Depuis plus de quelques années, Daniel Kaluuya est à l’avant-garde de la grande science-fiction allégorique : , , même . Ses collaborations avec des talents comme Jordan Peele et Ryan Coogler ont pénétré dans l’esprit du public avec toute la clarté d’une cuillère frappant une tasse de thé. Cependant, dans son esprit, il s’avère qu’il existe une vision de science-fiction encore plus oppressante. Et c’en est un avec une rapidité brutale, et aucun TSA cathartique en vue.
, qui marque le premier long métrage de Kaluuya et de Kibwe Tavares, est un projet dont ils rêvent depuis une discussion fortuite chez le coiffeur ; ils ont présenté le concept à Sundance en 2016 lorsque, bien avant la sortie de , ils ont été sélectionnés pour le laboratoire d’écriture et de réalisation du Sundance Institute ; et maintenant, l’idée est devenue une réalité difficile et facilement accessible sur le service de streaming le plus populaire au monde. À certains égards, cela convient également, puisque cela ressemble beaucoup à un épisode particulièrement sombre de .
Situé dans une vision dystopique de Londres ombragée de la couleur Soylent Green, suit Izi (Kane Robinson), un Britannique d’une trentaine d’années d’origine nigériane. Il vit dans la Kitchen titulaire, une communauté pauvre mais étroitement unie d’immigrants et de Britanniques de première, deuxième et troisième génération, dont presque tous sont noirs. Alors que les événements du film se déroulent dans un laps de temps indéterminé, le Kitchen’s London ressemble beaucoup à celui d’aujourd’hui, notamment en ce qui concerne la manière dont les derniers vestiges du patrimoine étranger ou de la fierté communautaire sont éradiqués par l’empiètement de la gentrification et les promoteurs. qui vient avec. C’est vraiment une contre-topie quand, à l’avenir, tout est destiné à ressembler à un comptoir Starbucks.
C’est pourquoi la Cuisine a déjà été condamnée à la démolition au moment où le film commence. Juridiquement parlant, cela fait d’Izi et de ses voisins des squatteurs. Cela ne dérange pas Izi quand nous le rencontrons ; il rêve de passer à un appartement spacieux et moderne pour une personne, et il y parviendra en travaillant pour Life After Life, un programme d’euthanasie par euphémisme pour les pauvres. Ce service, soi-disant inoffensif, transforme même les restes des personnes âgées en plantes en pot, que les proches peuvent ensuite visiter pendant un certain temps. Pourtant, travailler là-bas est un bon travail. Jusqu’à ce que l’une des anciennes flammes d’Izi apparaisse dans une boîte, aux côtés de son fils prépubère Benji (Jedaiah Bannerman). Il se trouve également que l’enfant a le même nombre d’années depuis qu’Izi a vu la mère du garçon pour la dernière fois. Désormais, Benji n’a plus d’autre endroit où aller que la cuisine.
L’attrait immédiat, et la frustration ultime, réside dans la façon dont le sens du temps et du lieu de Kaluuya et Tavares est dominant tout au long du film. Notre premier séjour dans la vie matinale à l’extérieur de l’appartement minable d’Izi est immédiatement viscéral, avec les stands de nourriture éclairés au néon et les jeux d’amusement qui brillent à toute heure de la journée dans la cour de la cuisine. La misère symbiotique et la vitalité évoquent immédiatement des éléments de , mais avec une touche moderne. En effet, la cuisine ressemble à ce que certains habitants du Royaume-Uni redoutent actuellement : un creuset de cultures, de modes de vie et d’ethnies qui ne remontent pas à la conquête normande.
Les subtilités et la profondeur de la construction du monde des réalisateurs débutants sont immersives et invitantes. Le scénario, co-écrit par Kaluuya avec Joe Murtagh, a la confiance nécessaire pour ne pas tenir la main du public. Il y a une assurance qui permet à la conception de la production de Nathan Parker, ainsi qu’au sens commun des réalisateurs pour l’authenticité, de parler d’eux-mêmes. On nous demande de reconstituer lentement comment Life After Life figure dans la Grande-Bretagne de demain, ou pourquoi les habitants de The Kitchen commencent à frapper aux fenêtres quelques instants avant qu’une autre vague de policiers autoritaires en tenue anti-émeute n’arrive pour intimider et harceler leurs concitoyens londoniens.
Malheureusement, le film tient également les téléspectateurs à distance lorsqu’il s’agit d’investir dans le sort et les troubles émotionnels de la relation désordonnée entre Izi et Benji. Il y a une certaine spécificité dans la manière dont la dynamique se développe lentement sur 110 minutes, mais le film ne laisse jamais vraiment savoir au public ce qui se passe dans la tête et dans le cœur de ses personnages. Cela ne donne pas non plus beaucoup de raisons de s’en soucier au-delà de la situation désespérée dans laquelle se trouvent le père et le fils.
Cette dissonance émotionnelle se répercute sur la structure de l’ensemble, qui a rempli son garde-manger d’un véritable festin d’idées alléchantes et de morceaux intrigants. Mais ils ne sont jamais intégrés à un repas satisfaisant. Les fils narratifs – de ce qui se passe à Life After Life, de l’oppression morne de ceux qui vivent dans les bidonvilles de Kitchen, et même du vide banal du monde bougie dans lequel Izi rêve de monter – sont soigneusement placés en parallèle sur la table du film, mais les jeunes cinéastes ne parviennent pas à les faire se croiser de manière significative.
est un effort de science-fiction ambitieux qui révèle l’œil d’un véritable cinéaste de genre pour créer des perspectives à la fois étrangères et intimement familières. Kaluuya et Tavares ont gagné le droit de passer à nouveau derrière la caméra et, espérons-le, avec une meilleure maîtrise de leur récit lorsqu’ils le feront. Mais comme beaucoup de premiers films, il est rude sur les bords et un peu trop en désordre pour être pleinement utile à ses chefs affamés.
