Il n’y a aucune autre émission à la télévision comme celle de Hulu Rivaux. Un drame sans vergogne exagéré qui se déroule dans les années 1980 et qui embrasse allègrement l’idée qu’il n’y a pas de plaisir coupable. C’est une série qui, en son cœur, est axée sur l’indulgence, à la fois pour ses personnages et pour ceux qui la regardent à la maison. Bien qu’elle bénéficie d’un casting prestigieux, de décors somptueux et d’une histoire ancrée dans les tensions de classe au sein de l’élite de la société britannique, c’est une série qui refuse résolument de se prendre trop au sérieux et qui n’est absolument pas intéressée à faire la leçon à ses téléspectateurs sur les défauts moraux (nombreux et évidents) de ses personnages.
Au lieu de cela, la série embrasse avec enthousiasme l’atmosphère hédoniste de son décor des années 80, avec beaucoup de sexe, des rebondissements dingues, un désir romantique de diverses sortes et un large éventail de personnages qui sont un plaisir à la fois à s’enraciner et à aimer détester (souvent en même temps). Un retour en arrière qui incarne le meilleur du monde des feuilletons télévisés aux heures de grande écoute qui nous obsédaient tous. C’est une histoire d’excès et de débauche sans vergogne qui n’oublie jamais un principe clé de la grande télévision : il était une fois toute cette entreprise amusant. Et c’est quoi Rivaux la deuxième saison livre à la pelle, transformant tout ce que nous avons aimé de sa première sortie à onze et ajoutant une dynamique de personnage et des arcs relationnels encore plus complexes.
Basé sur la série bien-aimée Rutshire Chronicles de feu Dame Jilly Cooper, RivauxLa première saison tournait ostensiblement autour de la rivalité (lire : aversion intense) entre Lord Tony Baddingham (David Tennant) et l’ancien cavalier olympique devenu politicien conservateur Rupert Campbell-Black (Alex Hassell), dont les conflits personnels se sont transformés en une bataille pour l’avenir d’un empire télévisuel britannique. En unissant leurs forces avec le journaliste de télévision cynique Declan O’Hara (Aidan Turner) et le milliardaire de la technologie de la classe ouvrière Freddie Jones (Danny Dyer), Rupert et ses amis ont formé leur propre réseau (Venturer) pour défier le Corinium plus fermement ancré de Lord Tony pour la franchise télévisée de Rutshire. Sans surprise, c’est aussi ridicule que cela puisse paraître, mais ce n’est qu’une des nombreuses intrigues véritablement insensées qui se déroulent à un moment donné.
La saison 2 reprend presque immédiatement après les événements de la finale de la première saison. Cameron (Nafessa Williams) s’est enfuie chez Rupert à la suite d’une violente dispute avec Tony qui s’est terminée par le fait qu’elle l’a frappé à la tête avec une statue de récompense et l’a essentiellement laissé pour mort. Malheureusement pour elle – comme les bandes-annonces de la saison 2 l’ont déjà révélé – Tony est bien vivant et plus déterminé que jamais à faire payer ses ennemis. Ce qui suit est une campagne profondément personnelle visant à faire tomber Venturer et tous ceux qui y sont connectés, une campagne qui se déroule dans tout, des réunions de programmation et des dîners chics aux matchs de polo et aux courses politiques. Mais où une grande partie Rivaux La première saison s’est concentrée sur son trio de beaux protagonistes masculins et les diverses escapades sexuelles dans lesquelles eux et ce qui semblait être la majorité du comté étaient constamment engagés, sa deuxième sortie élargit la portée de la série de nouvelles manières passionnantes et satisfaisantes.
Ne t’inquiète pas, Rivaux est toujours Rivaux. Il y a encore beaucoup de comportements coquins dans pratiquement chaque épisode, plus que quelques relations malavisées, et les hommes séduisants du casting de la série enlèvent leur chemise avec une régularité réconfortante. Mais la saison 2 permet également intelligemment aux femmes de la série d’avancer selon leurs propres conditions. Oui, la fille aînée d’O’Hara, Taggie (Bella Maclean), se demande ce que le baiser qu’elle a partagé avec Rupert la saison dernière signifie pour leur relation, et l’auteur de romance Lizzie (Katherine Parkinson) est également déchirée par son aventure avec Freddie, étant donné qu’elle est toujours le seul personnage sur la toile de la série qui semble (pour la plupart) prendre ses vœux de mariage au sérieux. Mais plusieurs personnages féminins secondaires ont également beaucoup plus à faire cette fois-ci, avec Maud O’Hara (Victoria Smurfit), Lady Monica Baddingham (Claire Rushbrook) et Sarah Stratton (Emily Atack), chacune obtenant ses propres arcs clés. Sarah d’Atack, en particulier, diffuse une grande partie des premiers épisodes de la saison alors que sa grossesse inattendue et la candidature de son mari à la réélection occupent le devant de la scène.
La saison 2 présente également Hayley Atwell dans le rôle d’Helen Gordon, l’ex-femme de Rupert et mère de ses deux enfants, aux côtés de Rupert Everett dans le rôle de son mari Malise, qui se trouve également être l’ancien mentor et entraîneur de saut d’obstacles de Campbell-Black. Tous deux partagent des histoires uniques avec Rupert qui donnent aux téléspectateurs un meilleur aperçu de l’homme qu’il était et de la façon dont son passé a façonné la personne qu’il est devenu. (Bien que l’accent américain d’Atwell pourrait nécessiter un peu de travail.)
L’intégralité de Rivaux le casting tentaculaire reste tout à fait excellent tout au long. Tennant passe clairement le meilleur moment de sa vie en tant que méchant impénitent, mâchant joyeusement des cigares et se réjouissant de ses diverses intrigues infâmes tandis que les bangers des années 80 jouent en arrière-plan. Hassell a la chance de jouer un Rupert plus vulnérable et tridimensionnel que ce que nous avons vu auparavant, adoucissant les côtés playboy de son personnage d’une manière qui lui confère une nouvelle profondeur et une nouvelle maturité intrigantes. Et bien que Maclean’s Taggie reste le cœur tranquille de la série, c’est Atack qui vole une grande partie de cette série d’épisodes et fait en sorte que Sarah se sente indispensable au monde plus vaste du Rutshire d’une manière à laquelle peu d’entre nous s’attendaient probablement.
Cette série de six épisodes (dont cinq étaient disponibles pour la critique) ne comprend que la moitié de Rivaux deuxième saison, qui reviendra plus tard cette année pour projeter sa demi-douzaine de derniers épisodes. Et si l’on en croit ce lot, ils ne pourront pas arriver assez tôt.
La saison 2 de Rivals sera diffusée le vendredi 15 mai sur Hulu.
