Dans les derniers instants de Marty SuprêmeMarty Mauser pense qu’il a tout. Non seulement il a vaincu son ennemi Koto Endo (Koto Kawaguchi) et est rentré du Japon, malgré la colère du bienfaiteur Milton Rockwell (Kevin O’Leary), mais Marty arrive à New York pour découvrir que sa peut-être petite amie Rachel (Odessa A’zion) a donné naissance à son fils.
Les derniers plans du film représentent ainsi Marty dans sa forme la plus émotionnellement crue. Même si Marty (Timothée Chalomet) a certainement été vulnérable dans les premières parties du film, notamment lorsqu’il baisse son pantalon pour permettre à Rockwell de lui donner une fessée en public, tout cela poursuivait un objectif : prouver qu’il est le plus grand joueur de ping-pong du monde. Ici, alors que Marty regarde son fils, il fond en larmes honnêtes, une véritable vulnérabilité qui n’a rien à voir avec la victoire ou la preuve de sa grandeur. Et c’est exactement pourquoi la scène signale la défaite ultime de Marty.
Suprématie de Marty
Avec ses scènes cinétiques de matchs de tennis de table et son énorme bande-son pop des années 80, qui mêle des drops d’aiguilles comme « I Have the Touch » de Peter Gabriel et une partition de synthé de Daniel Lopatin, Marty Suprême peut parfois jouer davantage comme un Rocheux film que le tarif A24 standard. Le réalisateur Josh Safdie, qui partage un crédit de co-écriture avec Ronald Bronstein, emprunte si ouvertement aux tropes des films sportifs qu’on pourrait pardonner de lire Marty Suprême comme l’histoire triomphale d’un talent incroyable qui ne recule devant rien pour réaliser ses rêves.
En effet, Marty est un joueur de tennis de table de classe mondiale. Le film met du temps à établir sa capacité à battre tout le monde, que ce soit son ancien champion Béla Kletzki (Géza Röhrig) ou les voyous que lui et son copain Wally (Tyler, le Créateur) se battent pour de l’argent. De plus, Chalamet confère à Marty un tel charisme que l’on comprend comment lui et son partenaire commercial Dion (Luke Manley) ont pu convaincre le père de ce dernier d’investir dans une promotion de balle de ping-pong orange. Comme Marty, nous avons une confiance presque infinie dans ses capacités à gagner.
Cependant, de nombreux téléspectateurs ne partagent pas le sentiment de grandeur de Marty. Il est peut-être un talent unique pour le ping-pong, mais le film n’oublie jamais que ce n’est que du ping-pong. Ses réalisations s’inscrivent toutes dans un jeu que peu de gens, en particulier en 1952, ont une estime très prestigieuse. De plus, le film présente Marty comme un imbécile miaulant et complice, en partie grâce à l’engagement sans ego de Chalamet dans le rôle. Marty trompera, cajolera et trahira quiconque poursuit son objectif, qu’il s’agisse d’un ami, d’une famille ou d’un bienfaiteur. La reconnaissance par le film du comportement terrible de Marty informe tout le pivot de la scène finale, dans laquelle il fond en larmes tout en regardant son fils.
Même les bébés veulent gouverner le monde
La dernière scène de Marty Suprême a lieu après sa victoire sur Endo au Japon. Après avoir forcé une exhibition à se transformer en une véritable revanche entre le champion japonais qui rachète sa défaite au début du film, Marty retourne aux États-Unis où il se rend à l’hôpital pour découvrir que Rachel a accouché. Après avoir vérifié auprès de la mère hébétée, Marty va voir son fils nouveau-né. Alors que l’infirmière tient le bébé devant le verre, Marty finit par perdre son sang-froid. Sa façade déterminée se brise et il porte ses mains à sa bouche, le seul geste pour garder son sang-froid alors qu’il laisse les larmes couler de son visage.
Entre la dépression de Marty, Safdie tourne la caméra vers l’enfant, qui fait l’inverse du voyage émotionnel de Marty. Là où le bébé pleure lorsque l’infirmière vient le chercher, une autre émotion prend le dessus lors de la rencontre avec le vieil homme. En gros plan, le bébé lance à son père ce qui ne peut être décrit que comme un regard de dégoût. Face à l’affichage chaleureux de Marty, l’enfant se moque de son père, comme s’il perdait déjà tout respect pour la faiblesse dont fait preuve son père. La scène se termine avec le son tonitruant de «Everybody Wants to Rule the World» de Tears for Fears.
La combinaison de la musique et des expressions sape complètement l’épiphanie que Marty pense avoir pu réaliser. Il est vrai que ses larmes révèlent une forme d’humanité que Marty a gardée fermée à lui-même et aux autres tout au long du film ; cependant, c’est cette humanité chez les autres qui a permis à Marty de les utiliser pour parvenir à ses propres fins.
Qu’il s’agisse de la loyauté que Dion, Rachel et Wally témoignent, du désir d’éviter de nouveaux conflits avec un responsable du tennis de table dédaigneux (Pico Iyer) ou de l’adoration qu’un gangster (Abel Ferrara) a pour son chien, Marty voit le moindre soupçon de connexion authentique comme juste un autre avantage à exploiter. Il suffit de voir la façon dont il traite sa mère (Fran Drescher), qu’il traite systématiquement comme, au mieux, une pourvoyeuse d’abri et, le plus souvent, comme une imposition. Même le seul acte de gentillesse dont il fait preuve est en fait un témoignage de sa propre grandeur, en déchirant un morceau de la pyramide lors d’un événement et en le donnant à sa mère pour créer un lien autour de leur identité juive, en proclamant « nous avons construit cela ».
Si Marty écrase tout le monde, y compris sa famille, dans la poursuite de ses objectifs, qui peut dire que son enfant ne fera pas de même ? Le film ne suggère certainement pas qu’un tel retournement de situation se produira. Comme nous le dit la bande originale, tout le monde veut gouverner le monde, y compris Marty Jr.. Et si cet enfant voit un avantage à maltraiter son père, alors il le fera absolument.
Tel père, tel fils
Selon Variétéla fin originale de Marty Suprême impliquait « Tout le monde veut gouverner le monde », mais cela s’est produit dans un contexte très différent. Cette fin a trouvé Marty lors d’un concert de Tears for Fears dans les années 1980, où la vue de sa petite-fille chantant avec le tube l’incite à se remémorer son passé.
Même sans ce décalage temporel, la fin du film conserve le thème. Marty Suprême est un film sur des gens qui veulent gouverner le monde, notamment des stars de cinéma, des magnats du stylo-plume et des champions de ping-pong. Plus ces gens se rapprochent du pouvoir, plus ils deviennent lâches, irréfléchis et vides, y compris notre héros Marty Mauser.
Le film n’a pas besoin de remonter 30 ans dans le futur pour nous montrer que la quête du pouvoir, aussi insignifiante soit-elle, va se poursuivre. Les mêmes choses qu’il a faites lui seront faites parce que tout le monde, père et enfant, veut gouverner le monde.
Marty Supreme joue désormais au cinéma.
