a failli avoir un épisode musical. Les créateurs de la comédie de la BBC en ont parlé pendant longtemps, explique Larry Rickard, co-scénariste et homme derrière le fantôme homme des cavernes Robin et Humphrey sans tête. Le gang savait qu’il voulait faire une chanson d’amour profondément sincère, mais n’arrivait pas à faire en sorte que l’idée se concrétise.
« À un moment donné, nous avons passé une journée entière dessus, mais nous avions l’impression que quelle que soit la direction dans laquelle nous essayions de prendre l’histoire pour justifier la vanité, nous nous sommes retrouvés en désaccord sur la façon dont l’intrigue fonctionnerait ensuite autour d’elle, et comment vous justifierait la présence des chansons sans avoir l’impression que c’était un spectacle différent. Vous atteignez un horizon d’événements en essayant de faire en sorte que cela fonctionne et vous réalisez que ce n’est pas naturel et que ce n’est pas nous.
Ce n’est pas naturel et ce n’est pas naturel, l’idée a été abandonnée car trop indulgente. Une émission différente aurait pu dire quoi et l’avoir truqué, mais Rickard et les autres sont clairement attachés à un niveau élevé. Vous pourriez remplir un livre avec les idées qu’ils ont rejetées, et c’est exactement ce qu’ils ont fait. est rempli d’histoires de personnages, d’œufs de Pâques et d’extras conçus par des scénaristes qui ne sont jamais apparus à l’écran.
La démangeaison de la ballade d’amour a finalement été éliminée en demandant au député sans pantalon de Simon Farnaby, Julian, de donner une interprétation partielle de « I’ll Make Love To You » de Boyz II Men dans la deuxième série, et au poète romantique de Mat Baynton, Thomas, rappant un huit du milieu (« Oh mon cœur ». doth Pine/Pour ce visage divin ») dans le favori des fans de la série « Sorry Song » – un avant-goût de l’épisode musical qui aurait pu être. « Il s’agit de trouver la limite entre ce qui est bon pour la série et ce qui serait simplement amusant pour vous de faire en tant que bande d’idiots qui traînent ensemble », explique Rickard.
« Les Six Idiots » est ce que les fans appellent affectueusement le gang – Rickard, Ben Willbond, Mat Baynton, Jim Howick, Martha Howe-Douglas et Simon Farnaby – qui travaillent ensemble depuis 2009, d’abord sur puis sur la comédie Sky. Plus tôt cette année, ils ont annoncé que cela se terminerait après la cinquième série – une décision que Rickard décrit comme une décision éperdue et « un léger auto-sabotage ».
«Nous aimons le faire et nous aimons le faire, nous aimons l’écrire, nous apprécions toujours les personnages. C’était plutôt parce que nous ne pouvions pas prendre le risque de le laisser lentement se ralentir, que ce soit en termes de popularité, de qualité ou de nombre d’idées que nous trouvions. Nous n’avons jamais voulu nous répéter.
Sachant que les deux derniers flashbacks de la mort des fantômes – ceux des 18 ans de Lolly Adefopeème Kitty, la débutante du siècle, et le capitaine de la Seconde Guerre mondiale de Ben Willbond – seraient finalement racontés dans la cinquième série, dit Rickard, ce qui donnait l’impression que la fin était juste en termes d’histoire.
La conclusion semblait également bonne en termes de carrière du groupe. Depuis la deuxième série, l’écriture, le tournage et la post-production se sont étalés sur une année entière, laissant peu de temps pour travailler sur d’autres projets. «Il n’y a jamais eu de lacune ni de rupture, nous voulions donc explorer d’autres choses», explique Rickard. Il évoque l’écriture de Simon Farnaby sur le nouveau film préquel et les prochains rôles de Mat Baynton à la télévision et au cinéma. Et bien que vague sur les détails, il mentionne avoir écrit avec Ben Willbond, ainsi qu’une nouvelle collaboration avec Martha Howe-Douglas qu’il rencontre sur Zoom juste après notre conversation. « Nous étudions deux ou trois choses, dit-il.
« C’est une combinaison d’attendre avec impatience des choses futures en tant que gang et de faire des trucs en solo et en partenariat. C’est ce petit cadeau de temps que nous n’avons pas eu depuis quelques années.
Plus que tout, la décision de mettre fin est un cadeau fait au spectacle lui-même, en garantissant qu’il se déroule en beauté et selon ses propres conditions. « Il s’agissait d’essayer d’éviter le déclin inévitable qui est la conclusion finale de toute télévision, qu’il s’agisse d’un lent ralentissement ou d’un brusque retrait du tapis. »
Rickard est raisonnable quant à la réponse des fans à la série cinq étant liée au fait qu’il s’agit de la dernière, en disant : « Vous ne savez pas si la réception serait la même s’il s’agissait simplement d’un autre maillon de la chaîne plutôt que de la finale. un. » La réception des épisodes projetés lors du lancement de la série BFI Southbank en septembre a été irréelle. La dernière fois que cette salle de projection a entendu des rires et des applaudissements comme elle, c’était peut-être au sommet de la renommée de . Rickard convient que ce fut une soirée incroyable. Il souhaite inviter tout ce public chez lui pour regarder la suite de la série avec lui.
Alors, est-ce la fin ? « Qui peut dire? » est sa réponse. « Pour l’instant, nous sommes heureux de rechercher d’autres choses. » Que diriez-vous de revenir régulièrement sur les horaires avec un nouveau spécial Noël ? « Ne serait-ce pas incroyable ? » il est d’accord. « Les deux dernières émissions spéciales de Noël que nous avons faites en particulier, nous avons ri, elles étaient tellement ridicules. »
Le spécial Noël 2023 qui servira d’épisode final réserve sans doute encore plus de ridicule – ainsi qu’un certain grand événement. La dernière fois que les fans ont vu le personnage de Charlotte Ritchie, Alison (dont la capacité à voir les fantômes qui hantent son manoir hérité a lancé toute la série), elle était lourdement enceinte. Après avoir dévoilé sa grossesse dans un épisode se déroulant le jour du poisson d’avril, il n’est pas nécessaire d’être un génie « maff » pour comprendre que nous avons droit à une crèche.
« Eh bien, exactement. Le calendrier n’est pas entièrement une erreur ! dit Rickard. Le gang a toujours résisté à ce qu’Alison et Mike deviennent parents, explique-t-il, à cause de la règle établie de la série selon laquelle les bébés peuvent voir les fantômes. « Cela aurait signifié changer énormément le format de la série si vous aviez eu les trois, plutôt que juste un couple avec un qui et un qui voient des fantômes. Une fois que nous avons su que nous faisions la série finale, c’était la licence pour le faire.
Un bébé sera le dernier ajout à la famille Button House, qui comprend déjà la matriarche féculente Lady Button, le gentil patriarche The Captain, les frères querelleurs Julian, Pat, Thomas et Humphrey et la douce petite sœur Kitty. Où Rickard voit-il son personnage d’homme des cavernes, Robin, s’intégrer dans cette dynamique ? Le chien de famille infesté de puces ou, compte tenu de son grand âge, de son expérience et de sa sagesse de plus en plus apparente, une sorte de divinité ?
« C’est un personnage aux statuts mixtes », acquiesce Rickard. « Ils ont tous leur rôle dans la famille et comme vous l’avez dit, d’une certaine manière, Robin est le chien mais aussi – et c’est quelque chose que Jim (Howick) a toujours dit – il est comme un farceur dans le sens où on ne sait jamais dans quelle direction on va. pour le jouer. Il se sent complètement cohérent en tant que personnage s’il est la personne la plus stupide de la pièce ou la plus intelligente.
« Si c’est quelque chose que Robin a choisi, ou qui l’intéresse, il a eu 10 000 ans pour y réfléchir, mais également, il est extrêmement déconnecté parce qu’il ne se souvient plus très bien du nom d’une voiture, alors vous pouvez lui donner un statut élevé. ou un statut faible selon l’histoire. Vous ne faites pas souvent cela avec les personnages, ils commencent à se sentir incohérents, et il est un exemple rare d’un personnage où vous avez ce laxisme. C’est le plaisir de jouer.
Les idées millénaires de Robin ont été intégrées en lui dès la toute première rupture du personnage du gang, à l’époque où il n’avait pas encore de société de production et portait son titre original « Dead ». « Le centre de la parole de son cerveau est minuscule, mais il a eu beaucoup de temps pour voir beaucoup de choses, donc il a l’air faible mais il est en fait intelligent. »
Certains des problèmes d’élocution de Robin sont plus réels que vous ne le pensez. Portant les dents et les prothèses nasales du personnage, Rickard a du mal à rendre certaines formes de mots intelligibles. Soit les lignes sont modifiées, soit la mauvaise prononciation est écrite dans le script sous forme de gag. « Ils peuvent devenir l’un de ses petits idiomes étranges, comme « mettre ta culotte dans un Twix ». C’était une chose du jour parce que je n’arrêtais pas de trébucher sur le mot avec mes dents dans l’original et puis nous avons pensé qu’en fait, il s’était trompé.
Malgré les dents et les puces, Robin est aussi désormais un peu un sex-symbol. Rickard rit en disant qu’il ne sait pas vraiment comment gérer cette étrangeté. Peut-être que le personnage l’explique lui-même dans la cinquième série lorsqu’il rivalise avec Pat pour les affections imaginaires d’un présentateur météo de télévision : il est un peu dur ?
« Peut-être qu’il est un peu dur! » Rickard rit. « D’un côté, il ressemble au type le plus brut et le plus brutal du centre-ville, mais de la même manière – et il y a un petit clin d’œil à cela dans cette série – s’il doit faire tout son possible, il sait où aller pour trouver les meilleurs cocktails. » La vie (après) inconnaissablement vaste de Robin contribue à faire de lui le personnage préféré de tant de gens.
«Nous aimons l’idée qu’il existe depuis si longtemps qu’il y a des petits éléments de sa vie dont on n’entend jamais parler, mais c’est tellement riche et varié. Quand Mary (le personnage de Katy Wix) s’en va, il explique qu’il ne peut pas faire son deuil comme les autres le font à chaque fois, parce que c’est tout simplement trop. Il a vu tellement de gens partir, bien avant l’arrivée des fantômes, c’est quelque chose qui lui est arrivé des centaines de fois au fil des ans.
La perspective séculaire du personnage le rend sage, ce qui peut également être dit en tant que spectacle. Rickard explique comment les sensibilités variées de ce groupe d’écrivains particulier se combinent pour garantir que le ton atteint un équilibre subtil entre drôle et léger avec une touche poignante occasionnelle, et ne glisse jamais trop loin dans le drame ou l’humour général. Un article de la critique de télévision Julia Raeside suggère que cela donne l’impression d’avoir été réalisé par des personnes qui ont fait beaucoup de travail en thérapie. Rickard n’est pas sûr que ce soit le cas, mais suggère que l’écriture de la série pourrait être la thérapie du groupe, une voie pour trouver des réponses plus profondes.
« Les choses auxquelles vous croyez, vous essayez de les y imprégner », réfléchit-il. « Il y a des sujets qui nous tiennent à cœur, même s’ils sont légèrement abordés. Évidemment, l’angle LGBTQ+ du voyage du Capitaine et de Lady Button… des choses auxquelles nous croyons et auxquelles nous voulions rendre justice.
Dans un sens plus large, Rickard croit fermement à la valeur de la comédie, non pas en tant que cousine moins importante du drame, mais en tant que réconfort et échappatoire pour les personnes traversant des moments difficiles de leur vie.
« La comédie est parfois considérée comme désinvolte et inutile, contrairement au drame, et je suis toujours prompt à le défendre. Cela sert un objectif important, et cette libération peut être nécessaire pour les gens, en particulier au cours de la période que nous vivons où une grande partie de la société a été rejetée en l’air.
Comme il l’a fait à plusieurs reprises au cours de notre conversation, Rickard attribue un statut particulier à la chance. Il qualifie la capacité de la série à trouver le juste équilibre comique pour convenir aux enfants et aux adultes de « autant de chance que de jugement ». Ils ont eu « la chance » de trouver un ton qui leur permet d’aborder des questions comme le deuil sans le rendre banal ou exagéré. Avec Robin, la popularité du personnage vient du fait qu’il a « eu de la chance » dans une situation où il a reçu beaucoup de punchlines serrées…
Rickard a les bonnes manières d’ignorer les compliments et tient à souligner la collaboration qui se cache derrière (pendant l’heure où nous parlons, il utilise « nous » et jamais « je » lorsqu’il parle de son travail dans la série, bien qu’il ait un crédit d’écrivain sur près de la moitié de ses 33 épisodes). Lorsqu’on lui a demandé quels étaient les moments forts de sa série cinq, il a choisi les performances de Mat Baynton et Jim Howick dans « Fools » et a choisi l’épisode de la troisième série « Something to Share » comme son favori général.
Peut-être que la chance a joué un rôle. Après tout, c’est (aux côtés de la productrice Caroline Norris) ce qui a réuni six idiots en 2009. Mais qu’est-ce que ce groupe a eu cette chance, comment ils l’ont protégé, comment, avec les réalisateurs Tom Kingsley et Simon Hynd, ils l’ont cultivé, et l’honorez-vous maintenant en lui disant au revoir avant qu’il ne montre des signes de décoloration ? La chance n’entre pas en ligne de compte.
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