Le tueur de mon frère résout une affaire de meurtre devenue inachevée. Le documentaire, réalisé par Rachel Mason, retrace les 36 années écoulées depuis le meurtre brutal de William « Billy London » Arnold Newton, 25 ans, à West Hollywood.
Mason est un réalisateur nominé aux Emmy, connu pour Cirque des Livresun documentaire de 2019 présentant l’expérience de ses parents propriétaires d’une librairie de pornographie gay à West Hollywood. Elle a entendu parler de Billy pour la première fois grâce à un article paru en 1990 dans L’avocat.
«Je ne pouvais pas laisser cela entrer dans mon esprit», dit Mason. « Pendant que je poursuivais ce documentaire, j’ai entendu parler d’un podcast intitulé Le dîner-spectacle avec Christopher Rice et Eric Shaw Quinn.
Au même moment où Mason créait le documentaire, Rice et Quinn ont publié un épisode de podcast sur le meurtre de Billy. Le regain d’intérêt du public a conduit à une information suggérant Jeffrey Dahmer comme suspect, ce qui a amené la police de Los Angeles à rouvrir et à explorer l’affaire.
Alors que l’affaire Dahmer s’est avérée infructueuse, Mason a continué à faire connaître le cas de Billy et a reçu un certain nombre de pistes de la part d’acteurs de l’industrie du cinéma pour adultes. L’enquête s’est poursuivie.
« Je ne m’attendais pas à être impliqué dans l’enquête. Je faisais juste ce que je pensais être un portrait de la victime dans le but peut-être de créer un documentaire, et cela pourrait éventuellement aider à trouver des pistes… ce qui s’est passé pendant le tournage était cette sorte de confluence inattendue et incroyable de choses qui nous ont amenés à résoudre (l’affaire) pendant que nous tournions le film », a déclaré Mason.
L’identité du tueur a été découverte grâce à un effort ardu visant à retracer les étapes de l’histoire à travers des documents d’archives et des entretiens, notamment avec la propre mère de Mason. De cette recherche est né le documentaire.
« Il a fallu des années pour parcourir Internet, déterrer des VHS partout où nous pouvions… il a vraiment fallu un effort long et concerté pour construire les fragments de ce que nous pouvions trouver. »
Le tueur de mon frèrecependant, s’avère être plus qu’un véritable film policier. Mason présente la lutte unique que les hommes homosexuels ont vécue pendant l’épidémie de sida à travers l’histoire de Billy, tout en offrant une reconnaissance et une clôture aux personnes impliquées.
« C’était une période terriblement violente et je pense que c’est une autre partie non documentée de l’histoire gay », dit Mason. « … la résilience de la culture gay est la chose la plus étonnante. Dans la mer de la mort, il y a aussi ce dynamisme, et je voulais vraiment le montrer. Il n’est pas nécessaire qu’il fasse toujours sombre, le combat peut être joyeux d’une manière étrange. «
Billy était un cinéaste adulte, un poète et un artiste illustratif profondément aimé par son entourage. Il a vécu dans une époque turbulente marquée par la violence et l’aliénation, mais il est resté une source de lumière et de créativité dans la communauté.
« Billy, pour moi, me semblait être une injustice impensable », dit Mason. « C’était une telle injustice que non seulement il a été assassiné, mais qu’il a été assassiné au sein de cette communauté à ce moment-là. »
L’une des priorités de Mason était de dépeindre Billy comme une personne pleinement réalisée et tridimensionnelle dans le film. Pour ce faire, Mason a utilisé sa poésie.
« A Piece of Me », un poème écrit par Billy, a été utilisé pour terminer le film. Sa récitation fournit une réflexion obsédante sur ses pensées avant son meurtre et sur sa perception du monde qui l’entoure.
« Je pense que c’est là que nous pouvons au moins donner au monde une certaine idée de cette âme créatrice que nous avons perdue », dit Mason. Elle espère que ce documentaire contribuera aux archives historiques de l’épidémie de sida et qu’il attirera l’attention sur une communauté sous-représentée afin de garantir que les histoires d’hommes homosexuels ne soient pas perdues dans le temps.
My Brother’s Killer a été présenté en première le 13 mars au SXSW Film & TV Festival.
