Il existe un vieil adage dans les cercles de jeux de rôle sur table : personne n’est aussi intéressé que vous par votre personnage et votre campagne. Mais la popularité des podcasts et a révélé qu’avec les conteurs et les acteurs, il existe un large public désireux de suivre les personnages dans leurs aventures farfelues. Suite à un Kickstarter extrêmement réussi et record pour financer un spécial animé, l’équipe Critical Role a étendu son idée initiale d’un court projet animé à une saison complète, reprise par Amazon Prime Video.
En clair, les fans du podcast suivraient le casting jusqu’à l’adaptation animée. Mais qu’en est-il des téléspectateurs qui n’avaient jamais écouté cette vaste campagne ? Ils pourraient également trouver une certaine valeur dans l’entreprise… après quelques épisodes.
Au début de la série animée, les héros sont malchanceux avec une bande d’aventuriers, connus sous le nom de Vox Machina, qui ont une mauvaise réputation et sont mieux connus pour leur consommation d’alcool que pour leur héroïsme. Les téléspectateurs découvrent le austère Percy, un flingueur humain ; Vax et Vex, des jumeaux demi-elfes qui sont respectivement un voyou et un ranger ; Keyleth, un druide demi-elfe timide ; Grog, un barbare goliath pas trop brillant ; Pike, un clerc gnome en difficulté ; et Scanlan, un barde gnome préoccupé par le sexe. (Matthew Mercer, le DM de la campagne originale, sert de narrateur et joue plusieurs rôles plus petits dans l’histoire.)
Lorsque le groupe voit une publication sur une énorme récompense pour l’identification d’un monstre qui sévit à Tal’Dorei, ils se lancent dans la quête de la promesse d’une récompense en espèces. Il s’avère que le monstre est un dragon super puissant et Vox Machina est clairement hors de leur ligue, mais malgré leur attitude centrée sur la récompense, ils savent qu’ils ne peuvent pas laisser les habitants de Tal’Dorei souffrir et mourir s’ils le peuvent. faire quelque chose à ce sujet.
Si vous prenez le langage grossier et l’humour de le mélanger avec un casting de connards comme le et le placez dans un monde de style, c’est à peu près le ton des deux premiers épisodes. Les injures, les blagues sexuelles et la violence excessive donnent à la série un sentiment de camp qui peut donner aux téléspectateurs l’impression qu’il s’agit plus d’un service aux fans pour le public du podcast qu’une histoire autonome. L’humour chaotique rappelle davantage les récits farfelus qui émergent de la narration collaborative – comme dans une campagne D&D – que la narration scénarisée et intentionnelle. Mais les camées d’acteurs comme David Tennant () et Stephanie Beatriz () pourraient encourager les téléspectateurs à regarder la série un peu plus longtemps.
Et s’ils s’y tiennent, ils seront heureux de l’avoir fait.
Avec l’épisode trois, nous entrons dans le véritable cœur de l’histoire, dans lequel les vampires qui ont massacré la famille de Percy lancent un complot qui met Tal’Dorei en danger. Mais malgré leur réputation nouvellement acquise, personne ne croit Vox Machina lorsque le groupe tente de mettre en lumière l’intrigue : les vampires sont trop puissants et convaincants. Non seulement l’équipe doit trouver un moyen de vaincre ces ennemis, mais elle doit le faire pendant que la couronne travaille activement contre eux.
Même si nous avons eu des indices sur la profondeur des personnages dans le premier arc, c’est ce scénario qui leur donne vraiment vie. Percy, exprimé par Taliesin Jaffe, est hanté par son passé, et sa rage et son désir de vengeance à peine contenus révèlent qu’il cache quelque chose de sombre au reste de l’équipe. Pike, exprimé par Ashley Johnson, amène sa propre crise de foi à son paroxysme lorsqu’elle est frappée par un sort vampirique – mais il y avait des allusions dans les deux premiers épisodes selon lesquelles elle et sa déesse n’étaient pas d’accord, et cette exploration de ce qui est brisé dans sa foi, même si cela se produit dans le cadre d’une mission solo, a une profondeur belle et terrible qui aura certainement des conséquences sur le reste de Vox Machina.
Grog (Travis Willingham), qui a clairement une longue histoire avec Pike (dans le podcast original, ils étaient amis d’enfance, et une relation similaire est implicite ici), se bat sans la boussole morale fournie par Pike. Keyleth (Marisha Ray) révèle qu’elle est exilée de son propre peuple jusqu’à ce qu’elle puisse prouver sa valeur, et bien que son histoire semble moins tragique en comparaison, la façon dont elle s’ouvre aux autres révèle un sentiment de parenté croissant au sein du groupe.
Vax et Vex (Liam O’Brien et Laura Bailey), dont la forte relation fraternelle leur a permis de survivre à un passé tragique, se demandent pourquoi ils n’ont pas abandonné la fête, mais ils ne partent pas, et cet engagement envers l’équipe renforce le idée qu’ils ne sont pas seulement la bande de connards décrits dans les deux premiers épisodes. (Scanlan, exprimé par Sam Rigel, n’a pas encore révélé ses profondeurs cachées, mais ses pitreries continuent d’être un précieux soulagement comique à mesure que l’histoire s’assombrit.) Cet étrange groupe est une famille, et même s’ils sont une fois de plus surclassés par un ennemi plus puissant, leurs échecs les rendent plus sympathiques et dans lesquels il vaut la peine d’investir.
L’histoire elle-même délimite également clairement le groupe cynique et avide de trésors (qui rejettent très tôt l’idée de Pike selon laquelle ils devraient faire les choses pour un bien supérieur plutôt que pour de l’argent) des véritables maux du monde. Les deux vampires et leurs serviteurs sont brutalement méchants et considèrent la population mortelle des terres qu’ils ont volées à la famille de Percy comme rien de plus que des biens meubles. Les monstres qu’ils utilisent pour combattre Vox Machina sont légitimement effrayants, et l’animation de l’épisode quatre, largement représentée dans le noir, augmente magnifiquement la tension.
Avec l’animation traditionnelle 2D et la narration sombre et complexe, le deuxième arc de rappelle d’autres animations pour adultes, en particulier des anime comme ou. Cette série continue de repousser les limites de l’animation occidentale pour un public adulte plus âgé d’une manière qui fonctionne – pas non seulement parce que la série a commencé avec un suivi instantané, mais aussi parce qu’elle raconte une histoire plus profonde.
Avec la moitié de la première saison encore à venir et la nouvelle qu’Amazon a commandé la saison deux avant la sortie de la série, il sera passionnant de voir où va l’histoire et si les personnages sont capables de surmonter leur passé pour devenir les héros Tal’Dorei. besoins. Avec, on peut s’y attendre, beaucoup d’humour en chemin.
