Pendant des années, les fans ont considéré Dune un roman infilmable. Dense de traditions, pleine d’épigrammes et d’aphorismes, et présentant une inversion d’une figure classique du messie, l’épopée de Frank Herbert semblait fonctionner uniquement sur la page, où le narrateur omniscient peut expliquer le véritable sens derrière le dialogue obscur d’un personnage.
Celui de Denis Villeneuve Dune et son suivi Dune : deuxième partie semblait prouver que les idées reçues étaient fausses. Non dénuées de défauts et certes épurées, les adaptations de Villeneuve ont prouvé que l’histoire d’Arrakis pouvait venir à l’écran.
Vient maintenant Dune : Prophétie pour suggérer que Villeneuve a peut-être eu de la chance.
Dune : Prophétie est de loin la pire adaptation en live-action de tous les Dune propriété – pire que l’étrange merveille de David Lynch, pire que la mini-série de science-fiction des années 2000. Elle méconnaît non seulement l’attrait central de l’œuvre d’Herbert, mais aussi l’attrait de Game of Thrones et d’autres épopées télévisées que HBO veut clairement reproduire.
Les showrunners Diane Ademu-John et Alison Schapker, la première a écrit le premier film de « The Hidden Hand » et est réalisé par Anna Foerster, ne se facilitent pas la tâche en choisissant de s’appuyer sur un trio de livres peu apprécié (écrit par le fils de Frank Herbert, Brian Herbert et co-auteur Kevin J. Anderson) se déroule plus de 10 000 ans dans le futur mais plus de 10 000 ans avant les événements des films Dune de Villenueve.
« La main cachée » concerne principalement les sœurs Valya et Tula Harkonnen (respectivement Emily Watson et Olivia Williams), sœurs biologiques et dirigeantes d’un ordre religieux appelé Sisterhood, précurseurs du Bene Gesserit vu dans Dune. La plus entreprenante du duo, Valya veut poursuivre le désir de son mentor de mettre un dirigeant fantoche sur le trône de l’empereur, donnant ainsi à la Fraternité quelqu’un qu’elle peut contrôler.
Valya voit son opportunité sous le règne de l’empereur Javicco Corrino (Mark Strong), un dirigeant relativement faible qui a du mal à suivre les différents jeux de pouvoir à sa cour. Ces pièces incluent non seulement les machinations de Valya, mais aussi sa femme Natalya (Jodhi May), sa fille Ynez (Sarah-Sofie Boussnina) et Harrow Harkonnen (Edward Davis), dont le dernier arrange un mariage avec Ynez avec son très jeune fils, dans l’espoir d’obtenir un flux d’épices en provenance d’Arrakis. Et puis il y a le soldat Desmond Hart (Travis Fimmel), qui semble jouer son propre jeu, et le fils de Javicco, Constantine (Josh Heuston), qui semble surtout soucieux d’être beau, mais pourrait aussi avoir d’autres motivations.
Ce qui complique les choses pour Valya, ce sont les fissures au sein de la Fraternité, que nous commençons seulement à entrevoir dans le pilote. Nous sommes présentés à un certain nombre de sœurs qui déclarent plus ou moins la description de leur personnage puis passent à autre chose, notamment Aoife Hinds dans le rôle de la dévote Emeline, Chloe Lea dans le rôle de la jeune Lila, Jade Anouka dans le rôle de Theodosia mercurielle et Jihae dans le rôle de la politiquement engagée. Kasha Jinjo.
A son honneur, Prophétie semble anticiper la confusion du public. À son grand démérite, Prophétie aborde le problème en réduisant presque tous les dialogues à une exposition, complétée par une narration en voix off de Valya pendant les dix premières minutes environ de l’épisode, faisant référence à une guerre contre les « machines pensantes » et à des éléments que les téléspectateurs pourraient connaître dans les films. Même après l’arrêt de la voix off, la majeure partie de « La main cachée » se compose d’acteurs lisant le Dune wiki fandom les uns aux autres dans des couloirs sombres.
Pourtant, malgré toutes ses tentatives pour expliquer la chronologie, les personnages et les motivations fondamentales, Prophétie ne crée jamais une histoire lisible, encore moins engageante. L’adaptation de Villeneuve n’a pas fonctionné uniquement parce qu’elle a simplifié les machinations du livre. Cela a fonctionné parce qu’il dirige avec la vérité émotionnelle des personnages, donnant aux acteurs quelque chose avec quoi travailler.
Parce qu’ils jouent des entrées wiki, même des acteurs exceptionnels tels que Watson, Williams et Strong se perdent. Il existe une affection évidente entre Watson et Williams qui donne une certaine réalité à leurs interactions, même s’ils ne font que se crier des bêtises. On ne demande pas grand-chose à Strong, mais il a l’air ennuyé et déconcerté par tout.
Les jeunes acteurs ne s’en sortent pas aussi bien, en particulier Jessica Barden dans le rôle de l’adolescente Valya. Comme tout le monde, Barden doit essayer de rendre l’exposition convaincante, mais on lui demande également de dépeindre un parvenu visionnaire qui change le cours de l’histoire, une qualité qui n’est tout simplement pas sur la page ou dans la performance. Lorsque Valya utilise la Voix pour la première fois, le pouvoir Bene Gesserit de contrôler les gens par la parole, cela ressemble à un cri plaintif, incapable de contraindre quiconque à faire autre chose qu’éteindre la télévision.
La performance la plus convaincante de « La main cachée » vient étrangement de Fimmel. Fimmel joue Desmond Hart comme s’il était Iago dans une production de collège de Othellodiffusant aux places bon marché son caractère douteux. Pourtant, c’est la partie la plus agréable de la série, peut-être parce que, comme Dakota Johnson dans Madame Webun autre mauvais acteur dans une mauvaise production, son dédain pour le matériel terrible capture la frustration du public.
Quelle que soit la raison, le fait que Travis Fimmel se démarque dans une émission de prestige mettant en vedette Emily Watson et Olivia Williams prouve que Dune : Prophétie est condamné. « La main cachée » se termine par un cliffhanger convaincant, dans lequel l’attaque de Hart laisse plusieurs visiteurs gravement brûlés chez Javicco, y compris la jeune fiancée d’Ynez. Mais après les cinquante minutes d’exposé qui l’ont précédé, il semble probable que l’épisode deux sera simplement constitué de personnes s’expliquant l’attaque au lieu de répondre comme de vraies personnes.
Quiconque s’intéresse à ce qui se passe ferait mieux de lire le Dune wiki, puis revoir toute autre adaptation. Même les versions imparfaites mais fonctionnelles du monde d’Herbert sont meilleures que ce que Dune : Prophétie a à offrir.
Nouveaux épisodes de Dune : Prophétie diffusé le dimanche à 21 h HE sur HBO et Max, culminant avec la finale le 22 décembre.
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