Sourire 2 pourrait avoir la scène la plus inconfortable de tous les films cette année, un exploit notable étant donné que Terrifiant 3 joue dans la salle. Le réalisateur Parker Finn plonge le spectateur au milieu d’une dispute entre la pop star toxicomane Skye Riley (Naomi Scott) et son petit ami star de cinéma (Ray Nicholson). Alors que les deux courent sur les routes sinueuses de Californie, leur dispute devient de plus en plus intense, chacun se jetant des piques cruelles et aucun ne montrant la moindre tendresse.
Finn place la caméra juste entre les deux combattants et passe de l’un à l’autre, obligeant le public à regarder en gros plan le visage de l’autre personne alors qu’il se moque de son partenaire. Toute la dispute se déroule en une seule prise, ne se terminant que lorsque la voiture s’écrase, donnant à Skye le traumatisme central qui la hantera tout au long du film.
Pour certains, l’ambition formelle de la scène de dispute est exactement ce qu’ils attendent d’une suite à Sourire. Le film d’horreur de 2022 a été un succès retentissant grâce à son marketing viral effrayant, ses scènes prêtes pour TikTok et sa prémisse irrésistible. Ce film introduit l’idée d’un démon viral, qui se propage d’une victime à l’autre en forçant la nouvelle marque à être témoin d’un événement traumatisant. La manifestation du démon sous la forme de personnes forçant un sourire tordu à cause de leur horreur a capturé les exigences sociétales suffocantes d’afficher un visage heureux au lieu d’admettre une lutte interne.
Après une brève introduction avec Joel de Kyle Gallner, un survivant du premier film, Sourire 2 nous présente Skye, qui est à un an de son fatidique accident. Pour le plus grand plaisir de sa mère (Rosemarie DeWitt), une femme soucieuse du succès, Skye est prête à rebondir et à se lancer dans une grande tournée. Pourtant, Skye constate que la chorégraphie élaborée requise pour ses spectacles, le flux constant de fans et de courtisans et les costumes fastueux rendent presque impossible de cacher ses cicatrices. Pas seulement des cicatrices émotionnelles, mais aussi des cicatrices physiques sur son ventre ; un défaut indigne d’une idole de la pop.
Accablée par la douleur et limitée dans l’obtention de prescriptions légitimes en raison de ses problèmes de toxicomanie, Skye cherche du vidicon auprès de Lewis (Lukas Gage), qui est allé au lycée avec elle et sa meilleure amie Gemma (Dylan Gelula). Malheureusement pour Skye, Lewis est le dernier hôte du Smile Demon. Après que Lewis se soit suicidé de manière macabre devant elle, Skye passe le reste du film à voir des visages tordus et souriants.
Et le public aussi. Passons de la métaphore générationnelle de la maladie mentale de SourireFinn veut dire quelque chose sur les pressions irréalistes exercées sur les célébrités, constamment sous surveillance. Sourire 2 visualise cette pression en utilisant la même composition pour ce qui semble être 90 % du film : des visages photographiés en gros plan et au centre du film. Ce choix visuel présente un potentiel d’élégance thématique, mêlant thème et forme en obligeant le public à regarder une personne en panne pour notre divertissement. Cependant, lors de l’exécution, Sourire 2Les visuels de sont épuisants. Il faut un cinéaste aussi talentueux et misanthrope que Michael Haneke pour réprimander le spectateur pour avoir regardé un film qu’il n’a pas fait ou qu’il n’a même pas voulu (et même dans ce cas, il reste à débattre si Haneke a réussi avec l’un ou l’autre Jeux drôles).
Sourire 2 vacille pour la même raison que son prédécesseur. Bien que l’idée d’un Smile Demon alimenté par un traumatisme ait du potentiel, les deux films abordent le problème en termes simples et superficiels. Naomi Scott s’engage à jouer une femme sous influence, mais malgré sa volonté d’être une brute devant la caméra, Skye Riley n’est rien de plus qu’une pauvre petite fille riche. Les excès de sa vie, des costumes brillants à son appartement criard, bouleversent le spectateur et nous font ressentir leur intrusion à l’écran. Mais ils ne suggèrent jamais que Riley est autre chose que ce qu’elle apparaît en surface : une pop star insipide qui a des problèmes, mais aussi beaucoup plus de ressources pour y faire face que n’importe lequel des fans avec qui elle fait poliment plaisir.
Des histoires intéressantes ont été racontées sur des personnes inintéressantes, même celles de la réalité augmentée. Mais Finn sape toute critique potentielle des excès en faisant Sourire 2 tout aussi excessif.
Lorsqu’il ne filme pas ses acteurs en gros plan au centre, Finn réalise lui-même des clichés de bravade qui attirent l’attention. L’histoire de Joel avant le générique est présentée presque entièrement sous une forme viscérale, quelque chose d’un épisode de Vrai détective. À plusieurs reprises, la caméra survole une scène puis se retourne, rappelant constamment aux spectateurs sa présence. Il est difficile d’accuser les téléspectateurs de regarder la pauvre Skye assiégée lorsque la caméra n’arrête pas de nous rappeler que ces images nous sont montrées par quelqu’un dans les coulisses.
Dans un drame, ces faux pas seraient distrayants. Mais dans un film d’horreur, les erreurs sont désastreuses. Sourire 2 C’est mieux quand il s’engage dans l’horreur pure, et le film a de grands fantômes et des morts sanglantes. Finn se montre habile à créer différents types de frayeurs, allant des dégoûts à vous retourner l’estomac (ou plutôt à vous déchirer l’estomac) au suspense soutenu, en passant par les bonnes vieilles frayeurs de saut. Dans la meilleure séquence du film, une foule de fans souriants envahissent l’appartement de Skye, se contorsionnant comme des danseurs déments alors qu’ils envahissent son espace et tentent de réclamer leur livre de chair.
Aussi amusants que soient ces moments, ils soulagent également l’attention constante du reste du film. Et c’est un problème. Le film veut nous accuser, les spectateurs, d’envahir l’espace de Skye en la regardant constamment. Le pari contradictoire se retourne contre nous, donnant aux téléspectateurs le sentiment d’être envahis par Skye qui nous regarde constamment directement. Ainsi, au lieu de sympathiser avec la pop star, un personnage que Scott fait tout pour lui imprégner d’humanité, les téléspectateurs lui en veulent et prennent même plaisir à la façon dont le Smile Demon la torture. Au moins, le tournage devient amusant au lieu d’être éreintant.
Sourire 2 veut explorer les problèmes éthiques du fandom et la pression exercée sur les gens ordinaires pour qu’ils soient plus grands que nature. Mais avec son style visuel littéral, son désintérêt pour la création d’un personnage en trois dimensions et son gore soudain, Sourire 2 a exactement l’effet inverse, ne laissant au spectateur d’autre choix que de prendre plaisir à voir de mauvaises choses arriver au personnage principal. Et ce n’est pas la faute du spectateur. C’est la faute d’un film qui a décidé de coincer le public entre une enfant gâtée et ses problèmes brillants.
Smile 2 sort le 18 octobre 2024. Apprenez-en davantage sur le processus d’évaluation de Republic of Gamers et pourquoi vous pouvez faire confiance à nos recommandations ici.