De nos jours, lorsque le réalisateur non-conformiste Paul Schrader parle de musique pop, il fait généralement l’éloge de Taylor Swift comme de « la lumière qui donne un sens à nos vies ». Mais au début des années 80, Schrader avait le Boss en tête. Et dans une nouvelle conversation avec Date limiteSchrader révèle comment un projet de film avorté mettant en vedette Bruce Springsteen a conduit la fierté du New Jersey à lui arracher.
Selon l’histoire, Schrader voulait faire un film sur les groupes de rock and roll cols bleus, quelque chose qui correspond tout à fait à ses débuts en tant que réalisateur. Col bleuet a pensé à Springsteen comme leader. « Il y a eu un moment où Bruce était courtisé par les studios. Paramount l’avait, et ils auraient donné n’importe quoi pour le jouer dans un film », se souvient Schrader. « J’ai rencontré et donné le scénario à (le manager de Springsteen, Jon) Landau, et il est revenu environ un mois plus tard et m’a dit : ‘Bruce y a réfléchi et il ne jouera pas dans des films. Il pense que c’est un piège et qu’il finira comme Elvis.' »
Schrader a pris la réponse au pied de la lettre et s’est rendu au Japon pour tourner son film de 1985. Mishima : Une vie en quatre chapitres. Mais à son retour aux États-Unis, Schrader entendit le nouveau disque à succès de Springsteen et reconnut que son titre était le même que celui qu’il avait utilisé pour le scénario de son groupe de bar : « Born in the USA ».
Bien que Schrader ait obtenu un crédit dans les notes de pochette de l’album, il n’a obtenu d’explication que plus tard. « Nous nous sommes rencontrés à Los Angeles et (Springsteen) nous a dit : écoutez, je n’ai jamais lu votre scénario », a déclaré Schrader. Date limite. « Je travaillais sur cette chanson intitulée ‘Vietnam’ et je pensais que c’était un peu trop évident. Votre scénario était sur la table basse et je passais devant lui tous les jours. Et finalement, il m’est venu à l’esprit et je l’ai volé. »
Comme la voix du travailleur qu’il est, Springsteen a immédiatement essayé d’arranger les choses avec le réalisateur, lui proposant de le laisser utiliser la chanson chaque fois que Schrader se mettait à faire Né aux États-Unis. Au lieu de cela, Schrader a demandé à Springsteen une nouvelle chanson pour le film, et le Boss a accepté en écrivant la chanson « Light of Day ». Et bien sûr, quand Schrader a finalement produit le film, il est sorti sous cette tuile, Lumière du jour.
Aujourd’hui, Schrader revient sur Lumière du jourqui a finalement vu les salles de cinéma en 1987, avec une certaine déception, mais pas à cause de la chanson. Au lieu de cela, il se reproche d’avoir choisi Michael J. Fox et la rockeuse Joan Jett comme protagonistes (« Fox et Joan Jett n’étaient jamais censés être dans un film ensemble », a-t-il admis).
Mais il ne regrette pas d’avoir laissé à Springsteen le titre de la chanson sans problème. « Je suppose qu’il aurait pu y avoir un avantage financier pour moi, mais je ne voulais tout simplement pas être ce genre de gars, qui traireait la tête de Bruce pour un montant X de dollars. Et il ne l’a jamais oublié. Cela vous montre qu’il existe une chose telle que le karma, et que si vous faites la bonne chose, parfois les gens s’en souviennent », a-t-il déclaré.
Il s’avère que certaines personnes se souviennent mieux que d’autres. Parce que quand le prochain film réalisé par Scott Cooper Springsteen : Délivre-moi de nulle part recrée la scène de Bruce (Jeremy Allen White) obtenant un scénario de Schrader, il y a une carte de l’Ohio dessinée sur le devant. « J’avais complètement oublié que j’avais fait ça », a-t-il déclaré. Date limite. « J’ai ensuite parlé à Scott Cooper et lui ai demandé, où aviez-vous trouvé le scénario ? Il a dit que Bruce l’avait gardé toutes ces années. »
Il y a donc un autre grand crédit dans la carrière de Schrader, aux côtés des crédits pour l’écriture Chauffeur de taxi et Taureau enragé et diriger Premier réformé. Il ne reste plus qu’à attendre l’inévitable biopic de Taylor Swift pour voir s’il était également responsable du titre La vie d’une showgirl.
