Quand nous rencontrons Tom Ripley au début de l’adaptation en huit parties par Steve Zallian du célèbre roman de Patricia Highsmith Le talentueux M. Ripleyil n’est pas le nouveau chanceur du Ripley de Matt Damon dans la version 1999 d’Anthony Minghella. Ripley d’Andrew Scott est un escroc d’une quarantaine d’années, un fraudeur de bas niveau blasé vivant à New York. Il n’est même pas particulièrement talentueux – ou pas à ce stade en tout cas.
Une rencontre avec le magnat du transport maritime Herbert Greenleaf voit Ripley se rendre en Italie aux frais de Greenleaf pour attirer son fils errant Dickie (Johnny Flynn) qui vit dans la ville idyllique d’Atrani sur la côte amalfitaine. Ici, Dickie peint, traîne sur son yacht, flirte avec les locaux et vit dans une belle maison avec sa petite amie Marge (Dakota Fanning). Ripley s’insinue dans la vie de Dickie mais devient bientôt obsédé, non seulement par le style de vie mais par Dickie lui-même.
Si vous envisagez de tourner un film en Italie, en sautant entre Atrani, Rome, Venise et d’autres lieux de luxe, tourner entièrement en noir et blanc est un choix audacieux. Pourtant, tous les épisodes de cette série sont aussi noirs et blancs que l’histoire. n’est-ce pas… Il drape le spectacle d’ambiances noirâtres et met en valeur le côté sinistre des villes. Les vagues déferlantes sont des profondeurs infernales (où au moins une personne connaîtra sa fin), le sang est épais, noir et visqueux ; les appartements de luxe paraissent soudain moisis et sombres, avec des secrets et des menaces cachés à chaque coin de rue. Plus tard, lorsque le détective Ravini (Maurizio Lombardi) traque Ripley comme un chien, juste une queue qui remue derrière lui à chaque pas, la série évoque les thrillers policiers classiques en noir et blanc. Mais photographier l’Italie en monochrome ne rend pas service aux vues. La vie de Greenleaf ne semble pas aussi idyllique et ambitieuse que dans la version Minghella. C’est effectivement effrayant, mais cela nous empêche de comprendre pourquoi il est si important pour Ripley de faire partie de cette vie. Et ça n’a pas l’air très amusant.
C’est un reproche qui pourrait être adressé à la série dans son ensemble. Pour être honnête, l’adaptation de Zallian n’a pas pour but de s’amuser, mais espacée de huit épisodes, cela peut sembler un peu fastidieux. Ripley de Scott est un psychopathe meurtrier, il joue le rôle de manière impressionnante, même si de par la nature du personnage, il est très difficile à lire. Est-il vraiment amoureux de Dickie, dont il rêve et avec qui il fantasme des conversations longtemps après leur séparation, ou était-il plus bouleversé d’être humilié et exposé ? Déteste-t-il Freddie parce que Freddie voit à travers lui et est riche et privilégié d’une manière que Ripley ne l’est pas, ou est-ce plus, comme cela est sous-entendu, parce que Freddie (joué par Eliot Sumner, l’enfant de Sting et Trudy Styler) est confortablement queer tandis que Ripley se débat avec sa propre sexualité – c’est un thème omniprésent et Scott joue Ripley avec un courant sous-jacent bouillonnant de haine de soi et d’arrogance. Les scènes entre les deux sont parmi les meilleures de la série, y compris celles qui ont suivi la disparition de Freddie. Le comportement froidement méthodique de Ripley lorsqu’il essaie de se débarrasser du cadavre de Freddie est doucement captivant et parsemé de l’humour le plus noir alors qu’il tente de naviguer dans l’ascenseur et dans les rues à l’extérieur de son appartement tenant un Freddie mort dans un chapeau pour couvrir son crâne défoncé. . Il est sur le point d’être attrapé à tout moment, et les coupures répétées sur le chat omniscient de l’immeuble qui est le seul véritable témoin de Ripley sont agréablement savantes.
La série est à son meilleur lorsque Ripley est à un cheveu de se défaire, basculant entre les identités en un rien de temps et jonglant habilement avec plusieurs « vérités ». Il est peut-être un escroc et un meurtrier, mais le public veut toujours qu’il s’en sorte. Scott est un grand acteur et son Ripley est un homme profondément troublé, et Marge voit à travers lui presque dès le départ. Pour les fans de noir de mauvais augure, cela pourrait être le Ripley pour vous, et il y a d’autres histoires de Ripley à m’offrir si Netflix souhaite faire avancer la série.
Certes, si vous n’avez pas lu le livre ni vu le film, qui résiste toujours très bien 25 ans plus tard, vous apprécierez peut-être le chat et la souris et les solides performances. Cependant, si vous en avez, huit épisodes de chat et de souris plutôt austères où vous savez déjà que Ripley va s’en tirer, cela pourrait être une série Netflix de trop.
Ripley est maintenant disponible en streaming sur Netflix.
