Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, « l’horreur élevée » en est venue à dominer le genre. Partout où vous regardez, il y a un autre film qui lutte contre un mal social en faisant de son monstre central une extension de ce mal ou une manifestation du traumatisme qu’il provoque. Il est donc rafraîchissant d’entendre que le scénariste/réalisateur John Valley a des objectifs modestes pour Maison de poupée américainele slasher qu’il a présenté en première au SXSW.
« Je m’inspire d’une lignée de films slasher, à commencer par Psycho, voyeur, Noël noir», raconte Valley Repaire de geek. « Je suis obsédé par la façon dont un slasher peut être minimaliste, tout en étant un conteneur d’idées modernes. Je suis resté fidèle aux conventions et aux tropes, et j’ai continué à dire à tout le monde que nous faisions un film slasher de viande et de pommes de terre, mais nous essayons d’y trouver une nouvelle vie moderne. «
Maison de poupée américaine met en vedette Hailey Lauren dans le rôle de Sarah, une femme en difficulté qui espère prendre un nouveau départ lorsqu’elle héritera de la maison familiale. Cependant, son retour aux racines de l’enfance est perturbé par une voisine perturbée, Sandy (Kelsey Pribilski), qui insiste pour qu’elle perpétue les traditions de Noël commencées par sa mère, qu’elle le veuille ou non.
Paramètre Maison de poupée américaine dans une maison familiale permet à Valley de trouver cette profondeur dans son slasher, tout en le gardant ancré dans le monde réel.
« L’aspect familial nous permet de garder le film personnel, car nous trouvons l’inspiration dans nos vies réelles », dit-il. « Nous avons tous une famille, d’une manière ou d’une autre. Cela se répercute sur tout le film dans la façon dont nous participons tous à une société polie.
« Il y a cette étrange paranoïa et cette agressivité dans l’air en ce moment, compte tenu de l’état du monde. Je pensais qu’il y avait un lien intéressant dans la dualité de la famille. La famille est cette chose qui vous définit, mais nous essayons tous de réécrire notre passé. En même temps, la société essaie de nous redresser, même si nous voyons tout ce carnage autour de nous, tous ces mensonges et hypocrisies.
« C’est ce que représente Sandy pour moi. Elle est la personnification de la voisine parfaite, et pourtant elle a de sombres secrets en dessous. »
La révélation des sombres secrets de Sandy rend les choses difficiles pour Sarah, mais elles procurent beaucoup de plaisir à Pribilski.
«La première partie de mon voyage avec Sandy a consisté à découvrir son physique, car je savais que cela allait en être une grande partie», explique Pribilski. « Dans mon esprit, Sandy est une manifestation physique du traumatisme de Sarah. Son traumatisme a commencé quand elle était jeune, donc Sandy est une jeune personne intellectuellement et émotionnellement.
« J’ai donc commencé à réfléchir à la façon dont un enfant de huit ans agirait. Ils sont un peu plus animés parce que nous, les adultes, avons appris à contenir nos réactions pour être plus socialement acceptables et plus confortables pour les gens qui nous entourent. Je devais savoir quand c’était acceptable d’aller un peu plus grand, et John me disait : « Tu es comme un grizzly ! »
« Nous avons dû choisir très soigneusement les moments pour que je passe en mode grizzly, et c’est à ce moment-là que Sandy s’est dissociée, comme si quelque chose d’autre prenait le dessus et je suis vraiment concentré sur Sarah comme mon bien le plus précieux. »
Pendant que Pribilski découvrait le côté physique de Sandy, Lauren est devenue plus psychologique pour Sarah.
« L’une des premières choses que je voulais faire avec Sarah était de diagnostiquer son traumatisme », partage Lauren. « Je pourrais alors avoir une base technique pour son monde intérieur, que je pourrais superposer au scénario. Il y a beaucoup de moments calmes où rien n’est dit, mais il se passait beaucoup de choses, donc cela a dû être construit de l’intérieur pour moi. »
L’accent mis sur le personnage décrit par Lauren et Pribilski n’affecte pas seulement le jeu des acteurs. Cela éclaire également la manière dont Valley conçoit les frayeurs dans Maison de poupée américaine.
« Je ne pense pas qu’il s’agisse du spectacle ou des meurtres en soi. Il s’agit de servir les personnages et de s’assurer que vous méritez ces grands moments d’horreur », explique-t-il. « Sur le papier, ces moments sont assez petits et, au montage, ils arrivent assez vite. On ne s’y attarde pas beaucoup.
« Mais si vous investissez dans les personnages et laissez les acteurs les incarner réellement, vous retrouverez le cœur et l’âme d’une scène. Si vous ne les serrez pas trop, vous aurez l’impression d’avoir une vie bien remplie et un monde bien rempli. »
Un monde complet, il y a beaucoup de choses à couvrir dans un seul film, ce qui était également conçu pour Valley. « Dans le cadre de la célébration du genre, je veux que ce truc fonctionne comme s’il pouvait faire partie d’une franchise. Je ne veux pas nécessairement dire que je vais en faire 10 autres, même si j’ai passé un bon moment à travailler avec tout le monde. Cela fait plutôt partie de la conception, mettre des choses là où on pourrait penser qu’il pourrait y avoir une suite ou une préquelle pour élargir le monde. «
Dans la plupart des cas, un réalisateur qui parle déjà de suites et de préquelles et d’une franchise en 10 épisodes ressemble à de grands rêves et à de vastes projets. Mais comme le révèlent les commentaires de Valley, c’est un élément fondamental du cinéma d’horreur, le modèle slasher standard qui Maison de poupée américaine espère ramener sur les écrans.
American Dollhouse a été créée le 14 mars au SXSW Film & TV Festival.
