L’avant-dernier épisode de La Terreur : le Diable en Argent est une tragédie à plusieurs niveaux. Une heure qui présente non seulement une autre mort tragique, mais aussi un retour sur la sombre histoire de l’hôpital psychiatrique de New Hyde, elle est troublante d’une manière qui n’a presque rien à voir avec l’entité surnaturelle malveillante qui rôde dans les couloirs de l’institution.
La majeure partie de l’épisode se concentre sur Dorry, une femme schizophrène qui a résidé à New Hyde pendant la majeure partie de sa vie. Son histoire est étroitement liée à celle de l’hôpital et elle est la dépositaire officieuse des informations sur son passé, ses résidents et le danger très réel qui rôde dans ses couloirs. Mais dans « Vermillion », nous avons enfin un aperçu de la femme qu’elle était.
En tant que jeune femme, Dorry – ou Dorinda comme on l’appelait alors – a été engagée de force à New Hyde par son mari, un homme qui avait peu de patience avec ses besoins émotionnels et les débouchés artistiques qui l’aidaient à les gérer. Et comme beaucoup de femmes de l’époque qui étaient considérées comme non conformes, hystériques ou malheureuses, elle a été contrainte de se conformer par la drogue et la violence médicale (une lobotomie) avant d’être laissée pourrir.
« Elle est un exemple vraiment émouvant de la façon dont les gens peuvent se perdre dans le système », raconte Judith Light, qui joue Dorry. Repaire de geek. « Une grande partie de sa vie a été sacrifiée au système, et elle n’avait aucun contrôle sur lui. Son personnage est si magnifiquement conçu, et vous pouvez vraiment voir toutes ces choses qui font d’elle ce qu’elle est, et les abus qu’elle a subis. Qu’est-ce que cela signifie d’avoir un mari qui ne peut pas supporter vos sautes d’humeur ou votre créativité et qui vous met dans une institution et vous y laisse sans jamais revenir vous chercher, et soudain 30 ans passent ? Le chagrin est si profond pour moi. »
En son cœur, Le Diable en Argent est une histoire qui parle autant de monstres humains que de créatures surnaturelles. Les habitants de New Hyde sont, malgré eux, les rouages d’un système dévastateur, piégés, comme l’a dit lui-même la star Dan Stevens, « dans une salle d’attente sans porte », et leurs expériences reflètent les préoccupations très réelles concernant l’industrie moderne de la santé mentale, qui se reflètent dans le roman de l’auteur Victor LaValle.
« Je ne savais pas grand-chose sur le travail de Victor. Je savais qu’il était un romancier à succès du New York Times, mais je ne savais pas grand-chose sur (ses écrits). Quand j’ai commencé à lire le roman, ce que j’ai trouvé convaincant, c’était la façon dont il parlait de Dorry et de qui elle était dans la dynamique du système », dit Light. « Je pense que c’est une très bonne façon de parler du contexte de notre monde actuel, de la santé mentale et des défis qui existent. Le scénario était incroyable : j’ai lu deux lignes, j’ai appelé mes agents et mes managers et je leur ai dit : « Je suis partant ».
Pour la Lumière, Le Diable en Argent n’est pas une histoire d’horreur au sens traditionnel du terme, même si elle contient de nombreux éléments effrayants. Ils sont simplement fermement ancrés dans un monde que nous pouvons voir et comprendre.
« C’est un thriller psychologique. Je n’appelle pas ça de l’horreur, je sais qu’il y a de grands fans d’horreur, et je comprends. Mais il est effroyable. C’est une manière parfaite de le décrire, de décrire ce qui se passe (à New Hyde). Où est notre compassion les uns pour les autres ? Où est notre empathie les uns envers les autres ? Que signifie vivre sa vie pendant tant d’années dans un établissement psychiatrique ? Qu’est-ce que cela signifie d’avoir des problèmes mentaux et de n’avoir personne pour vous aider et vous guider ? C’est ce qui nous terrifie. C’est ce qui nous empêche de dormir la nuit. Et il y a un point de bascule pour chacun de ces personnages, qui sont tellement frustrés par leur vie et simplement mis à l’écart pour on ne sait combien de temps.
À la suite de la mort de Coffee, l’administration de l’hôpital décide que New Hyde sera fermé définitivement et que ses patients seront transférés vers d’autres endroits. Pour ses habitants, il s’agit simplement d’un nouvel échec parmi une longue série d’échecs dont ils doivent composer avec les effets néfastes, qu’ils le veuillent ou non. Mais c’est aussi une menace très réelle : pour Dorry, Pepper et le reste des patients, cela signifie libérer une entité sombre qu’ils savent être à la fois réelle et extrêmement dangereuse.
Déterminée à ne pas laisser cela se produire, Dorry affronte le Dr Assad (Aasif Mandvi), le matraquant finalement à mort lorsqu’il refuse de l’aider à arrêter le monstre qu’ils ont tous deux activé pendant si longtemps. Mais, à entendre Light le dire, ce qui semble être une rupture psychotique pourrait en fait être la première fois que Dorry voit les choses clairement et est capable de choisir son avenir selon ses propres conditions.
« On dirait qu’elle a perdu mentalement la tête. Mais ce qui s’est réellement passé, c’est qu’elle revendique enfin ses choix, sa vie. Dorry prend le contrôle d’une manière qu’elle ne l’a jamais eu auparavant », dit-elle. « Elle est également triste des choses qu’elle a faites – d’avoir été cooptée par le système et de la façon dont elle a succombé à cela. Elle a essayé de vivre sa vie juste pour pouvoir s’en sortir. Elle a fait des choix fâcheux et problématiques. Et elle sait qu’elle a laissé tomber beaucoup, beaucoup de gens. »
Pour survivre dans un endroit comme New Hyde aussi longtemps qu’elle le peut, Dorry est devenue une ressource – à la fois pour les nouveaux arrivants à l’hôpital et pour la créature sombre qui peut ou non se nourrir de leur douleur et de leur souffrance. Le fait qu’elle choisisse de rejeter la complicité qu’elle avait si profondément embrassée auparavant est, pour Light, une décision stimulante, sacrifiant finalement sa propre vie dans le but d’échapper au contrôle de l’entité et de récupérer sa propre histoire.
« Je pense que c’est un moment très héroïque. Et les gens sur le plateau quand cela s’est produit qui n’avaient pas lu les futurs scripts ont été dévastés. Ils étaient tout simplement dévastés. Si vous parlez à Victor ou à Chris ou à Karyn (Kusama, réalisatrice), ils vous raconteront comment les gens sont venus vers eux et leur ont dit ‘Oh mon Dieu, tu ne peux pas faire ça à Dorry’, parce que tant de gens en sont venus à l’aimer tellement. Mais Dorry ne se considère jamais comme une victime. N’aimons-nous pas tout le monde ? Les gens que nous voyons s’efforcer de garder la tête hors de l’eau dans les circonstances les plus difficiles ? Ce sont les gens que nous soutenons le plus. Ce sont les gens que nous adorons. Elle sait ce qui va lui arriver quand les gens découvriront ce qu’elle a fait.
De nouveaux épisodes de The Terror : Devil in Silver seront diffusés en première le jeudi sur AMC+ et Shudder, culminant avec une finale le 11 juin.
