Fans du film d’horreur danois de 2022 Ne dis pas de mal Les gens ont un peu grimacé lorsqu’ils ont appris qu’un remake américain avait été réalisé par Blumhouse. Après tout, un remake américain d’un film étranger, surtout d’un nouveau, signale généralement qu’un studio courtise les anglophones qui ont peur des sous-titres. De plus, cela leur a toujours semblé doublement inutile puisque l’original Ne dis pas de mal est principalement en anglais (les deux couples de ce film sont de nationalités différentes et communiquent donc via l’anglais comme langue commune).
En apparence, la version américaine de Ne dis pas de malécrit et réalisé par James Watkins, répond à ces craintes. Il partage de nombreux points de base de l’intrigue avec l’original, réalisé par Christian Tafdrup et co-écrit avec son frère Mads, mais se débarrasse du ton sombre du film danois. Les deux films mettent en scène deux parents, Bjørn/Ben (Morten Burian en 2022, Scoot McNairy en 2024) et Louise (Sidsel Siem Koch, Mackenzie Davis) et leur jeune fille Agnes (Liva Forsberg, Alix West Lefler) en vacances en Italie, où ils rencontrent un autre couple, Patrick/Paddy (Fedja van Huêt/James McAvoy) et Karin/Ciara (Karina Smulders, Aisling Franciosi) et leur fils muet Abel/Ant (Marius Damslev/Dan Hough). Ce dernier couple invite le premier à leur rendre visite chez eux pour le week-end. Le premier accepte et reste, même lorsque l’hospitalité du second devient agressive et étrange, menant à d’horribles révélations.
Malgré ces similitudes d’intrigue, les deux versions de Ne dis pas de mal se déroulent de manière très différente, y compris à travers ces différences majeures.
Nationalités et normes
La différence la plus évidente entre les deux films réside dans la nationalité des personnages. Dans la version danoise, Bjørn et Louise sont danois, tandis que Patrick et Karin sont néerlandais. En revanche, le film de 2024 suit les Américains Ben et Louise alors qu’ils rendent visite aux Britanniques Paddy et Ciara. Plus qu’une simple tentative d’apaiser le public visé, le changement de nationalité affecte le défi central du film, expliquant pourquoi la famille en visite reste, malgré le comportement inapproprié des hôtes.
Bjørn et Louise ne quittent pas Patrick et Karin par politesse. Ils ne veulent pas offenser leurs hôtes, même si ceux-ci les offensent. Patrick et Karin sentent ce malaise et l’utilisent pour jouer sur la sympathie de leurs victimes potentielles. Ils parviennent même à faire en sorte que Bjørn et Louise s’excusent d’avoir été offensés.
A l’inverse, le film américain s’intéresse aux dynamiques de genre et politiques. McAvoy joue Paddy comme un mâle alpha fanfaron, le genre de gars qui prend Alex Jones et Andrew Tate pour argent comptant. Il s’intéresse aux insécurités de Ben, qui découlent de son incapacité à trouver un emploi et de l’infidélité de Louise. Bien plus franche que son homologue danoise, l’Américaine Louise est une bonne libérale, qui tient tête à Paddy tout au long du film, mais recule lorsque Ciara la défie d’être implicitement intolérante, ou pire, de permettre les abus implicites de Paddy.
Cette révision modifie le sens de la grande histoire. Dans les deux versions, lorsque les hôtes se montrent sous leur vrai jour, Bjørn/Ben leur demande pourquoi ils font ça, ce à quoi Patrick/Paddy répond : « Parce que tu m’as laissé faire. » Dans le film danois, les visiteurs laissent les hôtes les tuer parce qu’ils ont été trop polis pour dire non. Mais dans le film américain, les hôtes s’en sortent parce que Ben est trop épris de la masculinité de Paddy et que Louise est trop inquiète de contredire ses idéaux politiques.
Problèmes à la maison
Comme nous l’avons déjà évoqué, Ben et Louise ont des problèmes conjugaux profondément ancrés, ce qui les a poussés à partir en vacances en Italie et à éroder leurs défenses lorsque les choses tournent mal. McNairy joue Ben comme l’homme libéral exagérément doux ridiculisé par les médias de droite. Il se met en boule et peut à peine élever la voix au-dessus d’un murmure. Il culpabilise Louise pour qu’elle reste avec lui et déménage à Londres, des actions qui la laissent avec un profond ressentiment.
Les Danois Bjørn et Louise se chamaillent parfois, mais la dispute est brève et superficielle. En fait, la caméra capture souvent des moments d’intimité entre eux, allant du sexe au fait qu’ils se tiennent la main pour se réconforter. En revanche, Ben et Louise ne se font pas confiance. Louise, interprétée par Davis, est plus énergique que celle de Koch et fait connaître ses réserves. Mais dans tous les cas, Ben l’intimide émotionnellement pour la faire reculer, en partie parce qu’il pense qu’il mérite qu’elle lui fasse des faveurs et en partie parce qu’il est amoureux du viril Paddy. Ben veut être Paddy et pourrait même vouloir être avec Paddy.
La scène du relais routier illustre parfaitement cette distinction. Dans les deux films, les hôtes emmènent les visiteurs dans un petit restaurant (très crasseux dans le film danois), se saoulent et commencent à s’amuser entre eux. Mais les antagonistes hollandais de la version originale ne vont pas plus loin que de danser et de se tripoter un peu. Dans la version américaine, Ciara se met sous la table et fait semblant (?) de faire une fellation à Paddy, qui fixe Ben tout le temps.
Épargner l’enfant
Alors que les changements apportés aux parents ajoutent à la version américaine une richesse qui manque à l’original, les révisions apportées aux enfants adoucissent le contenu, ce qui est exactement ce que craignaient les fans du film danois.
Watkins ajoute quelques années à Ant et Agnès, les rendant plus proches des préadolescents que les Abel et Agnès de huit ou neuf ans du film original. Les plus jeunes enfants jouent des victimes plus innocentes, ce qui est un élément important de la vision de Tafdrup. Les enfants sont les victimes ultimes, comme le souligne la fin du film danois, qui présente un montage au ralenti de divers enfants jouant et profitant du temps avec leurs parents, sans se rendre compte que Patrick et Karin les regardent.
En faisant vieillir les enfants, Watkins les rend plus actifs dans leur résistance contre leurs hôtes. Tout au long du film américain, Ant essaie d’avertir les visiteurs de ce qui s’est passé, allant même jusqu’à mimer l’ablation de sa langue au début du film (comme le savent ceux qui ont vu les interminables bandes-annonces). Ant trouve le moyen de faire entrer Agnès dans des pièces avec des preuves, lui faisant enfin comprendre le danger dans lequel elle se trouve. Forte de cette connaissance, Agnès passe à l’action, se poignardant même pour simuler ses règles et passer du temps seule avec sa mère.
Avec des enfants plus jeunes, Tafdrup peut rendre son film plus choquant, ce qui semble être son intention ultime. Alors qu’il élabore lentement la menace, Bjørn découvre le corps d’Abel flottant dans la piscine de Patrick. À la fin du film, on voit en gros plan la langue d’Agnès se faire couper, suivie d’un plan où elle crache du sang par la bouche.
Cela dit, le film américain tente de donner une meilleure explication à l’un des passages les plus incroyables du film danois. Les deux films contiennent une scène dans laquelle les visiteurs s’enfuient au milieu de la nuit après avoir découvert que leurs hôtes ont amené Agnès dans leur lit. Et dans les deux versions, les visiteurs se retournent lorsqu’Anges pique une crise parce qu’elle a laissé derrière elle son lapin en peluche.
L’Agnès danoise pique une crise parce qu’elle est petite, ce qui est logique, mais il est difficile de croire que ses parents se retrouvent dans une situation dangereuse à cause d’un lapin en peluche. L’Agnès américaine est peut-être autiste et se met en colère de manière incontrôlable lorsqu’elle perd ses objets de réconfort. De plus, le lapin est un point de discorde entre Ben, qui veut qu’elle grandisse et s’en remette, et Louise, qui a un lien avec sa fille pour remplacer celui qu’elle a perdu avec son mari. C’est une mauvaise idée de revenir en arrière dans les deux films, mais le film américain ajoute une certaine motivation à la décision tandis que la version danoise semble motivée par le besoin d’arriver à la révélation choquante.
Fin de la fuite ou de la peur
Les pires craintes des fans du film danois se réalisent dans le final du remake américain, qui se déroule de manière très différente. Dans la version danoise, Bjørn fait sortir sa femme et son enfant du lit après avoir découvert le corps d’Abel et des preuves du meurtre des familles précédentes par Patrick et Karin. Bien que Tafdrup indique qu’ils sont sur la route pendant un certain temps, s’arrêtant même pour faire le plein, Bjørn ne dit jamais à Louise ce qu’il a trouvé.
Louise trouve donc toujours ses hôtes ennuyeux mais pas dangereux jusqu’à ce qu’il soit trop tard, ce qui inclut monter dans la voiture de Patrick après que la leur soit tombée en panne au milieu de nulle part. Ensuite, Patrick et Karin conduisent leurs invités dans un champ, font signe à leur associé et attrapent Agnès pour lui couper la langue. L’associé emmène Agnès dans un autre véhicule, tandis que les hôtes conduisent Bjørn et Louise dans une carrière. Ils ordonnent aux invités de retirer leurs vêtements, ce que font Bjørn et Louise, même si Patrick et Karin n’ont techniquement aucune arme pour les menacer ouvertement. Ils se laissent faire. Puis Patrick leur ordonne de se rendre au fond de la carrière où lui et Karin lapident Danes à mort.
Dans la version américaine, Agnès apprend l’existence des hôtes par l’intermédiaire d’Ant et le dit ensuite à ses parents. Les trois tentent de s’échapper sans révéler à Paddy et Ciara ce qu’ils savent, ce qui donne lieu à quelques séquences tendues. Cependant, lorsqu’ils réalisent qu’ils ne peuvent pas partir sans emmener Ant aussi, les Américains sont capturés par Paddy et Ciara, qui reçoivent l’aide d’un associé.
Cela mène à une série de scènes de thriller et d’action, dans lesquelles les visiteurs se battent contre leurs hôtes. À la fin du film, Ben retrouve sa virilité, lui et Louise travaillent en équipe, et les hôtes sont tués dans le processus. Agnès garde sa langue et même Ant s’en sort vivant, bien qu’après avoir fracassé la tête de Paddy avec une brique, un petit clin d’œil à la lapidation de l’original.
Ton et Goût
En réalité, la grande différence entre les deux films est une question de ton.
La version danoise mise sur la terreur rampante, ce qu’elle fait grâce à sa riche cinématographie et à sa fin sombre, même si elle est souvent minée par le fait de mettre un point thématique au détriment des motivations ou des actions crédibles des personnages. La version américaine est un tas de déchets excessifs, alimentés par la performance délicieusement déjantée de McAvoy et des moments qui ressemblent à des comédies embarrassantes au lieu de faire peur, mais qui ont aussi une profondeur de caractère surprenante. Est-ce mieux que la version édulcorée et aseptisée que les fans de l’original craignaient d’un remake ? Je vous le dirais, mais je n’ai pas de langue.
(Oui, c’est beaucoup, beaucoup mieux.)
Le film danois Speak No Evil est désormais disponible sur Shudder. Le film américain Speak No Evil est désormais disponible au cinéma.
