Bien que Disney, la BBC et le showrunner de retour Russell T Davies soient catégoriques sur le fait que l’ère Ncuti Gatwa de Docteur Who serait très sympathique pour les débutants qui n’avaient pas plongé leurs orteils dans la vaste soixantaine d’années d’histoire de la franchise auparavant, cette affirmation ne s’est pas avérée si vraie. Le deuxième tour de Davies dans le TARDIS l’a vu ramener un ancien docteur (David Tennant), plusieurs compagnons précédents (Donna Noble de Catherine Tate et Mel Bush de Bonnie Langford) et un barrage de méchants classiques et de personnages de la vieille école allant de l’ancien ennemi The Toymaker au dieu de la mort Sutekh. Bon sang, même la petite-fille perdue depuis longtemps du Seigneur du Temps, Susan (Carole Ann Ford), s’est présentée à un moment donné. Docteur Who 101, ce n’était pas le cas.
Mais même si c’était vraiment amusant pour les fans de longue date de voir autant de références à l’histoire riche de la série, de saluer des personnages familiers et de se livrer à une histoire sérieuse et profonde, beaucoup de ces histoires n’étaient pas exactement ce que l’on pourrait appeler étoffées. En fait, la plupart de ces réapparitions manquaient de contexte pour vraiment frapper si fort dans le cadre de leurs histoires respectives en dehors de la nostalgie et du service aux fans de tout cela. (Et s’il vous plaît, ne me lancez pas sur ce bordel avec Omega.) Mais cette époque de la série n’a pas plus échoué que le Rani, un personnage dont les fans réclamaient et spéculaient depuis des décennies, mais dont l’arrivée ne satisfaisait presque personne.
Un classique Docteur Who méchant qui n’était pas apparu dans la série principale depuis « Time and the Rani » de 1987, le personnage était devenu plutôt tristement célèbre à l’ère moderne pour ne pas revenir sur la toile de la série. (Les personnages qui se sont avérés être Madame Kovarian, Missy et le Docteur Fugitif ? Tous ont été initialement supposés être le Rani par de nombreux fans. Nous attendions un alors que.) Mais presque aucun d’entre nous ne s’attendait à ce que la voisine bizarre de Ruby Sunday (Millie Gibson), Mme Flood (Anita Dobson), se révèle être la renégat Time Lady, ou qu’elle finisse par se régénérer en deux. deux versions distinctes du personnage, le second étant joué par l’ancien La bonne épouse la star Archie Panjabi. Et il s’avère que la femme qui l’incarnait non plus.
« Pour la première série, j’étais inconsciente et j’ai vraiment apprécié toutes les petites choses et les manières des personnages que Russell me lançait », a déclaré Anita Dobson, qui jouait Mme Flood, à la chaîne. Horaires des radios. « Puis, quand il m’a demandé de revenir pour une autre série, ma curiosité a été piquée quant à savoir qui elle était… Mais ce n’est que lorsque j’ai lu les derniers scripts de cette série que j’ai découvert, et j’ai été complètement choqué. »
Fille, nous l’étions aussi. Pas seulement parce que nous avons deux Ranis, mais parce qu’aucun d’eux ne ressemblait vraiment à l’incarnation originale. Le personnage est l’un des adversaires les plus intrigants du Docteur, une sorte d’antihéros plus qu’un méchant pur et simple, bien qu’il soit moins intéressé à simplement attirer l’attention du Docteur ou à utiliser la violence comme langage d’amour comme le sont à peu près toutes les incarnations du Maître. Scientifique prête à tout sacrifier au nom de ses recherches, la Rani est une figure amorale, mais pas particulièrement vicieuse. Elle ne se soucie pas beaucoup (ou vraiment pas du tout) de savoir qui est pris entre deux feux dans ses différents projets, mais son objectif n’est pas de causer du mal ou du chaos pour le plaisir.
Mais s’il est évident dans « The Reality War » que la Rani cherche essentiellement à ressusciter Gallifrey à ses propres fins, c’est… en quelque sorte la seule chose que l’une ou l’autre de ces nouvelles incarnations a en commun avec son ancien moi. Celle de Dobson en particulier était extrêmement étrange, soudainement complètement soumise à son autre moitié et plus qu’un peu stupide. (Et même si le Rani représente certainement beaucoup de choses, aucune version d’elle ne devrait jamais sois bête.)
De plus, il y a encore des tonnes de questions sans réponse sur la version du personnage de Dobson, qui semblait très différente de toutes les versions que nous avions jamais vues auparavant. Pourquoi Mme Flood était-elle si obsédée par les compagnons de Fifteen, semblant parfois plus intéressée par eux que par le Docteur lui-même ? (Combien de maisons cette femme a-t-elle propre de toute façon? Est-elle tout le monde voisin ?) Pourquoi toutes ses tenues reflétaient-elles si souvent d’autres personnages du Docteur Who univers? (Cette cape à la fin de « Empire of Death » crié Romana.) Comment a-t-elle connu l’existence de Sutekh dans la saison 14 ? Et que lui est-il arrivé après que la version d’Archie Panjabi ait été tuée sans ménagement (et beaucoup trop rapidement) ?
Dobson ne le dit pas, mais elle n’est pas opposée à reprendre le rôle pour le découvrir. « Tout est possible », a-t-elle déclaré. « Et si Russell me le demandait maintenant, je serais dehors si vite. »
En toute honnêteté, ce n’est pas la pire des idées. Dobson est un acteur qui est plus que capable de franchir la fine frontière entre le drame et le camp qu’exige un rôle de méchant important dans cet univers, et les fans méritent plus du retour de Rani qu’une réapparition confuse et une mort rapide. Zut, le personnage mérite mieux que ça ! Alors laissons Dobson tenter à nouveau le problème, car le vrai et le seulement Rani cette fois, et donner au personnage une chance d’affronter son adversaire de longue date d’une manière qui semble réellement importante et nécessaire à l’histoire. Ne nous faites pas attendre encore quelques décennies pour la revoir.
