Un homme marche seul dans la neige. Quelques heures plus tôt, par cette matinée glaciale, un Rom local a pris son cheval et l’a laissé bloqué – une cruauté ou un réconfort, selon la façon dont vous lisez leur avertissement de ne pas chercher le château désolé sur une colline. Là, lui dit-on, n’attend que des ombres et des démons ; un cauchemar sans fin. Pour tous ceux qui ont vu l’original de FW Murnau Nosferatu d’il y a plus d’un siècle, ainsi que de nombreux autres films joués dans la crypte de Bram Stoker, tout cela a un air indéniable de familiarité.
Pourtant, dans des moments raréfiés, le récit de Robert Eggers en 2024 sur l’histoire classique des vampires semble étrangement nouveau. Et dans cette séquence particulière, cela devient carrément époustouflant alors que le voyageur désigné de Nicholas Hoult se tient au sommet d’une clairière pour contempler un paysage de gel et d’obscurité hivernale. La composition est une reconstitution du chef-d’œuvre à l’huile du peintre Casper David Friedrich « Le voyageur au-dessus de la mer de brouillard » ; mais c’est aussi l’un des innombrables exemples de la beauté douloureuse que le cinéaste derrière Le phare et La sorcière a travaillé à partir de matériaux si usés.
En tant que rendu le plus esthétiquement béatifiant du Dracula mythe mis à l’écran, celui d’Eggers Nosferatu est aussi le plus pervers. Comme un enfant qui aime déraper sur la neige fraîchement tombée pour révéler la neige fondue et la boue en dessous, Nosferatu ’24 savoure ses fioritures et ses allusions romantiques tout en se vautrant dans la décadence putride et purulente qui est au cœur de sa parabole. C’est un film qui cherche à creuser profondément sous le sol natal du vampire afin de trouver l’attrait horrible (et pourtant étrangement séduisant) qui a maintenu la créature en vie pendant tous ces siècles ; et ce faisant, il transforme un incontournable d’Halloween en une tragédie psychosexuelle sur une jeune femme et son prétendant le plus attendu : la mort.
La femme en question s’appelle Ellen Hutter (Lily-Rose Depp dans le rôle de Mina Murray). Comme d’autres versions de ce personnage, c’est une femme dotée d’une intuition surnaturelle pour le surnaturel. Cependant, plus que tout autre récit, ce Nosferatu est son film. D’où le film qui commence dans sa chambre d’enfance où une fille en difficulté appelle à la compagnie dans la solitude de la nuit… et trouve une ombre qui répond à son appel en soulevant sa silhouette griffue sur sa chemise de nuit. Depuis, Ellen est traquée par les ténèbres, même si lorsque nous la voyons en tant qu’adulte, elle vit comme une véritable victorienne dans l’Allemagne de 1838 avec son mari adoré, Thomas (Hoult). Il lui conseille de ne jamais exprimer à haute voix les fantaisies macabres qui découlent de ses rêves.
Néanmoins, il se retrouve bientôt à y vivre après avoir dû vendre des biens immobiliers en ruine dans sa ville natale de Wisburg au comte Orlok (Bill Skarsgård), un noble excentrique qui réside dans les Carpates. Probablement l’interprétation la plus proche du Vlad l’Empaleur historique que nous ayons vu dans un film de Dracula, Orlok de Skarsgård est dominateur et brutal, exigeant toute l’attention bien qu’il quitte rarement les coins les plus sordides de son château en ruine. Il montre également rapidement son intérêt pour la femme de Thomas, dont il vole le médaillon dans la nuit, entre autres choses à en juger par les marques de morsure ressemblant à des rongeurs que Thomas trouve sur sa poitrine chaque matin.
Il y a de fortes chances que vous sachiez où cela nous mène, avec des seaux de rats lorsqu’Orlok arrive dans la ville portuaire d’Ellen. Il viendra peut-être chercher l’épouse aux cheveux corbeau de Thomas, mais il ne sera pas rassasié tant que toute la ville ne sera pas sous son empire de la peste, de la peste et du désespoir. Dans ce contexte, même le professeur délicieusement fou de Willem Dafoe, Albin Eberhart Von Franz (Van Helsing sous un autre nom) semble mal préparé à sauver les amis et les voisins d’Ellen de l’ombre monstrueuse qui descend d’en haut.
On a beaucoup parlé dans le marketing du mystère de l’apparence du vampire. Bien que le maquillage utilisé par Murnau pour transformer l’acteur Max Schreck en cadavre ambulant en 1922 soit l’image la plus emblématique d’un vampire aux côtés de Bela Lugosi, Eggers et ses collaborateurs ont choisi quelque chose de légèrement différent. La construction et la forme brutes de l’Orlok de Schreck restent intactes, mais le design est plus discret et plus ancré (disparu également le problématique « nez de Shylock » et à sa place vient une coiffure amusante et désuète de la Transylvanie médiévale). Mais la chose la plus frappante dans l’apparence du vampire est à quel point il est totalement dépourvu de ce que les téléspectateurs pourraient attendre d’un personnage joué par Skarsgård.
Le bel acteur suédois disparaît complètement dans le personnage, encore plus qu’il ne l’a fait dans son rôle voyant de Pennywise le Clown dans Il. Au moins avec Pennywise, les yeux dansants sont restés. Mais ce qu’il nous reste dans Nosferatu est un cadavre avec des pupilles enfoncées et flamboyantes et une voix retentissante de droit et de dégoût ricanant pour tout ce qui se trouve en sa présence, à l’exception bien sûr d’Ellen.
Le choix de réduire l’histoire à trois personnes essentiellement – Ellen, Thomas et le démon entre eux – augmente la profondeur émotionnelle du sentiment dans ce film par rapport à l’original de Murnau, au remake de Werner Herzog et à peu près tous les autres. Dracula. Cela est dû en partie au fait qu’Eggers recherche une base humaniste dans toutes les performances, même lorsque Dafoe a droit à une laisse légèrement plus longue une fois qu’il est temps de mâcher le décor en tant qu’occultiste à moitié fou. Cependant, cette légèreté indispensable ne bascule jamais dans l’excès, comme Anthony Hopkins se faisant agresser pour la caméra dans Francis Ford Coppola. Dracula. Il existe une profonde empathie pour tous les acteurs du traitement réservé à Eggers.
En ce qui concerne le triangle central, ceci est réalisé en grande partie par Hoult, dont les yeux de chiot pourraient faire un monstre comme Pierre III dans Le Grand sympathique – et Depp. Hoult donne à l’archétype de Jonathan Harker un poids romantique qui manque étrangement à toutes les autres versions cinématographiques, mais Depp est la véritable révélation dans le rôle d’Ellen, une femme dont l’attirance malsaine vers l’obscurité se manifeste dans plusieurs scènes époustouflantes de possession et de frénésie contorsionnées qui brouillent la ligne. entre ravissement et torture.
Depp fournit Nosferatu avec une âme, donnant texture et contexte au motif ancien de « La mort et la jeune fille ». Que ce soit L’amant des démonsdes coupures de la Renaissance faisant l’éloge de la peste noire, ou Crépusculel’attrait artistique de la jeunesse (généralement féminine) et des personnifications de la décadence fétide persiste dans notre imaginaire populaire depuis des temps immémoriaux. Eggers utilise l’une de ses articulations les plus célèbres pour retracer l’attirance collective et jungienne que nous pourrions tous ressentir envers les choses macabres et destructrices – traçant une ligne entre aujourd’hui, les racines de l’histoire du 19e siècle, et aussi loin que l’Antiquité des « temps païens ».
L’attrait de ce Nosferatu est la juxtaposition entre le radieux et le rance. En dessinant des compositions à partir de nuances infinies d’ombres noires d’encre, Eggers et le directeur de la photographie Jarin Braschke créent un monde magnifique qui ne sera probablement entièrement visible que sur grand écran. Leurs palettes gothiques luxuriantes sont encore accentuées par les décors du décorateur Craig Lathrop, qui ont une légère chaleur dickensienne dans leur grandeur du début du 19e siècle. Voir ces belles choses, entièrement éclairées par des bougies ou des lampes à gaz, céder lentement la place à la pénombre, alors que tous les personnages sombrent dans une folie primitive à la fin du film, est aussi séduisant que dérangeant.
Le contraste semble même conçu pour transporter le spectateur dans la vision du monde du vampire. Contrairement à la plupart des vampires de cinéma de nos jours, le comte Orlok est une présence véritablement sinistre et maléfique qui corrompt le sérieux esthétique et émotionnel d’Eggers par l’abomination. Jusqu’au plan final inoubliable, la volonté de la créature de tout détruire et de tout pourrir en sa présence est totale. Pourtant, comme cette bête, Eggers et son film trouvent du réconfort, voire du bonheur, en regardant de jolies choses dépérir et mourir. Leur repos final leur permet de vivre éternellement.
Nosferatu ouvre ses portes aux États-Unis le 25 décembre et au Royaume-Uni le 1er janvier. Apprenez-en davantage sur le processus d’évaluation de Republic of Gamers et pourquoi vous pouvez faire confiance à nos recommandations ici.
