De nombreux téléspectateurs sont presque certains de regarder le nouveau drame romantique de Prime Video Hors campus je cherche le prochain Rivalité passionnée. Après tout, les deux séries partagent un ADN similaire : les deux sont des romances sur le hockey et toutes deux sont basées sur une série de romans populaires. À l’ère du streaming, c’est largement suffisant pour garantir un renouvellement de la saison 2 dès le départ. (Alerte spoiler : Hors campus a été renouvelé pour une deuxième sortie en février.) Mais Rivalité passionnée était le genre d’événement télévisé éclair dans une bouteille – un mélange apparemment parfait de sexe torride, d’enjeux émotionnels étonnamment sérieux et d’alchimie torride entre les protagonistes Connor Storrie et Hudson Williams – qu’il est pratiquement impossible de voir venir, et encore moins de dupliquer. En clair : Hors campus n’est-ce pas Rivalité passionnéeet ce n’est pas grave.
La série présente un ton plus léger, des enjeux moindres et des thèmes moins aventureux, suivant la vie amoureuse d’une équipe de hockey universitaire de l’université fictive Briar dans le Massachusetts. Cette première saison adapte le livre de Elle Kennedy de 2015 L’accordqui suit l’histoire du capitaine de l’équipe Garrett Graham (Belmont Cameli) et de la major de musique Hannah Wells (Ella Bright). Garrett est un nepobaby, le fils talentueux d’une ancienne légende de la LNH (Steve Howey) qui a déjà été repêché par les Bruins de Boston, ce qui fait de lui une célébrité mineure sur un campus qui vénère déjà essentiellement l’équipe de hockey. (Leurs fangirls abondantes sont littéralement appelées « lapins rondelles ».)
Hannah, pour sa part, occupe trois emplois au salaire minimum et est stressée à l’idée de trouver une nouvelle bourse après la suppression du financement du département de musique classique. Elle n’est pas fan de hockey, pense que ce sport est inutilement violent et que l’équipe bénéficie de trop de privilèges spéciaux sur le campus. (Encadré : elle n’a pas tort !) Mais après une rencontre délicate avec Garrett, les deux se retrouvent à plusieurs reprises jetés dans les orbites de l’autre. (Il est même obligé d’apprendre enfin son nom.) Les deux finissent par conclure un accord : Hannah donnera des cours particuliers à Garrett pour qu’il puisse réussir leur cours de philosophie, et, en échange, il fera semblant de s’intéresser à elle de manière romantique, afin qu’elle puisse bien paraître devant son véritable béguin, le leader du groupe de rock emo Justin Kohl (Josh Heuston). (Le fait qu’il ne veuille Hannah que lorsqu’il semble qu’elle soit avec quelqu’un d’autre n’est qu’un des nombreux signaux d’alarme concernant cet enfant.)
Ce qui se passera ensuite sera familier à tout fan du genre romantique, alors que la relation strictement commerciale entre Garrett et Hannah se transforme lentement en une véritable amitié, puis en quelque chose de résolument plus romantique par nature. Bien que leur dynamique semble familière – oh, écoutez, c’est une brune, un perfectionniste surperformant et un phénomène aux cheveux bouclés parfois violent avec des problèmes de papa – elle est beaucoup plus douce que torride. Même les scènes de sexe (qui sont nombreuses) ne génèrent pas beaucoup de chaleur, et c’est la véritable connexion émotionnelle du couple qui finit par l’emporter.
Bien qu’il soit visiblement plus âgé que le personnage d’âge universitaire qu’il est censé jouer, Cameli, 28 ans, est un garçon de fraternité délicieusement charmant avec un cœur d’or. Garrett a sa part de dégâts émotionnels à gérer en raison de sa relation difficile avec son père autoritaire et des attentes souvent paralysantes qui vont de pair avec le fait de suivre ses traces. Bright, à 19 ans, plus adaptée à son âge, est facilement identifiable comme une fille ordinaire sortant de sa zone de confort parmi les enfants populaires, et elle équilibre habilement le besoin d’Hannah de contrôler la version d’elle-même que le monde voit avec les retombées persistantes d’un incident traumatisant dans son passé. Plus important encore, pour les besoins de cette émission, elle et Cameli ont une alchimie douce et charmante et la série est à son meilleur à ses débuts, lorsque les deux se livrent simplement à des activités normales pour apprendre à vous connaître. Bien que certains (lire : moi) puissent affirmer que Garrett et Hannah se réunissent pour de vrai un peu trop tôt dans la série, cela laisse de la place à certains des personnages secondaires de l’histoire pour briller. Comme La Chronique des Bridgerton avant cela, Hors campus est basé sur une série de romans dont l’accent change à chaque épisode, et son format sérialisé permet à la série de développer plus naturellement certaines de ses futures pistes.
En ce qui concerne les personnages secondaires de la série, Mika Abdalla vole la vedette en tant que meilleure amie de Hannah, Allie Hayes, la meilleure amie du théâtre dramatique d’Hannah, et, honnêtement, l’ensemble de l’équipe de Briar U. est fantastique, un groupe adorable d’himbos émotionnellement bien adaptés qui sont sans vergogne démonstratifs et solidaires les uns envers les autres, étonnamment en contact avec leurs sentiments et complètement en désaccord avec des concepts comme le consentement éclairé et le plaisir féminin. Le meilleur ami de Garrett, John Logan (Antonio Cipriano), représente la perspective souvent ignorée d’un joueur de la classe ouvrière essayant de réussir dans un sport coûteux, le fêtard Dean Di Laurentis (Stephen Kalyn) a des profondeurs surprenantes et la mère de groupe, John Tucker (Le Pitt favori Jalen Thomas Brooks) semble passer la plupart de son temps à cuisiner pour ses coéquipiers, mais il est tout de même adorable.
Est-ce qu’ils semblent tous de temps en temps aussi câlin et progressiste pour être des membres aussi dévoués d’un sport qui glorifie la violence et a du mal à reconnaître son homophobie, son sexisme et d’autres problèmes avec les femmes et autres groupes de fans marginalisés ? Absolument. Est-ce agréable à voir de toute façon, surtout compte tenu de notre climat culturel actuel et de l’état du hockey en général ? Certainement.
Hors campus n’est pas parfait. Garrett et Hannah sont si manifestement faits l’un pour l’autre que leur histoire d’amour a très peu d’enjeux. Le dialogue peut parfois être douloureusement embarrassant, et le hockey sur glace lui-même semble vraiment terrible. Les chutes d’aiguilles sont extrêmement inintéressantes pour une série qui insiste à plusieurs reprises sur le fait que la musique est un aspect clé de la personnalité d’Hannah. Et les fans de livres seront probablement ennuyés par plusieurs changements importants par rapport aux sources de la série.
Mais en fin de compte, nous sommes tous là juste pour l’histoire d’amour, et Hors campus sait définitivement ce qu’il fait dans le département romance. En ce qui concerne les tropes, une relation entre un sportif populaire et incompris et une giroflée attendant que quelqu’un reconnaisse sa valeur n’est pas vraiment révolutionnaire dans cet espace de genre. Mais la connexion sincère qui s’épanouit entre ces deux-là fait que (re)parcourir ce terrain trop familier redevient un bon moment.
Hors campus est maintenant diffusé sur Prime Video.
