L’ère NES était pleine d’expérimentation de franchise. Par exemple, avant que les développeurs de Nintendo ne comprennent ce qu’ils voulaient faire avec le , ils ont essayé de le transformer en un sidecroller d’action qui divise. a subi une mauvaise passe similaire avec sa deuxième entrée, et les fans se demandent depuis longtemps pourquoi ses développeurs ont apporté les grands changements qu’ils ont faits. Eh bien, non seulement nous avons maintenant la réponse complète à cette question, mais nous en avons appris un peu plus sur les façons dont aurait pu être un mouton noir de franchise encore plus grand.
Récemment, Square Enix a organisé une série d’interviews animées par l’annonceur Chiaki Matsuzawa et auxquelles ont participé Hironobu Sakaguchi, Kazuko Shibuya et Yoshinori Kitase. L’intention était de célébrer le 35e anniversaire de , la sortie de , et le 60e anniversaire de Sakeguchi. Cette interview a relaté les origines de chaque entrée et a également approfondi certaines questions brûlantes des fans.
Naturellement, certains fans de longue date de la franchise ont voulu savoir pourquoi est finalement devenu une sorte de mouton noir au début de la franchise. Pour être plus précis, ils voulaient savoir pourquoi le jeu modifiait complètement la progression des personnages de la série en permettant aux joueurs de monter de niveau en répétant certaines actions plutôt qu’en acquérant simplement des points d’expérience. Par exemple, lancer un certain sort suffisamment de fois vous rendra plus compétent avec ce sort. Sur le papier, c’est une première version d’un système que nous voyons dans pas mal de RPG jusqu’à aujourd’hui.
Malheureusement, la première version de ce système désormais commun était… imparfaite. Le processus de mise à niveau douloureusement lent du jeu obligeait non seulement les joueurs à participer à un certain nombre de batailles aléatoires, mais recourait souvent à des moyens désespérés pour améliorer leurs statistiques les plus vitales. Plus particulièrement, les joueurs ont tristement eu recours à eux-mêmes et à leurs alliés afin d’augmenter les statistiques défensives vitales plutôt que d’attendre les coups ennemis entrants.
Les écarts notables par rapport au jeu précédent étaient assez surprenants, mais ce sont les nombreux défauts de conception de la suite qui ont longtemps laissé les fans se demander pourquoi la décision d’essayer quelque chose de si différent a été prise en premier lieu. Après tout, Sakaguchi a dirigé une grande partie de la première franchise, y compris cette entrée. Pourquoi a-t-il changé le mécanisme de mise à niveau ? Il s’avère que ce n’était pas vraiment son idée.
Au cours de l’interview, Sakaguchi a rappelé qu’après avoir terminé l’original, il était si fatigué qu’il a décidé de confier les rênes du design à Akitoshi Kawazu. Kawazu avait été le concepteur du premier jeu, et il avait encore plus de liberté créative pour le deuxième jeu. Il a en fait conçu les systèmes de combat de et, plus important encore, les mécanismes de progression des personnages.
Bien sûr, ce changement dans la progression du personnage de s’est avéré aussi controversé que de courte durée, mais il a finalement trouvé sa place dans la prochaine franchise de Kawazu, . Certes, cela a aidé Kawazu à aplanir les défauts du système de nivellement des statistiques pour cette série.
Kawazu avait peut-être de grandes idées pour le gameplay de , mais ses plans initiaux pour l’histoire étaient encore plus grands. Initialement, Kawazu voulait servir de suite authentique à la fois dans le nom et dans le récit. Plus précisément, il voulait que le jeu mette en vedette le protagoniste du premier titre. Cependant, au fur et à mesure du développement, cette idée a finalement été abandonnée. Selon Sakaguchi, Kawazu a au moins trouvé le nom du protagoniste de , Firion (Frioniel en japonais).
Bien que les changements de gameplay de Kawazu ne soient pas restés longtemps, imaginez à quel point la franchise aurait pu changer si l’histoire de avait repris là où son prédécesseur s’était arrêté. Peut-être profiterions-nous d’une série qui se déroule dans un monde vaste au lieu d’un multivers qui ajoute une nouvelle branche à chaque entrée. Si seulement nous vivions dans un vrai multivers où nous pourrions découvrir.
