L’empereur Commode de Joaquin Phoenix d’après l’original Gladiateur Le film reste l’une des représentations les plus mémorables de la méchanceté à l’écran de ce siècle. Un portrait de ce qui se produit lorsqu’une immense insécurité rencontre un pouvoir incontrôlé – plus un riff tordu sur un complexe œdipien en passant par sa sœur aînée et son père qui ne l’a jamais aimé – ce fut un frisson lorsque ce démon entra finalement dans l’arène et affronta Maximus. Nous voulions voir Russell Crowe ensanglanter sa toge.
Aujourd’hui, 24 ans plus tard, Gladiateur II promet d’avoir sa propre confrontation épique entre Paul Mescal dans le rôle de Lucius, notre champion de gladiateur héroïque et insubordonné, et Pedro Pascal dans le rôle de son principal rival, le général romain Marcus Acacius. Jusqu’à présent, tout le marketing s’est concentré sur l’anticipation de voir ces hommes s’affronter dans l’arène… mais si vous étudiez la dernière bande-annonce de Gladiateur II d’un peu plus près (et comme disponible ci-dessus), un complot commence à se dessiner qui promet de faire d’Acacius un type d’adversaire totalement différent de l’empereur Commode. Et à ce stade, on se demande si Pedro Pascal jouera même un vrai méchant.
Le nouveau de Ridley Scott Gladiateur II la bande-annonce clarifie certainement les points fondamentaux de l’intrigue après le teaser précédent, plus chaotique. Dans celui-ci, nous découvrons pourquoi Lucius détesterait tant l’armée romaine : la bande-annonce s’ouvre sur lui vivant une vie paisible avec une femme et un enfant – cela vous semble familier, non ? – avant qu’une légion romaine n’anéantisse sa patrie. Pour mémoire, cette terre est la Numidie, un territoire d’Afrique du Nord (aujourd’hui Algérie) devenu province romaine après sa conquête. D’après ce que nous voyons dans la bande-annonce, Gladiateur II commencera avec Acacius commandant une force qui décime la communauté de Lucius et se terminera avec la vente du héros comme esclave. Esclavage.
Qu’est-ce que c’est pas Cependant, dans la bande-annonce, le personnage de Mescal est également censé être le jeune Lucius du film original. Gladiateurle fils de Lucilla (Connie Nielsen) et l’ancien héritier du trône de Rome. À la fin du premier film, Lucilla et quelques nobles sénateurs se sont montrés poétiques sur la restauration de Rome à ses racines républicaines, mais quiconque connaît l’histoire aurait dû s’attendre à ce que ce plan soit de courte durée. Après la mort du véritable Commode, Rome a connu « l’Année des Cinq Empereurs » au cours de laquelle divers généraux militaires et héros de guerre ont été élevés au rang élevé de premier citoyen (ou ont saisi cette élévation dans le vide du pouvoir).
En d’autres termes, les actions antérieures de l’armée romaine ont dû conduire Lucius à vivre en exil dans un avant-poste isolé d’Afrique du Nord. Puis des décennies plus tard, l’armée romaine revient et tue sa famille tout en l’asservissant. Alors oui, il a de nombreuses raisons de mépriser les légions romaines, et peut-être Acacius plus que n’importe quel autre membre d’entre elles. Le Gladiateur II la bande-annonce montre Mescal fantasmant sur le meurtre de Pascal en particulier.
… Et pourtant, si vous continuez à regarder, il devient clair qu’Acacius n’est pas le pur modèle de corruption et de ruse que Commode représentait dans le film original. La façon dont Pascal entonne : « Je revendique cette ville pour la gloire de Rome » alors que ses hommes descendent dans la ville natale de Lucius a un air de résignation. Plus tard, il semblerait qu’il dise : « Je ne me bats pas pour le pouvoir, je me bats pour libérer Rome des hommes comme lui. » Si c’est bien Pascal qui parle, il semble organiser ou inciter une insurrection contre les véritables empereurs romains du film, les frères Caracalla et Geta (Fred Hechinger et Joseph Quinn). Et c’est bien le général de Pascal qui menace l’un de ses empereurs plus tard dans la bande-annonce lorsqu’il dit : « Tout est oublié avec le temps. Les empires tombent et les empereurs aussi.
À première vue, il semblerait que même si le film et Rome elle-même semblent désireux de mettre Lucius et Acacius sur une trajectoire de collision, les deux hommes partagent en réalité les mêmes objectifs : mettre fin à la décadence et aux excès actuels de Rome. Pour Lucius, c’était peut-être par vengeance, mais pour Acacius, cela pourrait s’avérer quelque chose de plus complexe et intéressant. Considérez que même dans la Rome antique, les citoyens étaient aux prises avec l’héritage laid et les inconvénients de l’impérialisme. L’historien romain Tacite a déclaré : « Ils créent la désolation et appellent cela la paix » à propos des conquêtes de l’empire plus de cent ans auparavant. Gladiateur II est réglé.
Il semblerait que Pedro Pascal joue un antagoniste qui n’est que trop conscient des péchés qui font la gloire de Rome. Si tel est le cas, lorsqu’Acacius sera inévitablement obligé de croiser le fer avec Lucius, ce sera moins un moment d’anticipation que de terreur.
Gladiator II ouvre le 22 novembre.
