad avant que Sofia ne puisse l’atteindre, en espérant installer Vitti à la place. Même si la logique spatiale de la maison Falcone pourrait être plus claire, un montage astucieux cache toute confusion et accroît la tension. L’intrigue donne à Farrell plus de place pour jouer Oz comme un personnage convaincant et crédible, ses yeux sournois se balançant d’avant en arrière lors de la formulation d’un nouveau plan et criant après ses cohortes lorsque son plan se met en œuvre.

Cette approche ne fonctionne pas très bien lorsque l’épisode porte son attention sur la vie personnelle et l’histoire d’Oz. Carmen Ejogo, sous-utilisée, incarnant Gotham madame et la cohorte de Cobb, Eve Karlo, parvient d’une manière ou d’une autre à donner vie à des lignes explicatives maladroites (« Le sous-boss de Falcone ? » demande-t-elle quand Oz mentionne Vitti ; « Il est intouchable ! »), mais Farrell ne peut pas pousser. pathétique similaire à travers ses couches de maquillage. Le même problème affecte les interactions entre Oz et sa mère Francis. Lorsque le dialogue n’énonce pas l’évidence pour s’assurer que même ceux qui regardent depuis leur téléphone savent que Frances souffre de démence, la performance naturelle de Deirdre O’Connell s’accorde avec la vision plus large de Farrell.

Le pire de toutes, ce sont les scènes avec Oz et son acolyte Vic (Rhenzy Feliz). « Inside Man » commence à découvrir des parties de l’histoire de Vic, qui implique la mort de sa famille lors de l’attaque du Riddler à Le Batman. Et la série veut vraiment ajouter de la profondeur à Oz en reliant son enfance troublée à la situation difficile de Vic. Mais la série ne sait pas comment rendre ces fils convaincants, un problème souligné en forçant l’acteur au visage de bébé Rhenzy Feliz à jouer vulnérable et sérieux à côté de Farrell se dandinant et aboyant.

Malgré ces faux pas, Zobel et Johnson ont trouvé leur rythme dans chaque scène avec Sofia Falcone. L’épisode s’ouvre avec Sofia faisant un cauchemar d’être enfermée à l’asile d’Arkham lors du meurtre de son frère, en utilisant des plans similaires et même les rouges profonds utilisés par Matt Reeves. Le Batman. Elle est sortie de sa transe par son thérapeute, le Dr Julian Rush (Theo Rossi), dont les méthodes très inappropriées suggèrent que des forces plus obscures sont en jeu.

Ce moment de faiblesse s’avère être une anomalie pour Sofia. Elle prend les choses en main tout au long de l’épisode, refusant de laisser les hommes de sa famille la bousculer à nouveau et réagissant d’une manière qui suggère davantage sa réputation de tueur en série connu sous le nom de Pendu. Cristin Milioti reste la meilleure partie de la série, qu’elle crie après ses adversaires avec un accent de Jersey parfait ou qu’elle laisse la douleur et la trahison se manifester sur son visage.

Comme pour la première, Milioti constitue le partenaire idéal de Farrell dans le rôle d’Oz, et chaque scène entre les deux personnages crépite. Au moment où l’épisode se termine avec Sofia affichant un sourire troublant alors qu’elle propose un partenariat avec Oz, Le Pingouin commence à se faire un nom en embrassant son cœur pulpeux.

De nouveaux épisodes de The Penguin seront diffusés dimanche soir à 21 h HE sur HBO et Max.

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