Un simple résumé de Tempête du siècle la mini-série se lit comme une réponse générée par l’IA à l’invite « Écrivez-moi une nouvelle histoire de Stephen King ». Les habitants d’une petite ville du Maine doivent faire face à une mystérieuse présence extérieure qui les oblige à affronter leurs secrets et leurs peurs. C’est une description qui pourrait vaguement s’appliquer à Le lot de Salem, La brume, Ilet diverses autres œuvres qui ont fait de King l’écrivain d’horreur le plus réussi et un punching-ball occasionnel pour les satiristes du monde entier.
Alors que Tempête du siècle a attiré de grosses audiences lors de sa diffusion sur ABC pendant trois nuits au cours de l’hiver 1999, cette description aide à expliquer pourquoi il a été quelque peu oublié dans les années qui ont suivi. Il lui manquait le prestige des précédentes mini-séries King comme Le standl’horreur manifeste de Ilet même les charmes kitsch (c’est-à-dire horribles) de quelque chose comme Les Langolier. Tempête du siècle Il s’inscrit certainement dans l’œuvre de King, mais il le fait de manière un peu trop nette, de manière à l’empêcher de se démarquer au premier coup d’œil. Il s’agissait également d’un scénario original de King plutôt que d’une adaptation de l’un de ses romans à succès, ce qui limitait sa portée culturelle. Il suffit de regarder du roi Pics jumeaux-mini-série inspirée de 1991 Années d’or pour voir avec quelle facilité de tels projets peuvent se perdre dans le remaniement chronologique.
Pourtant, une grande partie de ce qui fait Tempête du siècle spécial peut être attribué à son statut de scénario original. Il ne s’agit pas seulement de la meilleure mini-série de Stephen King (et de la mini-série préférée de l’auteur) ; c’est l’une des plus grandes œuvres de King, quel que soit le support.
La tempête du siècle est une couverture chaude, horreur de Stephen King à combustion lente
Tempête du siècle suit les habitants de Little Tall Island, dans le Maine (la même ville présentée dans Dolorès Claiborne) alors qu’ils se préparent à l’arrivée d’une tempête. Il y a une désinvolture quelque peu déconcertante dans leur approche de cet événement qui établit rapidement ce lieu et ses habitants. Tout comme les résidents de Floride qui se préparent aux ouragans avec une caisse de bière supplémentaire, les habitants de Little Tall Island sont déjà venus ici. Les Waffle Houses resteront ouvertes.
Deux événements compliquent bientôt leur routine. Le premier concerne les projections de plus en plus populaires qui suggèrent que la tempête à venir sera de grande ampleur. Le plus gros depuis, disons, 100 ans environ ? Peut-être, mais ne tirons pas de conclusions hâtives.
La seconde est l’arrivée d’un homme mystérieux qui – à l’opposé du trope « sauvez le chat » – assassine rapidement une douce vieille femme. Après s’être soumis à la garde à vue, l’homme s’identifie comme étant André Linoge (Colm Feore). Les habitants apprennent bientôt des détails horribles sur l’étranger. Il connaît à leur sujet des secrets que personne ne devrait connaître, il peut manipuler leur perception de la réalité et, lorsqu’on lui demande ce qu’il veut, Linoge répond seulement : « Donnez-moi ce que je veux et je m’en irai ».
Que veut André Linoge ? Cette question ne trouve de réponse que dans les 45 dernières minutes de cette mini-série de près de quatre heures et demie. Dans les rares occasions où Tempête du siècle est discuté en ligne, il est souvent critiqué pour sa durée d’exécution et son rythme. La perspective de voir Linoge narguer des citadins de plus en plus confus pendant près de quatre heures avec un progrès minimal par rapport au crochet narratif initial de la série est tout simplement peu attrayante pour beaucoup. Bien que la série soit divisée en trois morceaux ressemblant à des films, c’est encore loin de la série de streaming plus moderne de plus de huit épisodes conçue pour encourager les frénésie. D’ailleurs, Tempête du siècle n’a pas l’abondance et l’urgence des cliffhangers vus dans certaines des autres miniséries plus célèbres de King.
Pour être honnête, ceux qui trouvent que de telles histoires de King – et des mystères similaires de petites villes sur fond de neige – sont des couvertures chaudes seront plus qu’heureux de simplement laisser ce lieu et cet endroit magnifiques les envahir. Cela ne veut rien dire du casting stellaire. Si des noms comme Jeffrey DeMunn, Becky Ann Baker et Steve Rankin vous donnent des vapeurs, vous voudrez peut-être prendre les précautions nécessaires avant de vous installer avec cette collection d’acteurs du Temple de la renommée qui ont l’impression d’être nés d’un Stephen King. roman.
Ceux qui ne sont pas destinés à aimer de telles choses doivent comprendre que Tempête du siècleLe rythme plus lent de est en partie la raison pour laquelle il réussit là où d’autres films et séries de King échouent. Tout ce temps supplémentaire permet Tempête du siècle pour explorer les moments les plus subtils du style de narration de King qui sont souvent négligés.
La tempête du siècle absout Stephen King de ses pires péchés d’écrivain
Même si j’hésite à utiliser le mot « subtil » pour décrire un écrivain qui décrit régulièrement les tyrans de l’école comme des tornades de testostérone brandissant un cran d’arrêt, il y a une humanité essentielle dans le travail de King qui a trouvé un écho auprès de millions de personnes. Nous voyons parfois des adaptations de King qui sont si pressées d’arriver aux grandes frayeurs auxquelles les œuvres de l’auteur se résument souvent qu’elles dépassent les petits moments qui alimentent ces frayeurs. Quatre-vingt-dix minutes ne suffisent tout simplement pas pour capturer cet aspect de son travail, et même certaines des autres mini-séries de plusieurs heures se sentent pratiquement désolées pour les moments où vous n’avez pas vraiment peur ou n’êtes pas autorisé à approfondir la boîte mystérieuse.
En comparaison, King a décrit Tempête du siècle comme un « roman pour la télévision ». Il y a une grande différence entre ça et un roman retravaillé pour la télévision. King utilise chaque minute de cette durée de plus de quatre heures pour capturer ces personnes, cet endroit et ce scénario. Il n’est pas nécessaire de continuer à couper les segments les plus savoureux d’une histoire, car ils ne font pas avancer l’intrigue malgré le fait qu’ils y contribuent.
En même temps, King ne succombe pas au même superflu qui hante parfois ses œuvres les plus épiques. Oui, Tempête du siècle se délecte de l’intrigue de voir comment le gendarme Mike Anderson (Tim Daly) réagira lorsque Linoge expose les actions passées apparemment impardonnables de Jack Carver. Non, cela ne vous oblige pas à endurer des orgies inattendues ou des descriptions détaillées des tactiques de masturbation d’un personnage. Avec Tempête du siècleKing fait preuve d’une capacité remarquable à se maîtriser sans sacrifier les idées les plus fascinantes qu’il déniche au cours de ses plongées dans les profondeurs.
Il est remarquable de voir à quel point l’écriture pour la télévision a apparemment guéri King de certaines de ses pires habitudes (d’écriture). Considérez le personnage de Linoge. Contrairement aux autres méchants de King qui sont renforcés par le mystère et gênés par le fait que nous devons éventuellement les comprendre, Linoge reste une terreur constante. Certes, cela est dû en partie à la brillante capacité de Colm Feore à dépeindre le personnage comme étant à la fois ludique et menaçant, mais à accorder du crédit au scénario là où il est dû. Linoge n’est pas un amalgame ambigu de mal cosmique ou un mystère élaboré qui perd son pouvoir une fois exposé. Il s’agit d’une menace rapidement établie qui ne fait que prolonger le mystère entourant ses intentions, de sorte que les citadins – et les téléspectateurs – sont suffisamment terrifiés par ses capacités au moment où il révèle ce qu’il veut.
Et quelle révélation c’est.
La tempête du siècle présente l’une des plus grandes fins de King
Même dans certaines de ses meilleures œuvres, King a parfois du mal à proposer une fin qui semble digne des nombreux mystères qui y mènent. Ce n’est pas le cas ici. Il s’avère que Linoge est un être ancien qui approche lentement de la fin de sa durée de vie séculaire. A ce titre, il souhaite prendre l’un des enfants de la ville et en faire son héritier. Il prétend que l’enfant vivra longtemps et verra beaucoup de choses. Il affirme également que les habitants de la ville – y compris les enfants – mourront de toute façon dans la tempête s’ils n’honorent pas sa demande.
Ce n’est pas un scénario élaboré. Il s’agit essentiellement d’une variation surnaturellement édulcorée du « problème » du chariot, et c’est tout ce dont elle a besoin. Plutôt que d’essayer de concocter une conclusion élaborée à la hauteur des mystères évoqués en cours de route, King laisse ces personnages et leurs émotions faire le gros du travail en route vers une finale appropriée.
Abandonner un enfant semble impensable. Pourtant, il s’agit d’un dilemme moral qui utilise parfaitement ces tropes de petites villes auxquels King revient souvent en raison de leur puissance. Nous avons établi que ces gens sont des survivants, qu’ils peuvent vivre avec un secret et que, d’une certaine manière, ils se demandent s’il existe une vie meilleure quelque part au large de l’île. Au moment où nous sommes confrontés à ce dilemme particulier, l’impensable semble en quelque sorte raisonnable.
Surtout, King ne propose pas de radeau de survie au dernier moment. Il n’y a pas de deus ex machinas ou d’évasions mystiques similaires ici. Une décision est prise et elle est difficile à avaler. Pas avant les années 2007 La brume Verrions-nous une histoire de Stephen King qui équilibre le drame d’une petite ville avec un résultat sombre et mythique d’une manière aussi satisfaisante. Bien sûr, cette fin était l’invention de Frank Darabont plutôt que celle de Stephen King.
Il est fascinant de voir King non seulement formuler une conclusion quelque peu similaire des années plus tôt, mais aussi sans doute surpasser ce que La brume finalement accompli. Alors que La brume soulève des questions sur la relation entre son incident déclencheur et son final obsédant auquel il peut ou non être répondu, il y a une ligne claire entre tout ce qui se passe dans Tempête du siècle.
En effet, à l’exception peut-être du Le lot de Salem roman, King a rarement équilibré les conflits surnaturels et humains dans une petite ville aussi bien qu’ici. Tout comme la tempête est à la fois une menace réelle et un signe avant-coureur de Linoge, le temps que nous passons avec les habitants de la ville est à la fois intriguant sur le plan interpersonnel et l’étincelle qui finit par allumer une lente combustion. Il est passionnant de regarder une histoire de King qui est à la fois si familière et suffisamment raffinée et subversive pour vous rappeler pourquoi l’auteur revient sur ces thèmes et les histoires qu’il leur reste à raconter.
C’est donc dommage que Tempête du siècle est tombé entre les mailles du filet culturel.
La tempête du siècle est un joyau de l’ère perdue de la télévision événementielle
Lorsque nous essayons de comprendre sa relative obscurité par rapport aux autres œuvres de King de cette époque et de ce format, nous devons revenir à cette liste de suspects habituels. Ce n’est pas basé sur l’un de ses romans, il est facile de le confondre extérieurement avec certaines de ses autres histoires, et avec sa fin ultra sombre… enfin, pour citer Développement arrêtéje ne veux pas rejeter la faute sur le 11 septembre, mais cela n’a certainement pas aidé.
Mais les critiques les plus difficiles à accepter viennent de ceux qui rejettent Tempête du siècle pour sa durée d’exécution ou prétendre que cela aurait pu être fait en 90 minutes. En son temps, Tempête du siècle était cette chose qui semble presque magique maintenant : un événement télévisé. Il ne s’agissait pas seulement d’une télévision de rendez-vous avec une fontaine à eau ; c’est la télévision sur rendez-vous avec une fontaine à eau qui a donné à un auteur qui a défini une génération l’espace dont il avait besoin pour raconter une histoire méthodique et axée sur les personnages qui était non seulement digne d’un roman, mais sans doute plus efficace que certains de ces romans.
C’est un sort bien trop courant pour ces programmes conçus pour la télévision qui ont défié les limites du média pour ensuite se perdre dans l’ère de la télévision de prestige et de l’éventuelle prise de contrôle du streaming. Quel que soit le respect que la télévision peut avoir aujourd’hui, il n’est pas toujours accordé rétroactivement aux œuvres qui ont ouvert la voie et qui, souvent, se démarquent encore par elles-mêmes. Le fait que bon nombre de ces programmes soient difficiles à trouver par les moyens modernes ou aient simplement été perdus avec le temps n’aide pas.
Heureusement, ce n’est pas le cas de Tempête du siècle. Au moment d’écrire ces lignes, il est disponible sur Hulu aux États-Unis. Lorsque vous le regardez, suivez mon conseil et traitez-le comme l’événement de plusieurs nuits qu’il a toujours été censé être. Il vous aidera à apprécier la beauté de ce joyau qui attirait autrefois des dizaines de millions de téléspectateurs ainsi que la tragédie de sa fragilité ultime.
