Techniquement parlant, Star Trek : Académie de Starfleet « Series Acclimatation Mil » est un épisode centré sur Sam, une sorte d’histoire d’origine pour le premier étudiant kasquien à fréquenter l’institution. Mais son conte traditionnel de passage à l’âge adulte, dans lequel elle doit découvrir le genre de personne (hologramme ?) qu’elle veut devenir, est une histoire qui se tourne autant vers le passé que vers l’avenir. Les fans de la vieille école adoreront sans aucun doute les liens de cet épisode avec le joyau sous-estimé de la franchise Star Trek : Deep Space Ninemais l’heure est à son apogée lorsqu’elle utilise son héritage pour aider à définir son avenir.
Commandée par ses créateurs pour les aider à mieux comprendre la vie et les motivations des produits biologiques, Sam (alias Series Acclimatation Mil) se retrouve à entreprendre un projet de recherche sur la vie de l’ancien capitaine de Starfleet Benjamin Sisko (Avery Brooks). Sa carrière a été pleine de nombreuses réalisations notables, mais s’est finalement terminée dans le mystère, puisqu’il s’est apparemment sacrifié lors de la finale de la série « What You Leave Behind ». Mais sa forme spirituelle semble perdurer – il se réveille dans le Temple Céleste et on lui dit que son travail d’émissaire pour le panthéon non corporel des êtres connus sous le nom de Prophètes ne faisait que commencer. Déterminée à gagner une place dans un cours intitulé « Confronter l’inexpliquable », Sam décide de résoudre le mystère de sa disparition et, ce faisant, commence à se définir. En chemin, Académie Starfleet profite d’une occasion tout à fait unique de rendre hommage à ce qui a précédé.
« Nous étions tout simplement massivement intentionnels », co-scénariste (et ancien Star Trek : ponts inférieurs star) Tawny Newsome raconte Repaire de geek. « C’est l’histoire de Sam, et c’est un nouveau personnage issu d’une nouvelle espèce d’extraterrestres que nous venons d’introduire dans le canon. Et nous devons également honorer cet énorme personnage hérité qui a été largement négligé dans Trek moderne et qui est la seule raison pour laquelle nous avons des personnages comme Michael Burnham, (Beckett) Mariner, ou même Sam. C’est une chose énorme. Ensuite, nous ramenons en chair et en os Jake Sisko, un autre personnage massif qui a été négligé, sous-utilisé et sous-aimé dans mon opinion. Il y a tellement de choses à honorer et à défendre.
En même temps, « Series Acclimatation Mil’s » est également un épisode sur l’avancement de l’histoire de Sam.
« C’était très important parce que Sam elle-même est une émissaire », dit Newsome. « Elle est un pont entre les mondes, comme le dit Jake Sisko, écrit par mon incroyable co-scénariste, Kirsten Beyer. Elle est le pont entre les Kasquiens et les organiques. Et elle n’a pas nécessairement choisi cela, mais nous la voyons relever le défi, et cela reflète si clairement pour moi ce que M. Brooks a fait en tant que Sisko. Il n’a pas nécessairement choisi d’être l’émissaire des prophètes, mais il a certainement fait un travail incroyable pour eux et pour les Bajorans. les gens et pour son équipe. C’était une évidence que dès que nous avons commencé à appeler Sam un émissaire dans la salle de l’écrivain, j’ai levé la main en disant : « Ooh, oh, oh, oh, je sais de qui nous devons parler.
L’intrigue secondaire de l’heure, centrée sur Sisko, n’existe pas simplement par nostalgie. C’est grâce à ses recherches sur la vie du capitaine que Sam commence à comprendre sa propre action et son objectif – quelque chose qui est à la fois vrai et précieux, qu’elle comprenne ou non vraiment ce qui lui est arrivé.
« Je le dis dans mon dernier monologue à Sisko : je dois apprendre à faire les choses à ma manière », déclare Kerrice Brooks, qui joue Sam. « Vous avez fait les choses à votre manière. Vous avez trouvé votre propre façon d’être un émissaire, donc je suppose que je dois aussi trouver ma propre façon de le faire. Et je pense que c’est ce que j’ai retenu d’elle en essayant de lui tendre la main. »
Pour Brooks, la recherche de Sisko par Sam est un processus aussi interne qu’externe. Et, pour elle, la question de savoir ce qui lui est arrivé n’est pas aussi importante que ce que sa connaissance, même de cette manière détournée, a apporté à sa propre histoire.
« Je pense qu’il réagit à sa manière, même si je ne sais pas à quel point elle en est consciente, mais dans cette recherche de lui et en lui parlant seul, c’est un peu comme si vous parliez à l’esprit. Vous téléchargez tout ce que vous pouvez recevoir », dit Brooks. « Pour Sam, il s’agit de s’ouvrir à recevoir. Et la seule façon de s’ouvrir est de se retrouver. Et pour se trouver, elle doit explorer. »
Bien que l’épisode laisse techniquement la question du sort ultime de Sisko sans réponse, les gens dans les coulisses ont l’impression que « Series Acclimatation Mil » est une confirmation que le personnage bien-aimé a vécu au-delà de la fin que nous avons vue à l’écran (et peut encore, d’une certaine manière).
«Je pense que Jake nous le dit», dit Newsome. « Comme nous le savons tous, M. (Avery) Brooks a demandé à la fin de Espace profond neuf pour ajouter cette phrase disant qu’il reviendrait parce que, en tant qu’acteur, il a dit: « Ne faites pas de moi un homme noir qui quitte sa famille ». Nous avons donc honoré cela en demandant à Jake d’insister sur le fait : « Oui, peut-être que je ne peux pas le prouver scientifiquement. Peut-être que ce n’est pas dans les archives de Starfleet. Mais il était là, il n’a pas manqué ces moments-là. Je pense que, d’une certaine manière… techniquement, nous n’y répondons pas. Mais dans nos cœurs, c’est une réponse pour moi.
Ce point de vue est renforcé par le retour de Cirroc Lofton, qui jouait à l’origine le fils de Sisko, Jake, dans Espace profond neuf. Depuis Académie Starfleet se déroule des centaines d’années après cette série, la présence de son personnage est présentée comme une sorte d’artefact historique – une présence dans les archives d’un musée, un hologramme caché dans un livre – qui aide néanmoins Sam à mieux comprendre l’homme qu’était son père.
« C’était l’occasion pour moi de revisiter ce personnage en tant qu’adulte, après avoir vécu 47 ans et vécu toutes ces choses », a déclaré Lofton lorsqu’on l’a interrogé sur son retour dans Star Trek. franchise après si longtemps. « Une chose que j’admire chez Avery Brooks, c’est qu’il était si conscient du matériel et du travail qu’il a accompli tout au long de notre séjour sur Espace profond neuf. Il s’est toujours efforcé de s’assurer que les choses étaient exactes, que c’était crédible, que c’était ce que son personnage ferait. Par exemple, nous avons fait un épisode dans lequel Sisko est retourné à Vegas dans les années 1950, et il était catégorique sur le fait qu’il ne serait pas dans le casino parce que les Noirs n’étaient pas autorisés à y entrer à cette époque. C’est pourquoi il veillait toujours à instruire, à informer et à délibérer sur ce qui allait être projeté à l’écran.
Pour entendre Newsome le dire, Lofton lui-même a joué un rôle clé dans la façon dont cet épisode s’est déroulé en premier lieu.
« Cirroc a fait partie de la création de cet épisode avant même qu’il soit ébauché », a-t-elle déclaré. « C’était littéralement juste un argumentaire, puis j’ai immédiatement emmené Cirroc déjeuner. Cela aurait peut-être rompu une ou deux NDA, mais je me disais : « Je dois m’assurer que je fais les choses correctement. Je dois m’assurer que nous obtenons votre bénédiction. Nous obtenons la bénédiction de M. Brooks avant même de continuer. » C’était très organique. Nous étions juste nombreux à aller déjeuner ou à prendre un verre lors d’une arnaque et à parler de la meilleure façon de procéder, à la fois pour Jake et pour Benjamin.
En tant qu’épisode, « Series Acclimatation Mil », se débat avec bon nombre des mêmes questions Star Trek a abordé au cours de ses 60 années d’existence, trouvant de nouvelles façons d’exprimer une grande partie du même espoir et du même optimisme qu’il a toujours eu. Mais pour les créateurs qui ont donné vie à cette histoire, c’était aussi un travail d’amour, destiné à honorer ceux qui l’ont précédé.
« Pour moi, c’était l’occasion d’aborder ce processus créatif de manière à pouvoir réellement contribuer à ce qui se fait », a déclaré Lofton. « C’est une manière délibérée de jouer. J’ai appris cela en regardant Avery jouer, et j’ai finalement eu la chance de faire de même en lui rendant hommage. »
Et pour Lofton également, la réponse à la question de savoir ce qui est arrivé à Sisko est claire.
« Dans ma tête, il était là », dit-il. « Et qu’il apparaisse dans des visions ou dans des rêves, il était toujours en communication avec Jake. J’avais l’impression que cela se traduisait également dans l’épisode, qu’il était cet être omniprésent qui veillait juste sur (son fils), et c’est ce qu’il ressent dans ma vie, parce qu’il a toujours été là pour moi, donc ça a résonné. »
L’épisode se termine sur une note philosophique. Bien que Brooks n’apparaisse pas dans « Series Acclimatation Mil », malgré les nombreuses références au personnage qu’il a joué autrefois, son voix fait. Alors que Sam remercie n’importe quel aspect de Sisko qui pourrait l’écouter, elle entend un extrait de quelque chose qui ressemble à un énoncé de mission pour une grande partie de cet épisode – et pour la plus grande franchise elle-même.
« Les lois divines sont plus simples que les lois humaines, c’est pourquoi il faut toute une vie pour être capable de les comprendre », lit-on dans une voix qui est clairement celle de Brooks. « Seul l’amour peut les comprendre. Seul l’amour peut interpréter ces mots comme ils sont censés être interprétés. »
Rechercher cette citation sur Google ne vous dira pas grand-chose – cela entraîne de la frustration et de la folie, je peux le confirmer – mais il s’agit de Brooks, tiré d’un album que de nombreux fans ne savent peut-être pas qu’il a réalisé. Et son inclusion était très délibérée.
« L’extrait provient de l’album d’Avery Brooks qu’il a enregistré », explique Lofton. « L’album s’appelle « Here », qui est un jeu de mots sur la biographie de Paul Robeson, qui s’intitulait « Here I Stand ». Et donc Avery a fait un album de jazz, et il y a de la parole et ces mots que vous pouvez trouver dans la poésie, la poésie ancienne de quelqu’un du nom de Rumi.
« L’album n’est pas largement disponible », ajoute Newsome. « Cirroc a littéralement dû me rencontrer dans un restaurant de raviolis et m’a remis un CD physique que j’ai mis sur mon ordinateur portable puis envoyé à la production. L’ensemble du processus de mise en lumière de cet épisode était très analogique, très personnel et très sincère. Cela n’aurait pas pu se produire sans des transferts littéraux entre proches pour rendre cela possible. «
De nouveaux épisodes de Star Trek : Starfleet Academy seront diffusés en première le jeudi sur Paramount+, culminant avec la finale le 12 mars.
