Quiconque a regardé attentivement les cadeaux de Noël déballés par la famille dans le film d’inspiration autobiographique de Kenneth Branagh de 1969 Belfast aura repéré un exemplaire du livre d’Agatha Christie La fête d’Halloween. C’était un œuf de Pâques pour les yeux d’aigle, taquinant l’histoire d’Hercule Poirot que l’acteur-réalisateur et scénariste Michael Green prévoyait d’aborder ensuite sur grand écran, après celle de 2017. Meurtre à l’Orient Express et 2022 Mort sur le Nil.

Green et Branagh ont pris plusieurs libertés avec La fête d’Halloweenen changeant son titre en Une hantise à Veniseune grande partie de son intrigue, et en la déplaçant du village anglais de Woodleigh Common aux rues et canaux fantomatiques et remplis de brume de Venise. Ils voulaient s’aventurer en territoire inexploré pour leur troisième adaptation de Christie, et le résultat a été un régal atmosphérique teinté d’horreur.

Alors, quelle est la prochaine étape ? Il n’y a eu aucune annonce officielle, donc à moins de parcourir les autres travaux de Branagh pour plus de détails sur le plan à venir, décidons par nous-mêmes. Laquelle des quelque 30 histoires restantes d’Hercule Poirot de Christie constituerait la prochaine entrée parfaite dans le canon de Branagh ?

Choisir uniquement parmi les romans et non parmi les nouvelles, et uniquement ceux qui pourraient avoir l’ampleur et la taille du casting pour soutenir un long métrage (Cinq petits cochons ce serait bien, par exemple, mais c’est trop petit, n’est-ce pas ?), voici quelques suggestions, par ordre de publication.

La mystérieuse affaire de Styles (1920)

Le flash-back qui s’est ouvert Mort sur le Nil nous a déjà donné une sorte de « préquelle » de Poirot, mais c’était plus une histoire d’origine pour sa moustache élaborée que l’homme lui-même. Si Branagh et co. décidé d’aborder la toute première histoire d’Hercule Poirot de Christie, il s’agirait d’un long métrage remontant à la première apparition du détective dans un mystère de meurtre dans une maison de campagne anglaise traditionnelle.

La mystérieuse affaire de Styles a présenté à la fois Poirot et le personnage régulier Hastings (jusqu’à présent absent des films de Branagh). L’action se déroule pendant la Première Guerre mondiale, dans la propriété de Styles Court, dans l’Essex, où Hastings a été envoyé pour récupérer de son passage au Front. Ce serait amusant de voir ce meurtre motivé par l’héritage se dérouler sur grand écran, même si cela nécessiterait certainement de truquer la chronologie, car même avec la supercherie numérique, faire vieillir Branagh des 27 ans requis pourrait être un pont trop loin. .

Le meurtre de Roger Ackroyd (1926)

En 2017, Branagh l’a désigné comme l’un de ses trois romans Poirot préférés, et il est facile de comprendre pourquoi : c’est classique Christie. Un village de campagne endormi, une victime riche, un rebondissement ignoble… le seul problème pour que cela fasse partie du canon Branagh/Green est le peu de détective lui-même. L’histoire est racontée par un médecin local et une grande partie se déroule avant même que Poirot ne mette les pieds à King’s Abbot. Le public du cinéma attiré par le détective belge supporterait-il son absence pendant de longues périodes d’un film, même pour un mystère aussi bien ficelé que celui-ci ?

Péril à End House (1932)

En lice pour le titre de l’intrigue la plus intelligente de Christie, il s’agit d’une histoire extrêmement satisfaisante qui est juste assez grande pour être traduite sur grand écran, même si elle n’a encore fait son chemin qu’à la télévision. De plus, quel véhicule cela ferait pour un acteur principal dans le rôle de Magdala « Nick » Buckley, une femme en proie à des tentatives d’assassinat que Poirot est déterminé à déjouer.

Situé sur la jolie côte des Cornouailles, Péril à End House pourrait donner à l’équipe de Branagh une image pittoresque et touristique du pays, mais la vraie beauté serait cette intrigue énigmatique et sa conclusion enrichissante.

Les meurtres ABC (1936)

La récente adaptation de la BBC les dissuaderait-elle de faire une autre version de Les meurtres ABC si tôt ? Peut-être. L’adaptation de Sarah Phelps mettait en vedette John Malkovich dans le rôle de Poirot dans un Londres d’avant la Seconde Guerre mondiale en proie au sectarisme, à la xénophobie et à la propagation du mouvement fasciste. Cela a rendu l’histoire d’un tueur en série qui se moque délibérément de Poirot à travers une série de lettres encore plus sombre, et a ajouté une histoire d’origine non canonique pour le détective pour démarrer. Une version de Branagh pourrait adopter une approche différente, ou s’enfoncer plus fort dans le cœur malade de cette histoire d’un meurtrier éliminant ses victimes avec des noms allitératifs.

Rendez-vous avec la mort (1938)

S’éloigner de l’Angleterre, comme Meurtre en Mésopotamiec’est une autre histoire influencée par les expériences de Christie lors d’expéditions lointaines avec son deuxième mari archéologue. Se déroulant en Jordanie et en Israël, c’est l’histoire d’une femme venimeuse au cœur d’une famille traumatisée, dont chacun a sa propre raison de la tuer. Un Hercule en vacances peut-il tenir sa promesse de résoudre l’affaire dans les 24 heures en utilisant aucune autre preuve que le témoignage d’un témoin ? Imaginez Poirot de Branagh sous une pression semblable à celle de Jack Bauer alors que l’horloge tourne sur ses petites cellules grises, sur fond de désert chatoyant.

Le Noël d’Hercule Poirot (1938)

Quel crime pourrait-il y avoir de plus douillet qu’une histoire spécifiquement se déroulant à Noël ? Certes, celui-ci s’avère être plus des égorgements et des vols de diamants que des elfes et des biscuits, mais il se déroule dans une grande maison de campagne anglaise donc il y aura des lumières, un arbre, des cadeaux et même de la neige au milieu de la violence. Poirot passe généralement les fêtes seul à la maison, mais le meurtre d’un frêle multimillionnaire à l’héritage controversé l’entraîne dans la mêlée. (Et dans la version de David Suchet, son chauffage central est en panne, ce qui nécessite un voyage.)

Le casting de celui-ci devrait être particulièrement astucieux étant donné que tout repose sur divers liens familiaux, mais les adaptations précédentes de Branagh/Green ont bien réussi et ont rempli même les plus petites parties de visages mémorables. La nature claustrophobe de Gorston Hall et le côté laid de l’humanité alors que les frères et sœurs se chamaillent au sujet de leur héritage pourraient conduire à quelque chose de très spécial. Sans oublier que le meurtre en lui-même est un bouchon.

Rideau (1940/1975)

Même si de nombreux films de Branagh Poirot sont encore à venir, telle devrait être la conclusion. Il s’agit après tout du dernier cas d’Hercule Poirot (et il a été commercialisé comme tel dès sa publication en 1975). Celui-ci ramène le détective là où tout a commencé : la maison de campagne de Styles Court (voir La mystérieuse affaire de Styles ci-dessus), avec son ancien bras droit Hastings.

Ce n’est pas tant l’intrigue qui est un tirage au sort ici, mais plutôt la possibilité pour Branagh de jouer un rôle fou à partir de la sortie intelligemment exécutée de Poirot. À condition que quelqu’un à la hauteur de la tâche soit choisi pour incarner Hastings, qui doit résoudre l’affaire après le décès du détective, cela pourrait être à la fois un meurtre mystérieux et un adieu émotionnel.

Le mal sous le soleil (1941)

Mort sur le Nil a montré que là où Peter Ustinov est allé, Branagh n’a pas peur de le suivre. La version 1982 de Guy Hamilton Le mal sous le soleil avec Ustinov ne partage pas la réputation de Nil parmi les fans, mais c’est vraiment une huée totale, cela le mérite bien. Et pourquoi Poirot de Branagh ne devrait-il pas également mettre les pieds dans le sable ? Il n’est pas nécessaire que tout cela soit un traumatisme et une tragédie passés pour le détective.

Lors de vacances tranquilles dans une station balnéaire isolée du Devonshire, Poirot enquête sur le meurtre d’une femme et découvre un plan impressionnant qui s’emboîte comme sur des roulettes. Mettant en vedette le soleil, la mer et l’étranglement, c’est une histoire solide avec une sensation différente des trois images précédentes de Branagh. Ils n’ont même pas besoin de l’installer dans le Devon – la version Ustinov améliorée reste dans un endroit beaucoup plus glamour de la Méditerranée. Le monde est l’huître de Branagh.