L’ère Krakoan a été un âge d’or pour les mutants de Marvel, ce qui est tout à fait en contradiction avec la façon dont les choses se passent habituellement pour les X-Men souvent persécutés dans les bandes dessinées. Et c’est pourquoi l’écrivain Gerry Duggan s’est levé et en a tué tout un tas. «Je pense que mes époques préférées des X-Men sont celles où ils sont complètement dos au mur», nous dit le scribe X Gerry Duggan sur Zoom.
Les bandes dessinées bouleversantes qui ont lancé l’ère Krakoan et ont frappé comme un éclair en 2019. Les cerveaux Jonathan Hickman, Pepe Larraz et RB Silva ont sauté dans une ligne qui, pendant des années, avait été ostensiblement minimisée par Marvel – le coût d’un échec de la synergie d’entreprise – et l’a lancé plein d’une nouvelle énergie, d’un nouvel objectif et d’un nouvel énoncé de mission. Les mutants – mutants – ont été rassemblés sur l’île mutante vivante de Krakoa pour former leur propre nation et projeter leur pouvoir en tant que peuple dans le reste de l’univers Marvel. Les mutants Krakoan fabriquaient des médicaments qui guérissaient les humains ; ils étaient reconnus par les gouvernements humains comme une entité internationale légitime, faisant du commerce avec (et occasionnellement de la contrebande) avec d’autres pays, projetant même leur culture dans le monde avec la mode mutante, la publicité et un gala annuel célébrant l’année des réalisations mutantes : le Hellfire Gala. .
Avec comme point de départ, le X-Office, dirigé par Hickman et l’éditeur Jordan D. White, a réuni une équipe, un mélange de vétérans comme Duggan, qui a écrit des personnages X-Men pendant près d’une décennie sur des livres comme et , et des étoiles montantes – et ils ont laissé ces créateurs se déchaîner pour tisser une saga épique à travers plusieurs titres qui est toujours d’actualité quatre ans plus tard. La phase la plus récente de l’histoire de Krakoan – la Chute de X – a débuté lors du Hellfire Gala de cet été avec le massacre massif de mutants (et d’un groupe d’humains) tout en renforçant les fils de l’histoire qui ont été semés il y a des années. Et tout cela pourrait signifier la fin de l’ère Krakoan telle que nous la connaissons.
Duggan est maintenant plongé dans une histoire en cours qui a pu mijoter pendant environ 70 numéros, et cette combustion lente lui a permis d’ajouter continuellement des ingrédients cruciaux : plus récemment, transformer Iron Man en X-book, écrire un titre Avengers dans le X-Men et consacrer un réel travail à la revitalisation des méchants mutants.
« Quelque chose de merveilleux s’est produit (avec) », dit Duggan. « Mais le prix à payer était que nous étions un peu plus pauvres de nos méchants (qui étaient maintenant) aux côtés des héros. » Les X-Men ont tendance, à mesure que les alliances changent et que le statu quo change, à assimiler, à enhardir ou à rendre obsolètes leurs méchants mutants. Pour contraster avec les méchants qui ont rejoint les X-Men pour former une nation mutante unie, comme les méchants classiques Magneto et M. Sinister, Duggan et son équipe ont dû opposer les X-Men à de nouveaux poids lourds – des gens dotés de ressources et des compétences que les mutants ne possédaient pas et des réseaux qui leur permettraient de faire le pire.
Les méchants les plus constants de l’ère Krakoan ont été Orchis, une agence obscure composée de scientifiques de l’AIM, d’Hydra et du SHIELD travaillant pour empêcher une prise de contrôle du monde par des mutants. « Le point de vue d’Orchis est que Krakoa est une espèce envahissante et que les mutants sont une erreur », explique Duggan.
Orchis est, comme toute bureaucratie, tentaculaire et parfois ridicule. Ils disposent de services RH et de communication. Ils vendent des produits dérivés, publient des articles d’opinion dans les principaux journaux, publient des communiqués de presse et dotent les départements de recherche de singes titulaires d’un doctorat ; toutes les fonctions tout à fait normales d’un groupe de réflexion standard ou d’un atelier de politique publique. La politique qu’Orchis recherche et préconise se trouve être l’extermination de l’espèce mutante.
Comme on peut s’y attendre de la part d’un groupe ayant une déclaration de mission aussi ouvertement génocidaire, les membres d’Orchis sont vraiment horribles. Des scientifiques de l’AIM pervertissent la technologie Krakoan, comme le fait MODOK avec la combinaison Captain Krakoa. Ils ont le méchant généticien Dr Stasis qui sabote la médecine de Krakoan et la rend mortelle pour les humains qui la prennent. Et nous n’avons même pas évoqué les menaces qui se profilent en arrière-plan de l’organisation : Moira X, le corps cyborg abritant le cerveau de Moira MacTaggert, vieux de 1 500 ans et dix fois ressuscité ; Nimrod, le robot tueur de mutants le plus meurtrier de l’histoire ; et Omega Sentinel, la machine qui tente de changer son sombre destin après que sa conscience ait été renvoyée d’un avenir sombre où les machines perdent toujours face aux mutants.
En fait, la seule chose qui manque à Orchis et au méchant mutant Renaissance est un régent monologue en plein essor avec un penchant pour se référer à lui-même à la troisième personne. Mais Duggan est en train de régler ça. C’est l’heure de DOOM. Victor Von Doom.
« Doom a sa propre équipe X-Men, les X-Men of Doom », dit Duggan à propos de l’équipe mutante qui fait ses débuts dans le numéro de décembre de . « Dans « House of Doom »… nous revenons directement à Xavier annonçant Krakoa au monde et voyons cette conversation du point de vue de Doom. Je n’avais pas l’intention que ce soit très drôle, mais Victor disant ‘Oh, bon sang non’, c’est génial.
Et puis il y a le nouveau grand méchant d’Orchis : Feilong, un homme d’affaires posthumain furieux que les mutants aient terraformé Mars avant de pouvoir la conquérir, et qui décide de se mettre en colère contre… Stark Industries.
« J’écris un livre solo qui me vient à l’esprit, en fait Armor Wars 3″, explique Duggan. «Ces deux premiers étaient vraiment ce qui se passait lorsque les ennemis (de Tony) récupéraient (son armure). Eh bien, que se passe-t-il lorsque l’ennemi de tous obtient votre technologie ? » Feilong fabrique une prise de contrôle hostile de Stark Industries, intègre l’entreprise au sein d’Orchis et charge Orchis Sentinels (robots tueurs anti-mutants) avec la technologie d’Iron Man, ce qui rend Tony fou. Il intègre également presque entièrement la série principale Iron Man dans le récit des X-Men.
En fait, l’une des parties les plus étonnantes des livres Fall of X jusqu’à présent est la façon dont l’histoire est intégrée au reste de l’univers Marvel. Orchis est explicitement fasciste dans le contexte de cette histoire, ce qui en fait sans doute une menace plus dangereuse pour l’univers Marvel au sens large que votre dieu symbiote typique ou votre ex-amant projeté astralement. « Le fascisme d’Orchis ne cède pas d’un pouce », dit Duggan. « Chaque fascisme a une chose en commun : il est intransigeant. Krakoa n’aurait donc rien pu faire pour atténuer ou négocier sa manière de rendre Orchis heureux. Mais qui de mieux que Captain America pour combattre les fascistes ?
Cap revient dans la lignée X à la tête de la nouvelle Unity Squad, un groupe de travail conjoint composé de mutants (Psylocke, Penance, Rogue) et d’Avengers (Cap, Quicksilver et… euh… Deadpool). Cette équipe est brutale, envoyant des troupes d’Orchis avec beaucoup de sculptures et de sang, mais comme nous le dit Duggan, « … l’agresseur donne le ton à tout combat, et c’est tuer ou être tué » pour les mutants. Duggan a clairement des projets : l’histoire du capitaine Krakoa bouillonne depuis plus d’un an maintenant, et Orchis a le nouveau mystère CK à la tête d’un nouveau Front de libération des mutants comme une opération sous fausse bannière dans la guerre de relations publiques d’Orchis. Cap rassemble l’Unity Squad pour combattre tout cela.
Duggan a passé six ans à mettre toutes ces pièces sur le plateau et à travailler avec certains des créateurs les plus pointus de l’industrie pour construire un monde complexe et dynamique pour la plus grande franchise de bandes dessinées de super-héros. Il a Tony Stark en tant que roi noir du Hellfire Club qui se bat pour récupérer sa technologie sur les robots chasseurs de mutants. Captain America frappe à nouveau les fascistes. Les X-Men sont en fuite, vivant dans les égouts alors qu’ils organisent des attaques éclair contre les forces anti-mutants. Est-ce que tout sera payant ? Et à quoi ressemble un statu quo post-Krakoa pour les X-Men ? « Quand nous partirons, j’espère que tout le monde dira : « Wow, ils ne l’ont jamais manqué » », dit Duggan. Si les choses continuent comme avant, ce ne sera probablement pas un problème.
